Местом, куда мы прибыли, проследовав за сотрудниками, оказалось нечто, похожее на приемную. Здесь имелось несколько окошек, и участники экзамена разговаривали с регистраторами.

…Тут меньше демонов, чем я ожидал. Приемная, которая была довольна просторной, выглядела опустевшей из-за того, что здесь находилось так мало людей. Затем сотрудник объяснил нам:

— Прошу, пройдите сюда и возьмите необходимые документы, а также входной билет на экзамен. После того как вы сделаете это, пожалуйста, поднимитесь на следующий этаж, где будет проводиться письменный экзамен. Первая часть экзамена — письменные задания, а вторая — практика.

Значит, сперва будет письменный тест. Я много готовился к нему, но мне все равно хочется набрать побольше очков за практику.

— Пожалуйста, передайте свои отчеты экзаменаторам, которые стоят перед входом в зал, где будет проводиться письменная часть экзамена.

Выходит, мне нужно сдать свой отчет человеку, стоящему перед комнатой, в которой будет проходить тест. Я написал свой отчет на тему, предложенную Грэйфией-сан… Я все еще не привык писать на демоническом языке, так что мне пришлось упорно писать его, держа словарь в другой руке.

— Тогда я покину вас. Надеюсь, вы хорошо справитесь.

Сотрудник ушел.

— Я схожу за документами, которые вам необходимо заполнить.

Равель быстро убежала следом. Вау, эта девочка и вправду заботливая.

— …Кажется, что не особо много людей сдают экзамен.

— Верно. В нынешнем подземном мире не так много демонов, которые могут сдать экзамен на повышение. В центре на повышение до звания демонов высокого уровня, вероятно, еще меньше тех, кто сдает экзамен, — ответил Киба.

Точно. Раз сейчас в подземном мире нет никаких войн, то ты можешь получить повышение лишь за выдающиеся достижения в работе демонов либо же за исключительные результаты в Рейтинговой Игре. Хотя за первое довольно сложно получить повышение, поэтому мэйнстримом стало получение повышения через Рейтинговую Игру. Но все равно, кажется, мы особый случай.

— Исэ-кун. До того как экзамен начнется, я хотел бы сказать тебе одну вещь.

Киба встал передо мной и сделал серьезное лицо.

— …Что такое?

— Я рад, что встретил тебя.

…

…А я все думал, что он собирается сказать…

— …Ты серьезно стал говорить такие отвратительные вещи так непринужденно.

Когда я сказал это с отвращением на лице, Киба засмеялся.

— Хахаха. Но если бы тебя здесь не было, то возможно, я никогда бы не получил право сдавать экзамен на повышение.

— Ты уверен? Ты довольно силен. Рано или поздно ты бы получил повышение.

— Нет. Я здесь лишь потому, что увидел, как ты живешь и сражаешься. Ты показал мне то, чего мне недоставало. Я бы не стоял здесь, если бы не узнал об этом.

Вот, значит, как? Он тоже довольно сильно повлиял на меня. Я усердно трудился над множеством вещей, потому что он был тем, на кого я равнялся. Я вздохнул, почесывая свою щеку.

— Я не совсем уверен. О чем думают красавчики — мне, скорее всего, не понять. Но… Давай вместе сдадим экзамен. Ведь мы оба парни из группы Гремори. Верно? Дружище.

— Конечно же. Если мы зашли так далеко, то давай стремиться стать демонами высшего уровня. Теперь у меня тоже есть мечта. Стать сильнейшим Конем. Я хочу стать тем, кто сможет стоять бок о бок с тобой.

Киба хотел пожать мою руку. Я ответил ему, засмеявшись:

— Звучит неплохо. Это просто понять. Не знаю, сколько тысяч лет пробуду с тобой, но давай станем мужчинами, известными во всем подземном мире.

Акено-сан тоже положила свою руку поверх наших.

— Уфуфу. Какая пылкая дружба. Давайте сдадим его вместе.

— Хорошо!

— Да!

Мы с Кибой одновременно ответили! Верно! Давайте станем демонами среднего уровня вместе.

— Все! Я принесла документы! Давайте заполним их вон там!

Под руководством Равель мы заполнили документы…

Значит, экзамен вот-вот начнется!

— Постарайтесь! Я подожду вас здесь.

На лестничной площадке, ведущей на второй этаж, мы разминулись с Равель, и поднялись втроем на третий этаж. Мы увидели вывеску, где демоническими буквами было написано «Экзамен на повышение до демонов среднего уровня. Письменная часть». В комнате, в которую мы вошли, стояли длинные парты, выстроенные в ряд. Она похожа на аудитории в университетах. Я тоже видел университетские аудитории, когда заходил в университет Куо.

Мне нужно сесть за партой под номером 12. Кстати, номер Кибы — 11, а номер Акено-сан — 10. Когда мы втроем уселись за парты, то услышали шепот людей:

— …Это люди из группы Гремори? Владелец свято-демонического меча, Секирютей и Жрица молнии…

— Это Сисько-дракон, одолевший Сайраорга! Секирютей!

— Значит, слухи о том, что они получили рекомендательное письмо от Владыки Демонов-самы, оказались правдой…

— Поэтому-то снаружи стоит столько репортеров…

…Меня это действительно смущает. Все знают нас. Что ж, мы стали известными из-за новостей, токусацу-шоу и недавнего матча. Судя по их разговорам, журналисты собрались снаружи центра. Если говорить с точки зрения людей, то их можно назвать папарацци? Блин, это пугает. Но я уже все знал. Поэтому мне нужно спокойно написать тест, чтобы не опозориться. Я сделал серьезное лицо и принял уверенную позу!

— …Мне кажется, тебе не стоит так напрягаться, просто веди себя как обычно, — так сказал Киба!

Но мы пришли сюда, неся на своих плечах имя Гремори! Пока я думал об этом, стали подтягиваться остальные участники теста, и места вокруг нас начали заполняться другими демонами, сдающими экзамен.

…Но комната, рассчитанная более чем на 100 человек, даже не заполнена. Здесь, в основном, демоны, которые раньше были людьми, но есть и те, что похожи на зверолюдей, ёкаев и животных. Что ж, не только люди могут быть перерождены. Поэтому экзамен на повышение могут сдавать многие виды демонов. Я оглянулся вокруг, но, включая нас, здесь нет и 40 человек. Вовсе не много народу. Я слышал, что повышения выдаются редко, но никогда бы не подумал, что настолько! Практически все места пустуют!

…Мне кажется, что я начал понимать мечту и цель Сайраорг-сана. Дать талантливым людям шанс — хорошая мысль. Но в нынешнем подземном мире такое непросто будет осуществить. Сенсей тоже упоминал, что политики разбиты на две фракции: фракцию Владык Демонов и фракцию Великого Короля. Пока я размышлял, в комнату зашел экзаменатор и начал собирать отчеты. Мы передали их ему. Письменный тест наконец-то начнется.

…Отложив пока практику, я вовсе не уверен в письменной части. Но все же Риас и Равель, а также остальные помогали мне! Я непременно буду стараться получить хороший балл!

— Время пришло. Пожалуйста, начинайте.

Голос экзаменатора оповестил нас о том, что настало время начать экзамен! Все участники экзамена перевернули свои тестовые бланки, и он начался! Как бы то ни было, я отвечу на столько вопросов, на сколько смогу!

— Ах… Нечестно делать такие вопросы! Что они имели в виду под «Напишите имена вражеских лидеров, появляющихся в «Леви-тян»…

Ресторанный дворик экзаменационного центра. Я разлегся на столе, говоря жалобным голосом. Письменный тест был разбит на несколько частей, и спустя несколько часов мы наконец-то закончили писать его. Хоть мне больше и не надо было думать, я все равно вздыхал от тестовых вопросов. Я ответил на большинство тех, что касались базового знания о демонах. Разве что там имелся вопрос насчет «Волшебной Леви-тян», и я был просто шокирован! Вопрос, в котором нужно было выписать имена вражеских лидеров. Мое мнение на этот счет: «Откуда мне, черт возьми, знать!». А также появлялись вопросы о «Чичирютее, Сисько-драконе»! Это задание, в котором нужно было написать о последних событиях, произошедших в подземном мире. Также имелись и вопросы про Бригаду Хаоса. Раз я стал жертвой их действий, то с легкостью смог ответить на них, потому что знаю больше, чем большая часть руководства. Что ж, я не включал в свой ответ никакой лишней информации, о которой общественности знать не следует. Серьезно, не знаю, адекватны ли люди в подземном мире или же нет!