— Исэ-сама. Я принесла еще одну чашку чая.

Равель принесла для меня еще чаю. Она и впрямь хорошая девочка. Чего и следовало ожидать от моего менеджера!

— Спасибо, Равель. Благодаря тебе я не облажался на тесте.

— Е-еще бы! Раз я стала твоим менеджером, то у меня будут проблемы, если ты не сдашь его!

Ох, она опять в своем цун-цун режиме.

— Я ответил на все вопросы. Поэтому и довольно уверен.

Вот что я думаю на самом деле. Он определенно был непростым. Ко всему прочему, ответы необходимо было записать на демоническом языке. Но я вовсе не испугался, потому что мне встретились и те вопросы, которым все учили меня. Я рад, что готовился как черт.

…Возможно, самая важная часть экзамена на повышение — получение рекомендации. Поэтому-то тест и писало не так много людей. И также не похоже, что в этом ресторанном дворике много людей, хоть он и огромный. Но я все равно довольно хорошо справился с письменным заданием. Даже если я слегка завалил его, мне кажется, я смогу компенсировать это практической частью.

— Значит, теперь практика, — сказал Киба, разминая свое тело.

— Да. Это та часть экзамена, в которой я особенно хорош!

— Я слышала, что она будет проходить на крыше стадиона, — произнесла Равель, просматривая документы.

— Ара-ара. Отлично, что у тебя хороший настрой, но главное не перестарайся, ладно? — сказала мне Акено-сан.

?.. Сенсей тоже говорил, что мне не следует особо напрягаться насчет практики. Но ведь это экзамен, так что я должен стараться изо всех сил! Мне кажется, что это та часть, за которую я могу набрать больше всего очков. Пока мы говорили, настало время практической части. Мы втроем опять разделились с Равель и отправились на крышу, переодевшись в спортивную форму. Место походило на огромный спортзал. Все участники переоделись в одежду, в которой им легко будет передвигаться, и каждый из них разминался по-своему. Хорошо! Тогда я тоже разомнусь! Я стартовал с того места, где стоял, и начал бегать по беговой дорожке.

Пока я разминался вместе с Кибой и Акено-сан, экзаменаторы собрали нас и начали называть наши номера. На спортивную форму мы прикололи бейджи со своими номерами. Затем один из экзаменаторов объяснил нам правила:

— Практическая часть довольно проста. Участники будут сражаться друг с другом. Пусть каждый вытащит номер, который и решит, с кем вы будете биться.

Ох, довольно просто понять. Значит, мне просто нужно победить в этом бою?

— Бой будет рассматриваться по совокупности разных факторов, потому, даже если вы проиграете, это не означает, что вы утратите возможность сдать экзамен. Хотя победа, разумеется, принесет вам больше очков. Но мы будем тщательно следить за всем, поэтому, если вы наберете достаточные критерии за свой дух, технику и силу, мы выставим вам оценку, соответствующую навыкам, которые вы продемонстрировали. Пожалуйста, постарайтесь, чтобы ваш бой прошел как можно лучше! Правила просты. Сразитесь со своим соперником. Использование оружия разрешено. Вы не сдадите, если ваш противник умрет, но если его смерть произойдет по случайности, то мы, экзаменаторы, вынесем окончательный вердикт. Пожалуйста, ознакомьтесь с документами, касающимися смерти от несчастного случая. А теперь…

Объяснение правил продолжилось. Да, да. Получается, мне просто надо показать экзаменаторам хороший бой!

…Постойте, что они подразумевают под «хорошим боем»?! Я опустил голову, раздумывая о глубине битвы. Я… Я… Во всех битвах, в которых участвовал прежде, я сражался на кулаках, словно обезьяна! Я никогда не дрался, полагаясь на демоническую энергию или же технику! Экзаменаторы также дали нам дополнительное пояснение:

— Теперь информация для тех, кто является Пешкой. Вы сможете повыситься во время матча, используя специальную карту, предоставленную этим центром.

Хаа, значит, можно использовать повышение. Я не знал, что центром используются особые карточки для повышения. Это разновидность той карты, которую Риас дала Асии, когда мы отправлялись в школьную поездку?

— Я слышал, что Аджука Вельзевул-сама отправил в подобные места особые карты, используемые для повышения. Естественно, Вельзевул-сама единственный, кто может создавать их, а еще говорят, что сделать их копию невозможно, — объяснил мне Киба.

Тогда поучается, что Вельзевул-сама единственный, кто может сделать нечто подобное. Насколько же удивителен этот человек в вопросах, связанных с технологиями… Можно сказать, что он превосходит Азазель-сенсея.

— Кажется, все будет в порядке, если только мы не убьем своего противника. В отличие от экзамена на звание демона высокого уровня, экзамен на повышение до демона среднего уровня не требует никаких стратегий, и поэтому он достаточно прост, — сказала Акено-сан.

В экзамене за звание демона высокого уровня есть тест, касающийся тактики?! Ч-что ж, этого следовало ожидать. Ведь раз ты получаешь Частицы Зла, чтобы создать свою собственную группу, нет ничего удивительного в том, что в нем будет тест на умственные способности.

…Мне конец. Если сдам экзамен на звание демона среднего уровня, то мне придется учиться стратегии! Хотя как бы я не думал об этом, для меня невозможно использовать тактику!

Объяснение экзаменаторов завершилось, и настало время жеребьевки. Мы засунули руки в коробку и достали по шарику, внутри которых было число. Это довольно похоже на обычаи в мире людей… Что ж, большинство из тех, кто пришел сюда, — бывшие люди, так что они, скорее всего, используют то, с чем мы знакомы, чтобы нам было легче понять.

Ох, мой номер — 4. Похоже, это будет один из первых матчей. Киба вытащил число 26, а Акено-сан — 32. Ох, кажется, у всех разные числа. Я бы не знал, что делать, если бы нам пришлось сражаться друг с другом, но вроде бы такого не случится. Видимо, их матчи пройдут ближе к концу.

— Матчи пройдут так, что одновременно будут сражаться две пары! Сперва номера 1 и 2, а также 3 и 4, начинайте матчи!

Вы серьезно? Уже пришла моя очередь! Слишком быстро! Похоже, мой матч начнется до того, как я подготовлюсь!

— Кажется, я первый.

— Постарайся.

— У Исэ-куна непременно получится.

Меня подбодрили Киба и Акено-сан.

— То-тогда я пойду.

Слегка нервничая, я вошел внутрь круглого поля боя, созданного с помощью демонической энергии. Что теперь будет? Я не могу использовать комбо Трианы. Даже если нам разрешено использовать повышение, если я буду менять режимы, то это будет выглядеть как читерство. Как только использую повышение, мне нужно будет закончить матч именно с ним. Тогда возможно, мне стоит использовать обычную Королеву? Истинная Королева все еще нестабильна, поэтому в таком состоянии я не смогу использовать ее. Но раз мы должны продемонстрировать силу, то может, мне все же стоит воспользоваться ею… Пока я раздумывал, появился демон, который являлся мой соперником. Он среднего роста и телосложения. Смотря на него, я не вижу, чтобы его переполняло множество ауры, но… Он тоже демон, у которого достаточно силы, чтобы прийти на этот экзамен. Я не могу расслабляться. Экзаменатор появился и взглянул на нас обоих.

— Вы оба готовы?

Я и мой противник кивнули. Экзаменатор поднял вверх обе руки, а затем опустил!

— Пожалуйста, начинайте!

— Повышение до Королевы.

То, что я выбрал, — обычная Королева, которой я часто пользуюсь! Как бы то ни было, я все равно не могу использовать Истинную Королеву, пока не войду в Крушитель Баланса! Если дело в этом, то я повышусь до обычной Королевы и буду сражаться, используя обычный Крушитель Баланса! Я много тренировался в нем, хотя это и не Триана! Невозможно, чтобы он оказался неэффективным!

— Ха!

Мой противник заставил свою руку засиять демонической энергией и выпустил огромную сферу пламени! Похоже, его атаки демонической энергией довольно сильны! Если он владеет Святым Механизмом, то раскроет его после этой атаки! Тогда я войду в Крушитель Баланса до того, как это случится!