== Уши! Его уши == в них вошел Зов Властелина! == надрывно проорал Горхла, пытаясь перекричать нарастающий вой со стороны леса.

Хвост обоза, который находился под охраной немногочисленных Гамелинов, уже разлетался в мелкую щепу. В глазах оглянувшегося Герфегеста отразился гибельный хаос, в котором можно было видеть множественные и мелкие светлые пятна, подсвеченные молниями == это возносились вдоль Стены, влекомые неодолимой силой, обозные рабы. "Вольнонаемные рабочие". И Гамелины. Точнее, их бездыханные тела.

Хорошо, что они успели разгрузить все необходимое. И плохо, что все необходимое погибнет вместе с ними и со всем сущим через десять коротких колоколов.

Потому что Стена Сокрушения приближалась неумолимо. Потому что Элай, их последняя надежда, корчился на земле от нечеловеческой боли, а его зрачки закатились под веки, обнажая страшные слепые бельма белков, испещренных синими и пурпурными прожилками.

Две "кричащие девы", опасно раскачиваясь, томительно-медленно поворачивались в сторону стыка варанской и грютской армий. В сторону Властелина. Торвент был рад одному == интуиция не подвела его и "девы" были изначально водружены на правом фланге. По крайней мере, им не нужно было ждать, пока сотни двуногих тягловых животных выдвинут "дев" на дальность надежного уничтожения.

Но Властелину хватало и глаз, и воли, и внимания. Он отлично понимал, какой трюк попытаются проделать вожди Алустрала, когда цветы-зеркала "дев" отверзнут свои гибельные пасти навстречу ему, Властелину.

Стена Сокрушения сожрала обоз уже до середины. И в этот момент она остановилась. Среди уцелевших Гамелинов и Эльм-Оров, которые составляли резерв Торвента и были ближе всего к обозу, послышались неуверенные радостные крики. Мол, нашла коса на камень!

Но радость рассеялась, как дым. Со всех концов непроницаемой оранжево-черной завесы к ее сердцу ударили трескучие молнии и немыслимым образом остались змеиться по ее поверхности. Там, где они сошлись, блеснула вспышка. Через мгновение люди Алустрала поняли, что они погибнут все и погибнут очень скоро. Ибо сотни молний, сбежавшихся по Стене Сокрушения, породили одну == сверкнувшую изумрудно-зеленым ослепительным светом в лад с серьгой Урайна.

Одной "кричащей девой" == той, что уже почти развернулась в сторону Властелина == стало меньше. Она разлетелась на раскаленные куски меди, серебра и кровавые останки четырех несчастных, которых уже загнали внутрь, чтобы страшное оружие могло питаться их болью. Осиротевшая деревянная башня на грубых колесах загорелась от верхушки до основания и, кренясь, с натужным скрипом упала на охраняющих ее Ганантахониоров.

А новые молнии уже змеились по Стене Сокрушения и всем было ясно, что вторая "кричащая дева" тоже обречена.

* 10 *

Ийен спасла грютское войско от разгрома. Когда ревущее "оливковое пламя" расчищало дорогу для свежих сил Пелнов и грюты тысячами поворачивали своих коней, готовые бежать прочь до самого океана, Ийен == самая могущественная из теней Звезднорожденных, ибо она была тенью Элиена == сорвала с себя браслет с восемью черными камнями и перерубила коротким грютским мечом серебряную проволоку, на которую они были нанизаны. Много, очень много могущественных Изменений и Обращений таили эти неприметные черные камни. Но Гаэт сейчас нужно было лишь одно, не самое сложное из них.

Дым застил глаза. Жар от пламени и проносящихся мимо горящих коней был страшен. Ийен была всего лишь тенью Звезднорожденного и она была вполне смертна в обычном смысле, как и все грюты вокруг нее. Но она знала, что за невыполнение долга Властелин введет ее в смерть и эта смерть будет куда страшнее чем та, которую можно принять от пламени или мечей Пелнов.

Ийен швырнула камни веером перед собой. Истинное Наречие Хуммера в устах Ийен обратило их плотными облаками, каких не рождает природа. В этих облаках, похожих на исполинские клочья распушенной шерсти, мешалась влага и земляная пыль. И подобно тому, как над лесом Властелин и хушаки восставили убийственную стену яростного ненастья, Ийен бросила на "оливковое пламя" и сотни объятых пламенем грютов стену-щит, стену-спасение.

== Умница! == не сдержавшись, ликующе проорал Сарганна. Жизнь нравилась ему все больше и больше.

* 11 *

Хармана и Герфегест пребывали в губительном оцепенении. Было ясно, что гибель близка, и совершенно неясно == как ее предотвратить.

Стоял такой грохот, шум и треск, что разобрать даже самый громкий крик было совершенно невозможно. Горхла отчаялся что-то втолковать им. В красных глазах Торвента застыл ужас. Они знали, где Властелин, но были, похоже, бессильны предпринять хоть что-то. Сейчас погибнет вторая "дева" == и тогда конец. Молнии на Стене Сокрушения наливались гибельным огнем.

Тело Элая содрогалось в конвульсиях. У сына Элиена ртом пошла кровавая пена. Властелин взялся за своего "племянника" всерьез.

И тогда блеснул топор Горхлы. Но тело Элая билось так сильно, что карлик промахнулся и широкое лезвие вошло в землю справа от головы Элая.

== Ты что делаешь?! == проорала Хармана, отталкивая Горхлу в сторону. Карлик не расслышал ее гневного возгласа. Но лицо Хозяйки Гамелинов говорило само за себя.

Скорчив такую дикую рожу, что от ее созерцания мог бы увалиться в обморок и хушак, Горхла схватил себя за ухо.

== Уши, Хуммер вас раздери! Зов Властелина! Понимая, что его никто не расслышит и на этот раз, Горхла выхватил нож и показал на себе, проведя лезвием вдоль основания уха.

Первым понял Герфегест. Ну что же == уши значит уши. Вот только рубить их совершенно необязательно == все равно не поможет. Герфегест демонстративно заткнул свои уши пальцами == мол, может так лучше? Горхла утвердительно кивнул.

Герфегест лихорадочно соображал, что может послужить хотя бы временной преградой зову Властелина. Времени на аккуратные надрезы, из которых можно было бы неспешно надоить потребное количество крови, не было. Герфегест отчаянно хватил себя по мякоти над суставом большого пальца на левой ладони.

Герфегест и Элиен == Братья по Крови. Элай == родной сын Элиена. Как знать == может быть даже крохотной пылинки отцовской крови сейчас достанет Элаю, чтобы перебороть гибельное наваждение.