— Где там проживает твой дружок, Дей? — Спросила Варвара, обращая внимание всех на меня.

— Я еще не разговаривала с ним. — Ответила коротко.

— Наверное, потому, что он тебя проигнорировал сегодня днем? — Напомнила Варвара о случившемся.

Нахмурилась, вспоминая, что Драко действительно прошел мимо, не произнеся ни слова о том, как у него дела с поступлением.

— Может, он провалился и сильно расстроился из-за этого? — Предположила, искренне надеясь, что это не так.

Варвара фыркнула, а остальные стали решать, куда лучше пойти и кого спросить, где поселили первокурсников.

— Давайте найдем Лил, она точно должна обо всем знать, заодно подскажет, как лучше отметить поступление, уверена, у них уже были подобные мероприятия.

Согласившись с Кирой, мы высыпали в коридор, а потом и во двор академии, напоминая со стороны разноцветную стаю попугаев, настолько все были громкоголосыми и разодетыми. На мне одной красовался простенький сарафан, который я так любила носить дома. Он еще пах тем местом, где я родилась и выросла, не хотелось расставаться с этим мимолетным напоминанием и менять его на безвкусную форму, а вечерних нарядов у меня не было. Надеюсь, что Драко наплевать, во что я одета, и он будет рад просто увидеть меня и пообщаться.

— Привет! — Помахала нам Лил.

Она развалилась на деревянном лежаке, нацепив на глаза солнечные очки и подложив под голову какую-то книгу.

— Я хочу позагорать в последний день каникул, а то завтра начнутся трудовые будни и о ничегонеделании можно забыть. — Тоненьким голоском вещала она нам, совершенно не делая пауз между словами. — Если вы нарядились для того, чтобы прогуляться по двору, то спешу вас огорчить. С момента поступления каждая драконица обязана носить вне собственной комнаты исключительно форму. Это, кстати, прописано в Уставе, горе тому, кто не ознакомиться с ним в ближайшие несколько часов. — Лил достала из-под головы книженцию в ветхом зеленом переплете и помахала ей у нас перед носом.

— Устав?! — Удивилась я количеству листов в книге.

— Он самый. Так что идите переодевайтесь.

— Неет, — заныла Злата, которая посвятила переодеванию добрую половину вечера. — Я не хочу носить эти отвратительные безвкусные вещи!

— Тебя вроде никто и не спрашивал. — Как всегда съязвила Варвара, а я присела на краешек лежанки.

— Вообще-то мы искали тебя, чтобы спросить, где нам найти комнату драконов, поступивших на первый курс?

— А зачем они вам? — приподняла Лил солнцезащитные очки, стрельнув в меня любопытным взглядом кошачьих глаз.

— Решили познакомиться и отпраздновать поступление. — Смутилась я немного.

— О! Это отличная идея. — Драконица вскочила, толкнув меня в бок локтем. — Я присоединюсь к вам, можно? И Кир, конечно же, он сын ректора и ответственный за расселение всех драконов. Мы принесем кое-что интересное, один артефакт. — Лил недоговорила и бросилась к двери в общежитие. — Ждите меня здесь, я только одену что-нибудь и пойдем.

— Вы поняли, что это было? — спросила нас Варвара скептически.

— Она хочет стать нашей подругой! — восхищенно захлопала в ладоши Кира.

— Мы ей понравились! — верещала так же восторженно Злата, а мы с Ранеткой только пожали плечами.

— Идиотки! — выругалась Варвара.

Мне действительно было интересно, почему третьекурсница решила принять участие в знакомстве новичков? Обычно, у них своя сложившаяся за совместно проведенные годы компания, в которую редко кому из перваков удается попасть, а тут все наоборот.

— Я уже тут. — Выскочила Лил, прыгая на одной ноге и другой стараясь попасть в ярко-розовую балетку. — Пойдемте скорее, пока никто из преподов нас не застукал, а то получим двойной выговор: за внешний вид и за нахождение на территории драконов.

— А это запрещено? — искренне удивилась я.

— Официально, да. — Кивнула Лил головой, — но никто не соблюдает этих правил давным-давно. — Махнула драконица рукой.

Она повела нас какими-то задворками, а потом заставила лезть на безлиственное разлапистое дерево, покрытое сучками и шершавой жесткой корой.

— Мне на это? — нерешительно спросила Злата, нервно одергивая юбку-тюльпан и посматривая на нашу реакцию. Видно было, что ей очень хотелось попасть в комнату к драконам, где будет присутствовать Лил и даже сын ректора. — Я даже не знаю.

В итоге Варвара полезла первой, следуя указаниям и подтягиваясь на ветках, как заядлый спортсмен. Меня кольнуло нехорошее чувство зависти по отношению к драконице. Ее лидерские качества и стопроцентная уверенность в себе невольно внушали уважение. Я полезла следующей, царапая себе руки и потея, а за мной уже карабкалась Ранетка, которая старалась не отходить от меня и всегда держалась поблизости. Может, я ей нравлюсь, и она хочет подружиться? Скоро мы все сидели на толстенной ветке, а Лил стучала в грязное занавешенное окно костяшками пальцев.

— Прыгайте быстрее. — Распахнул створку Кир, помогая Варваре забраться внутрь.

Драконица возмущенно скинула его ладонь со своей талии, на что долговязый дракон только хмыкнул и уже протягивал руки навстречу мне.

— Знаешь, куда заселили Драко? — поинтересовалась у сына ректора. Он тут же опустил голову и оттащил меня ото всех, попросив Лил идти в персиковую комнату.

— Ты Дейла?

— Да. Дей. — Машинально поправила Кира.

— У меня для тебя плохая новость. — Дракон потер тонкую переносицу и взлохматил руками светлые вихры. — Отец никогда не делиться со мной своими планами на будущее, мы вообще редко видимся, но он не знает, что у меня есть доступ к его кабинету. Я как раз ходил за этим, — Кир раскрыл ладонь и продемонстрировал мне кольцо с большим камнем, — когда услышал, как отец общается с одним из преподавателей. Они обсуждали Драко и спорили, как долго он продержаться там. Прости Дей, я понятия не имею, о каком месте шла речь, но одно могу сказать точно: твой друг чем-то заинтересовал отца с первой минуты пребывания в Академии и тебе стоит узнать, чем именно, чтобы помочь или даже спасти. — Кир зашептал мне в ухо, щекоча его горячим дыхание. — Не строй иллюзий по поводу Академии, дорогая, здесь могут убить дракона и сделать вид, что он этого заслуживал. Будь осторожна, а мы с Лип постараемся помочь с информацией. Пойдем. — Потащил меня в сторону коридора. — Главное, делай вид, что ты ни о чем не догадываешься. Это важно.

Поспешно кивнула головой, стараясь подавить волну тошноты и беспокойства за друга.

Что могло случиться такого, что ректор решился на подобный поступок? Неужели он действительно способен лишить Драко жизни? Но ведь наши родители придут и не оставят от замка камня на камне!

Вдруг в голову закралась крамольная мысль: «Придут ли?»

С самого утра у меня ужасно болела голова и никакого настроения просыпаться и идти на занятия не было. Ранетка с упрямством быка скидывала мое одеяло и бубнила над ухом о времени. Вчера я до поздней ночи лежала с открытыми глазами и думала о том, где сейчас Драко и что с ним случилось. Айк и Торрен, которые жили с ним в одной комнате, утверждали, что ее друг разбирал вещи в то время, как они отрубились, а, проснувшись, обнаружили, что Драко нет на месте. Больше он не появлялся и никто не видел, как дракон шел по коридору и покидал мужское крыло.

— Девочки, у нас после завтрака самый скучный предмет на свете — бытовые изобретения. — Читала расписание Злата. На ней была короткая плиссированная юбочка бежевого цвета и зеленая блузка с коротким рукавом. У Дей тоже был подобный комплект, который она даже не потрудилась отгладить. На голове драконица соорудила прическу из длинных кос, на что Варвара отреагировала очень неодобрительно. Она размахивала расческой с такой силой, что девочки благоразумно сторонились ее. Видимо, только одной Варваре можно было носить длинные косы.

— Дей, вставай, пожалуйста, у нас десять минут до выхода. — Потянула меня за рукав пижамы Ранетка. — Если не успеешь позавтракать — не будет сил на занятия.