— А ты, я смотрю, оптимист? — уже шла я к выходу, мечтая выбросить из головы события последних часов.

— Я реалист, Дей, и я хочу помочь!

— Мне нужна твоя помощь, но только в поиске Драко. Не ввязывай меня в ваши разногласия с отцом.

— Да при чем тут это? — искренне удивился дракон.

— Не знаю. — Вышла за дверь и быстро пошла по коридору, мечтая о глотке свежего воздуха.

— Дей! Дейла, подожди! — Кир догнал меня и взял за локоть. — Провожу до аудитории по зельеварению. И возьми учебник. — Сунул в руки злополучный фолиант. — Пригодиться.

Машинально прижала к себе книгу, на самом деле мечтая избавиться от нее за ближайшим поворотом.

Но что, если Кир прав и я наследница безгрешных душ, способная принести в этот мир равновесие магии и энергии? В таком случае лучше смотреть правде в лицо, а не бегать от нее, прячась по углам.

— Давай встретимся после уроков? — предложила дракону, молча шагающему впереди.

Кир согласно кивнул.

— После ужина отец обычно запирается с преподавателями в кабинете, и я смогу незаметно провести тебя в свою комнату.

— А это удобно? — покраснела при мысли о недавнем вторжении на территорию дракона.

— Это самое безопасное место в замке, Дей, лучшего просто не найти.

— Тогда встретимся после ужина. — Помахала дракону и пошла в том направлении, которое он указал.

Итак, в ближайшем будущем меня ждет много интересного, стоит научиться как можно большему, пока есть время.

Увидела костлявую фигуру Ранетки и обрадовалась ей, как родной.

— Вот ты где! — закричала драконица, размахивая руками. — Пошли скорее, все ждут только тебя. — И увела к дверям аудитории, где Злата, Кира и даже Варвара радостно мне улыбнулись, затаскивая внутрь помещения.

Теперь я умел перемещаться. Сначала с огромным трудом, но потом все лучше и лучше моя магия преображала полученную энергию, создавая не просто выброс, а масштабный заряд, способный преодолевать не только большие расстояния, но и защитную преграду.

Гордн об этом не знал и даже не догадывался, а я был счастлив иметь козырь в рукаве, хотя и боялся его использовать, пока. Мне нужен был подходящий момент для того, чтобы переместиться подальше от него. Оболочку души, камень с гранями я оставил в Храме — так называли то место, куда привел меня портал, теперь я знал это и многое другое. Черный дракон в первую очередь привел меня к родителям отца, с которыми сам и познакомил, в ультимативной форме. Дракорион обязался впустить Гродна и принимать его в замке, как гостя, а Эльдира должна была позаботиться о том, чтобы в родовое гнездо к синим драконам никто не приходил, в ближайшую неделю точно. И только после этого мой учитель во всей красе расписал им правду, рассказал, кто я такой, где рос, с кем, каким образом попал на южный континент, а оттуда в Академию магического равновесия.

Они были моей родней — бабушкой и дедушкой, но я чувствовал, что по-настоящему близки мы не станем, не сейчас, а поэтому никогда. Второго шанса на налаживание семейных отношений мне не дадут, я вообще не понимал, зачем Гордн привел меня к ним в замок, зачем заставил их принять внука и поверить, что я именно тот, за кого меня выдают? Идеально исполняя роль, навязанную мне черным драконом, я даже не успел почувствовать, что испытываю к Дракориону и Эльдире на самом деле.

Сейчас в голове крутилась мысль, как вернуться к Дей и предупредить о том, что ее ждет? Как узнать, для чего Гордн поселился в замке и с таким упорством чего-то добивается?

С раннего утра и до позднего вечера я мерил шагами собственную комнату, почти не покидая ее пределов, или ходил по парку, одевшись потеплее, потому что на улице царила суровая зима. У меня в голове рождались идеи одна нелепее другой. Я даже пытался подслушивать разговор дедушки и черного дракона, но говорили они в основном о погоде, жизни в Центре и тех изменениях, которые произошли в Магической Академии Скалистого края. О том, как долго я буду жить в замке, что нас ждет дальше, Гордн не распространялся, но каждый вечер приходил и садился ко мне на кровать, смотря прямо в глаза, долго, испытывающее.

Вот и сегодня он в очередной раз закрыл за собой дверь спальни, тяжелыми шагами подошел к окну, выглянул наружу и только после этого присел на кровать, внимательно меня рассматривая.

— Что? — не выдержал я.

— Ничего. — Помотал он головой и сухо улыбнулся.

Прям понимающий отец, пришедший в комнату к сыну для того, чтобы поговорить с ним о половом созревании. — Тогда объясни, чего ты от меня ждешь? — попытался докопаться до истины.

— А разве тебе до сих пор не понятно? — удивленно спросил дракон. — Мы договорились, что ты начнешь свое обучение с этого континента. Познакомишься с родными, обзаведешься знакомыми. Я думал, что тебе предельно ясна твоя роль, Драко. Ты помогаешь Дей занять трон, а для этого ищешь союзников везде, где мы побываем. Я жду, когда ты осознаешь это и начнешь проявлять свое обаяние для того, чтобы завербовать сторонников. Разве родные бабушка и дедушка не лучший вариант для этого?

Я развел руками.

— Конечно, а раньше сказать было нельзя? Приходишь в мою комнату, смотришь на меня и молчишь.

— Молчу, потому что пытаюсь понять. Либо ты не хочешь помогать Дей занять трон на Омуте, либо жаждешь собственной смерти, либо настолько глуп, что мне придется искать другого ученика.

Встал напротив черного дракона.

— Ты считаешь, что справедливо требовать от Дей смерти императора? Справедливо манипулировать мной подобным образом?

— Подожди-ка, — усмехнулся Гордн, — я только учу тебя, как сделать правильно.

— Ты не даешь мне выбора.

— Потому что я — твой учитель, я знаю лучше, что и как нужно делать.

— Ты черный дракон, душа которого жаждет отмщения Дантру за это существование. Ты друг ректора Академии магического равновесия, и на пару с ним желаешь безграничной власти, разве я не прав?

— Ты упускаешь то, что на трон я мечтаю посадить не себя, а Дей.

— Потому что ты привязан ко мне, и как только я шагну в иной мир, твоя душа вернется обратно в артефакт.

Гордн встал и решительно вышел за дверь, тихо прикрывая ее за собой.

Сам того не понимая, я ответил себе на вопрос, который задавал изо дня в день.

«Почему черный дракон с таким упорством добивается того, чтобы я помог Дей?»

Потому что потом ни он, ни я не сможем остаться рядом с ней!

Так, значит, Гордн действительно хотел помочь? Не ради власти, не из корысти!

У черного дракона сложился своеобразный стереотип того, как следует себя вести в этом мире. Он был истинным сыном своего рода, выполнял работу по охране всех континентов, поддерживал баланс, поэтому так жаждал его возвращения. Убив Дантра, Гордн отомстит не только за свою смерть, но и за гибель моего отца, а Дей только исполнит собственное предназначение. Неужели, Гордн ведет двойную игру? Что он пообещал ректору сделать со мной и делает ли это на самом деле? Может, Дракорион поможет мне разъяснить ситуацию?

Выбежал в коридор и метнулся в сторону столовой. Именно там дедушка любил проводить долгие зимние вечера, греясь у камина и попивая горячий травяной настой, который Эльдира заваривала ему в высоком прозрачном стакане. Сейчас там плавали кубики льда, ударяясь друг о дружку и мелодично позвякивая о стенки.

— Привет. — Влетел я в комнату, со всего размаха плюхаясь в кресло напротив деда.

— И тебе. — Отсалютировала мне дракон.

— Знаю, что вел себя отвратительно, отгородился от вас с бабушкой, не шел на контакт, — тараторил я, стараясь не сбиться с темпа, — но сейчас мне просто необходима твоя помощь, скорее правдивый совет.

Дракорион тепло улыбнулся, ставя высокий стакан с напитком на отполированную столешницу.

— Знаешь, Драко, сейчас ты как никогда напоминаешь мне своего отца. Он всегда был импульсивен, сначала действовал, а потом задумывался о последствия своих поступков. Мы с твоей бабушкой показали ему пример того, как не надо жить и довели всех своих детей до роковой гибели. Какого же ты ждешь от меня после этого совета?