— И делал все это молча, скрывая то, что в скором времени можешь покинуть не только Академию, но и меня саму. — Констатировала я неприятный для себя факт.

— Дей, ты не отвечала на мои попытки поговорить с тобой.

— Да, знаю, я была несговорчива в последнее время. Здесь всегда такой холод? — перевела разговор в нейтральное русло.

— К сожалению, мама наслала на континент проклятие, последствия которого не удается устранить уже двадцать лет. Это единственное, что тебя волнует?

Драко действительно выглядел взволнованным, а мне надоело с ним ссориться, злиться на то, что он не уделял мне внимание и выискивать причины для новых разногласий. Там, в «Саду камней» я поняла, что хочу быть рядом с этим драконом, всегда и везде, даже если придется перевестись в этот унылый замороженный край. Но что делать с тем, что он не только наследник синих драконов, но еще и единственный претендент на трон в Омуте? Просто так от него не отстанут, а обрести любимое дело и потерять его потому, что рано или поздно призовут другие дела? Слишком опрометчиво. Но как же хотелось хоть раз подумать о своем собственном счастье!

— Знаю, что у нас сейчас нелегкое время, тебе приходится постоянно опасаться Дантра и черных драконов, помогать Гордну в осуществлении его безумных планов, но давай подумаем о наших с тобой отношениях. На носу праздник, и в новый год я хочу шагнуть с чувством обретения чего-то существенного, понимаешь?

Драко развел руками.

— Выходи за меня замуж.

— Это вопрос? — усмехнулась я.

Дракон запустил руку в отросшую шевелюру и стряхнул капли воды, образовавшиеся от растаявшего снега.

— Я понимаю, что прошу слишком много, но у меня есть идея. Наши родители и Гордн в том числе совершили много ошибок в свое время, именно они должны расплачиваться за них, а не мы с тобой.

— И?

— Я пригласил всех сюда на новогодние праздники, в том числе и Дакки. Они с Вольным не виделись много лет, пора бы уже встретиться всем вместе и обсудить сложившееся положение вещей. Пусть самостоятельно разбираются с Дантром, пока мы с тобой будем попивать шампанское из высоких бокалов и обсуждать с друзьями предстоящую учебу.

Я сомневалась, что нас так легко оставят в покое и дадут наслаждаться собственным счастьем, но говорить об этом Драко не стоило, не сейчас, когда он окрылен мечтами о нашем совместном будущем.

— С какими именно друзьями? — уточнила я, подходя к Драко вплотную.

— Айк, Торрен и еще парочка драконов согласились подумать над моим предложением, все девочки рады последовать за тобой, если ты сама решишь обучаться в Магакадемии.

— Ушам своим не верю. Драко, ты интриган! — стукнула дракона в плечо.

— Я будущий правитель Омута и высший маг, правда, только рядом с тобой.

Приподнялась на цыпочки и поцеловала любимого в подбородок, чувствуя, как гордость за него перерастает в нечто гораздо большее.

— Нам есть, куда потратить энергию, — оглядываю разруху вокруг, — это место требует вмешательства парочки высших магов, иначе наши друзья будут в шоке от увиденного, а новый год уже совсем скоро. Засучим рукава?

— Ты не ответила, Дей, — Драко приподнял мой подбородок и пристально посмотрел в глаза.

— Да. — Просто пожала я плечом.

— Да? — повторил за мной дракон, гипнотизируя горящим взглядом.

— Да, я буду твоей женой и согласна провести обряд единения на праздники. По крайней мере, моя магическая сущность жаждет объединиться с твоей. — Ехидно добавила я, получив шлепок по пятой точке. — Эй!

Драко поймал меня в свои объятия и нежно поцеловал сначала в шею, потом в уголок рта, а потом властно захватил мои губы в собственническом поцелуе. Теперь мне было жарко от его дыхания, рук, блуждающих по моему телу, ощущения того, что магия растекается по телу, сливаясь с силами Драко. Это как чувствовать собственное сексуальное влечение умноженное надвое, голову сносило и разрывало изнутри от желания чего-то большего.

— Давай прервемся, к нам гости, — прошептал дракон, поддерживая меня за поясницу. Зрение никак не хотело фокусироваться, пульс зашкаливал.

— А? Что? — потерла я внезапно пересохшее горло.

— Привет, дорогая. — Улыбался отец, смущенно топтавшийся в двери и держащий за руку явно ошарашенную маму.

— Ну, привет. — Выдохнула я, предчувствуя, что разговор предстоит не из легких.

— Решили пожениться, устраиваетесь в новом доме? — грозно начала она, на ходу снимая перчатки.

— Это наша с Драко территория, мам, и вас, вроде как, пригласили на праздники, а до них еще неделя.

— Что это значит? — удивленно остановилась она в метре от меня. Отец все еще стоял в дверях, осматривая помещение.

— Это значит, что мы хотим побыть наедине и подготовить этот дом к посещению гостей самостоятельно.

— Дей, ты уверена, что вы справитесь? — поинтересовался отец, кивая на проеденную молью обивку дивана и сгнившие занавески.

— Мы справимся, — ответил за меня Драко отцу, а потом посмотрел на мать. — Спасибо за беспокойство, но я думаю, что у вас есть дела поважнее. Дакки ждал встречи с братом больше двадцати лет, а Гордн уже запланировал первую атаку на черных драконов и вам отвели место в первом ряду.

— Ушам своим не верю! — развела руки мама, — нас выгоняют?

— Нет, — одновременно сказали мы с Драко. — Просим подождать с визитами до праздников.

— Дей, — взмолилась мама, — нам предстоит разобраться с делами, я знаю. Маша и Дерек уже в Магакадемии, и, если честно, они отговаривали меня приезжать сюда, но ты моя дочь, я беспокоюсь.

— Знаю, мам. Но еще ты сама отправила меня в Академию Магического Равенства, даже не подозревая о том, что меня там ждет. Теперь мы с Драко объединили усилия в борьбе против зла, можете этому радоваться. Гордн получит наследника, вы, наконец, отомстите Дантру и разберетесь с прошлым, но сначала дайте нам небольшую передышку, хорошо?

— Элана? — позвал отец. — Нам действительно лучше уйти.

— Даже не обнимешь? — спросила мама на прощание.

Я больше не обижалась на нее за то, что она отдала меня в руки ректора Драгона, толком не узнав, кто он такой на самом деле. Мне действительно нужно было встряхнуться, понять, что я сама способна заботиться о себе и принимать решения, теперь это было очевидно, но чувство неловкости от их появления не проходило. Слишком напряженными были наши отношения в последние несколько лет. Может, когда родители разберутся, наконец, с собственными проблемами, это пройдет, и все встанет на свои места?

Обняла маму, коснувшись ее щеки легким поцелуем и помахала отцу на прощание. Вот его хотелось пригласить в гости, но как это сделать, когда мама рядом и ждет проявления дочерней любви?

— Ждем вас на праздники, — уточнил Драко, закрывая за родителями двери.

— Это было ужасно? — смущенно спросила я.

— Не тебе одной приходиться разбираться с семейными проблемами. Наши отношения с матерью в последнее время сильно осложнились. Трудно смириться с тем, что тебе постоянно врут.

— Расскажешь?

— Пойдем, — позвал меня Драко, — нам давно пора поговорить по душам.

Мы прихватили графин с вином, закупоренный пробкой, и пару бокалов из стеллажа. От каждого нашего шага в воздух поднималась пыль, половицы скрипели, потускневшая обивка мебели взывала о спасении, а лица с картин печально взирали на новых хозяев.

— Ты уверен, что Маша будет не против, что мы захватили ее дом?

— Это теперь наш дом, — решительно ответил Драко, распахивая передо мной дверь в огромную спальню. — И наше брачное ложе. — Шепнул он, горячо целуя меня в шею и подводя к кровати, застеленной свежими простынями. Воздух здесь был свежим и пах цитрусовыми нотками и хвоей.

— Елка? — спросила я, указывая на небольшое дерево в деревянной кадке.

— Все как положено. — Кивнул дракон, разливая вино. — За нас, Дей.

Улыбнулась, сдерживая подступающие к горлу рыдания.

— Я люблю тебя. — Сказала Драко то, что давно пора было сказать.