— Если ректор и преподаватели так беспокоятся за студентов, то зачем вообще покидать территорию Академии, а тем более на праздники? — недоумевала Ранетка.

— И какая же здесь может получиться вечеринка, если отовсюду дует ледяной ветер? Нам не платья придется покупать, а пуховики и шапки. — Поддержала разговор Злата.

В общем, никого из нас не устраивало нахождение в прекрасном каменном саду, а тем более его уничтожение, что само по себе было актом вандализма против природы. Драконы, правда, сбились у первой глыбы и уже пытались выворотить ее из почвы, что им плохо удавалось. Преподаватели, которые сопровождали нас сюда, мирно беседовали в сторонке, вообще не обращая внимания на то, что мы делаем.

— Знаете, что-то здесь не так, — посмотрела на них Ранетка и мысленно позвала Айка. В последнее время я научилась слышать их разговоры, но старалась в такие моменты блокировать собственные способности.

— Ребята сейчас подойдут, Драко считает, что нам стоит держаться поближе друг к другу.

Я вздохнула.

Снова эта одержимость друга черными драконами! Он уже несколько раз пытался поговорить со мной с момента своего двухдневного отсутствия, но я всегда находила причину его не слушать. Во-первых, все в Академии шептались о том, что он с Лип и у меня не было причин не верить, так как она постоянно торчала в их комнате. Во-вторых, Драко обещал дать мне перерыв и нарушал свое слово так часто, что я уже со счета сбилась, так можно ли вообще верить ему? В-третьих, я только начала вести нормальное существования, блокируя возникающие видения, лишилась славы драконицы со странностями и подтянула предметы, не хотелось все портить накануне праздников.

— Конечно! Наши преподаватели специально вывели нас за территорию Академии, чтобы черные драконы налетели и выклевали нам глаза! — съязвила я в тот момент, когда неразлучная троица приблизилась к нам.

— Все еще витаешь в облаках, Дей, — парировал Торрен. — Преподы могут быть в сговоре с ними, разве не понятно?

— Кому, как ни Драко, знать, как ректор ненавидит черных драконов, не так ли? — посмотрела я на друга.

— Не тогда, когда пропал его единственный сын. — Спокойно ответил Драко, сверля меня злым взглядом.

— Ты тоже частенько пропадаешь, и никто из нас до сих пор не посвящен в твою тайну. А если Дантр и обменяет Кира, то всем прекрасно известно, на кого! — вызверилась я, сама не понимая причину собственной ярости. Но в тот момент, когда во мне проснулась сила, обида на Драко переросла в какую-то навязчивую маниакальную злость.

— Ребят, — попытался успокоить нас Айк, — ваша ругань всех достала и сказывается на нашем общем настроении.

— Простите, — прошептала я, проклиная свою неспособность держать себя в руках. — Просто не могу понять, с чего все решили, будто Кир пропал?

— Его нет уже полторы недели и ректор сам не свой из-за…. — Начала отвечать Ранетка, когда Драко резко перебил ее.

— Лил говорила с Киром в тот вечер, когда его похитили. Они планировали свое первое свидание. — Выдал Драко, шокируя меня сказанным. Кира, Злата и даже Варвара удивленно смотрели на друга. — Да, это был секрет, — прошипел тот, — но по-другому вас не убедишь держаться к нам поближе.

— Хорошо, — пришла в себя Варвара, — так мы ждем нападения черных драконов? А преподаватели спокойно будут смотреть, как первокурсников рвут когтями.

— Скорее всего, Дей права и Дантр просто хочет обменять Кира.

— На кого? — спросили одновременно наши друзья.

— На Дей и Драко, — ответил Дорминум, незаметно подкрадываясь к нам и одним движением руки выкидывая парализующие заклятия, которые Варвара принимает на себя, кидаясь ему наперерез.

— Выброс не работает! — орет Торрен, подхватывая Драконицу в воздухе, пока остальные студенты, кроме наших друзей, начинают бежать к воротам Академии.

— Вам не уйти, — хладнокровно говорит преподаватель, к которому я уже начала чувствовать симпатию.

— Сомневаюсь в этом, — пожимаю я уверенно плечом и беру Драко за руку, чувствуя, как раскрываются мои новые способности, как все мое существо тянется к нему, чтобы спиться воедино.

Вот почему мне было так плохо без Драко, вот почему я так злилась на саму себя, потому что безумно хотела упасть в его объятия и боялась, что это не мои собственные чувства, а свойства магии, которая жаждала прикоснуться к источнику друга.

— Вы спятили? — Кричит на преподавателя Ранетка, худенькой фигуркой стараясь закрыть меня и Драко от жесткого взгляда Дорминума.

— Я делаю свою работу. — Кивнул дракон другим преподавателям, которые выпустили искры и оцепляли нас в парализующий круг.

— Я сплю, — пробормотал Айк, который целью своей жизни видел работу в Академии, а теперь переживал настоящий шок от происходящего.

Моя магия уже бежала по венам, стараясь соприкоснуться с источником Драко, который этому сопротивлялся.

— Я не знаю, что из этого получиться, — прошептал мне на ухо друг, вызывая кучу приятных мурашек и желание быть к нему как можно ближе. Явно не подходящий момент для проявления нежности.

— Просто доверься мне, — улыбнулась Драко, глядя в его лицо снизу вверх.

Тот пожал плечами и открыл мне собственное сознание.

Аааа, — закричала моя магия и бурлящим потоком хлынула извне.

Мгновение, и Дорминум уже лежал у одной из глыб, парализованный собственным заклятием, а преподаватели замерли на месте, превратившись в каменные изваяния.

— Теперь я выброшу нас отсюда, — сказал Драко скорее нашим друзьям, чем мне, — скоро увидимся. — Кивнул он Айку и Торрену и рванул меня на себя.

Порыв ветра и леденящий душу холод пронизывает меня насквозь, не давая нормально дышать.

— Ггде мы? — запинаюсь я от созерцания заснеженной пустыни вокруг и натыкаюсь глазами на замок, чернеющие провалы окон которого отнюдь не светятся радушием.

— Дома, — сияет в ответ Драко и тащит меня к огромным воротам.

— Правда, эти стены прекрасны?

Оглядела внутренний двор, замшелые стены и черепичную крышу, припорошенную снегом, заброшенные строения с распахнутыми дверьми, перевернутые вверх дном тачки и кучи мусора, растущие прямо под окнами замка.

— Это даже не крепость, Драко. — Недоумеваю я по поводу нахождения в этом странном месте. — Если Дантр последует за нами, будем защищаться гнилым садовым инвентарем?

Дракон явно огорчен, услышав мои слова, а я начинаю клацать зубами от холода и прыгать то на одной ноге, то на другой. Когда рано утром Дорминум позвал нас на зачистку «Сада камней», он предупредил только о резком ветре, о жутком морозе даже речи не шло, поэтому легкая ветровка сейчас не спасала.

— Давай зайдем внутрь, ты сразу согреешься.

Кивнула, неуверенно следуя за Драко в холл, который когда-то был шикарной комнатой, а теперь представлял унылый вид заброшенного помещения. Первым делом побежала к камину, выпуская сноп искорок и разжигая веселый потрескивающий огонь. Хорошо хоть сухие дрова кто-то приготовил, а то пришлось бы мне бегать по лестнице вверх-вниз, чтобы окончательно не превратиться в глыбу льда.

— Драко, серьезно, где мы и что тут делаем? Прячемся?

— Не совсем.

— Ты нервничаешь?

— Да, потому что новость, которую я собираюсь тебе сказать, немного шокирующая.

— Хорошо, рассказывай быстрее, иначе я тоже начинаю нервничать. — Повернулась я спиной к огню и внимательно посмотрела на дракона. В этом месте он выглядел особенно хорошо, не как юноша, поступивший на первой курс обучения, а как настоящий самец, решивший обзавестись собственным гнездом.

— Этот замок — родовое поместье синих драконов и дом, который отец оставил мне по наследству.

Я развела руками. Отлично, что дальше?

— У Вольного здесь брат, который после смерти отца и побега матери стал ректором Магической Академии на восточном континенте. Сейчас у него большие проблемы со студентами, и мой долг, в первую очередь, как наследника синих драконов, помочь Дакки пополнить ряды Магакадемии. Я предложил ему свою кандидатуру и пообещал привести еще десять-двенадцать друзей, которых вербовал все те недели после своего возвращения.