Я просто… Я должен был что-то сделать.

Мы ни к чему не пришли. И я знал, что Невидимки хотят, чтобы я присоединился к ним. Так я и думал… ладно… давайте я дам им то, что они хотят… или, во всяком случае, притворюсь. Тогда я смогу узнать все их секреты и разобрать их изнутри.

Но все пошло не так с самого начала… с этого самого момента.

Фостер там не должно было быть.

Она не должна была знать, что я делаю, пока я не уйду.

Точно так же, как она не должна была знать, что я украл тайник Кенрика, пока я уже не украл его обратно и не уничтожил Невидимок, и спас день, и все исправил… ай да, я!

Но… она была там.

И хотя я всегда буду рад, что сделал ей это ожерелье и спрятал прыгающий кристалл в одной из бусин (я серьезно даже не хочу думать о том, что случилось бы, если бы она не смогла убежать…), ее побег также все сорвал. Любое доверие, которое я должен был заслужить, передав тайник Кенрика, исчезло в ту же секунду, как это сделала Софи. И я знал, что Невидимки никогда не поверят мне.

Наверное, мне следовало сразу же сократить свои потери и бежать в Черный Лебедь. Но я продолжал думать, что должен быть способ спасти ситуацию.

Его не было.

И мне очень повезло, что никто серьезно не пострадал, и что Фостер простила меня.

Я не был уверен, что она согласится.

Иногда я все еще беспокоюсь, что какая-то крошечная часть ее души держит это против меня. Что она никогда не будет полностью доверять мне. Что она всегда будет видеть во мне человека, который предал ее, обокрал и сбежал с врагом.

Я имею в виду… посмотрите на ее лицо.…

Я заставляю себя вспоминать это выражение каждый раз, когда оказываюсь рядом с Фицфи. Это останавливает меня от крика: «Не выбирай его… выбери меня», потому что да, Фитц кричал на нее несколько раз и говорил такие вещи, что мне хотелось дать ему подзатыльник.

Но я единственный, кто заставил Фостер выглядеть так… будто она только что потеряла всякую надежду на то, что в мире действительно есть что-то хорошее.

Я так и сделал.

Не уверен, что заслуживаю прощения.

И на этой веселой ноте давайте перейдем к следующему воспоминанию!

ВОСПОМИНАНИЕ № 5

Итак, я пережил несколько довольно страшных вещей. Но я никогда не был так напуган, как тогда, когда наблюдал за падением Люменарии.

Я был там, на берегу, когда замок рухнул. И все, о чем я мог думать, было: Фостер там.

Все, что после этого — это фрагментарное размытое пятно.

У меня сохранились разрозненные воспоминания о том, как я бегал вокруг, спрашивая кого-нибудь, не видел ли он ее и не знает ли, где она. Но никто не мог помочь. Я даже не уверен, что они поняли, о чем я спрашиваю. Все были в шоке. Казалось, весь мир только что рухнул.

Поэтому я продолжал бежать быстрее, копаясь в обломках, выкрикивая ее имя, умоляя кого-нибудь сказать мне что-нибудь… дать мне хоть крошечную надежду, что с ней все в порядке, потому что она должна была быть в порядке. Это должно было быть похоже на ее похищение… на ее посадку. Все говорили, что она ушла навсегда, но она вернулась целой и невредимой.

Мне нужно было, чтобы она снова была в безопасности.

Но ее не было с выжившими.

И Эделайн тоже.

И один человек сказал, что видел, как Софи бежала обратно в замок незадолго до его падения…

Но потом… а вот и она.

Я определенно плакал после того, как убедился, что она и Эделайн все еще дышат.

Впрочем, не думаю, что Фостер заметила. Я попытался взять себя в руки, прежде чем разбудить ее… попытался сосредоточиться на том, чтобы выглядеть спокойным, потому что знал, что ей нужно, чтобы я был таким. Но я был в полном беспорядке.

Я все еще в беспорядке, просто глядя на ее синяки и все это разрушение…

Я знаю, что отпускаю много шуток о предсмертных переживаниях Фостер, но в них нет ничего смешного. Особенно в этом.

Я чуть не потерял ее.

А если бы и так, то это была бы моя вина.

Все это моя…

Наверное, будет лучше, если я не закончу это предложение. И ничего себе, уже темнеет. Будем надеяться, что следующее воспоминание будет менее жестоким.

ВОСПОМИНАНИЕ № 6

Ха-ха, похоже, с этим у меня все в порядке. На самом деле я не видел мунларков в их гнездах (или каких-либо причудливых теней). Но… я хотел убедиться, что запомнил их песни.

Мелодии были печальными и трагичными, но почему-то все еще такими обнадеживающими. И это определенно подводило итог тому, каково было узнать, что Форкл не был мертв и все еще мертв одновременно.

Фитц испугался и заорал. Биана всхлипывала. Декс перешел на технический уровень и задал миллиард вопросов. Мальчика-челка стал капризным и требовательным (ничего удивительного). Линн сделала то тихое, задумчивое дело, в котором она так хороша.

А я?

Клянусь, когда я увидела Форкла, я не знал, хочу ли я его задушить-обнять или просто задушить. Я до сих пор не знаю, как понять всю эту тайну — близнецы-делят-одну-жизнь. Но… Я рад, что мы не потеряли его полностью.

И я рад, что Фостер восприняла новость нормально (хотя она и выдернула несколько ресниц). Форкл с последним вздохом умолял меня позаботиться о его мунларке. И я поклялся, что сделаю это, хотя ему и не нужно было просить.

Это было моим планом в течение долгого времени… и не потому, что я не думаю, что она может позаботиться о себе.

Потому что она не должна этого делать.

Она имеет дело с достаточным давлением, ответственностью и людьми, пытающимися ее убить. Если есть что-то, что я могу сделать, чтобы облегчить ей жизнь, я сделаю это. Несмотря ни на что.

А еще? Очень надеюсь, что мне больше не придется носить ту зеленую тунику. Я имею в виду, что выгляжу потрясающе, но мне надоело терять людей.

Мне вообще надоело проигрывать.

Но пристальный взгляд на это воспоминание не поможет, так что… двигаемся дальше!

ВОСПОМИНАНИЕ № 7

Тьфу.

Вот и все, что мой мозг хочет сказать об этом воспоминании.

Просто… тьфу.

Но это не собирается быть полезным.

Как и множество мыслей о том, как Фитц бесится. Или тот факт, что я был там только потому, что Олден фактически попросил меня присоединиться к команде Фицфи.

(Да, я знаю. Я хотела сказать «нет». Но я согласился ради нее. Она заслуживает того, чтобы решать, чего хочет, даже если это не я.)

Что касается полезных мыслей… Я не знаю. Альвар, безусловно, выглядит супер кротким и раскаивающимся в содеянном. И я знаю, что должен это видеть и думать: «Лжец! Предатель! ЗАПРИТЕ ЕГО!»

И я действительно так думаю.

Но самое странное в том, чтобы быть Эмпатом, это то, что я также знаю, что он на самом деле был кроток и раскаивался после того, как потерял свои воспоминания. И если бы они не вернулись, я думаю, он бы таким и остался. Что довольно страшно, если подумать.

Значит, нам не нужно рождаться злыми, чтобы быть злыми.

Мы можем перейти на другую сторону в любое время.

Почти уверен, что именно на это и рассчитывает моя мама…

И прежде чем я пойду дальше по этой удручающей тропе мыслей, давайте продолжим.

ВОСПОМИНАНИЕ № 8

Ну. Я знал, что, в конце концов, мне придется столкнуться с проблемами моей мамы, АААААААААААААА и вот мы здесь.

Я имею в виду… посмотрите на нее!

Она выглядит так, будто болеет за свою любимую команду в Ежевичном Марафоне, а не мучает (и почти убивает) своего сына! И это было действительно ее выражение лица. Я велел себе не смотреть на нее, но, в конце концов, украдкой бросил на нее быстрый взгляд и, клянусь, представил, как она повторяет: «Наследие, Наследие, Наследие!».

А еще малыш-Тамми. Наверное, я должен ненавидеть его за это, потому что он никогда не был моим любимчиком. Но… он пытался предупредить меня. И я знаю, что он сотрудничал только из-за этих жутких световых штучек на его запястьях.

Так что… наверное, я не могу держать на него зла.

(Но я буду продолжать смеяться над его дурацкой серебряной челкой!)

Что касается Фостер… Наверное, мне не стоит этого признавать, потому что это очень эгоистично и ужасно, но… Я очень рад, что она была там. Мне убивало, видеть ее связанной и беспомощной. Меня убивает сейчас одно воспоминание об этом. И я могу только представить, какие кошмары ей снятся.

Но… если бы ее там не было… и если бы она не превратилась в мега-мощного Телепата и не связала наши разумы, когда тени ударили меня… я не знаю, что бы случилось.

На самом деле, может быть, я и знаю.

Я хотел уйти в эту темноту и никогда не возвращаться. Но Софи позвала меня. И я вернулся за ней.

Я всегда буду…

Фу, я снова вернулся к более глупой, бессмысленной болтовне. Почти уверен, что это доказывает, что этот проект — пустая трата времени. Это не вызвало никаких новых воспоминаний. Я не узнал ничего нового ни о стелларлун, ни о тех людях, которых убила моя мама, ни о письме, которое я доставил, ни о чем другом. Похоже на довольно эпический провал. Но что еще нового?

Думаю, я могу попробовать еще раз позже. Но я думаю, что мне лучше сделать перерыв, прежде чем я напишу что-нибудь действительно неловкое. Например, как я уверен, что я…

ХА!

Я безрассуден, но не настолько!

Не то чтобы это имело значение. Я так хорошо спрячу эту тетрадь, что вряд ли смогу ее найти. И мне, вероятно, следует сделать это сейчас, потому что мой до смешного надоедливый телохранитель начинает скучать. (ДА, РО… Я СЛЫШУ, КАК ТЫ ГРОМКО ВЗДЫХАЕШЬ СНОВА И СНОВА. Я ПОЧТИ УВЕРЕН, ЧТО КАЖДЫЙ ЧЕЛОВЕК НА ПЛАНЕТЕ МОЖЕТ УСЛЫШАТЬ ТЕБЯ!!) А когда ей становится скучно, у нее появляются по-настоящему унизительные идеи.

Итак… Офигенноволосый ушел.

НОВЕЛЛА

Еще раз всем привет!

Ура… Вы все еще здесь! Надеюсь, это означает, что вам понравилась первая половина этой книги, хотя у меня такое чувство, что некоторые из вас пробрались сюда, прежде чем прочитать все эти удивительные вещи, потому что вы умираете от желания узнать, что будет дальше с Софи и ее друзьями. И это прекрасно. Я не буду судить.

НО.

Как я уже говорила ранее, новелла, которую вы собираетесь прочитать, происходит сразу после окончания «Наследия», поэтому мне нужно прервать это сообщение для еще одного гигантского предупреждения о спойлере!