Остальные находились в моем доме и наводили порядок.

Но убирать было особо нечего.

У меня остался диван. Торшер. Одна тумбочка (другая была продана, хотя и не продавалась).

У меня даже не осталось ни одного барного стула (они участвовали в распродаже).

Остальное стало историей.

Большинство мам начинающих боксеров исчезли. Несколько человек остались, включая Джози, Алиссу и их семьи (кроме Джейка и Джуниора, которые только что ушли, Коннер и Итан пошли с ними, чтобы помочь).

И Эшлинг была здесь. Микки находился снаружи, тащил с Киллианом к машине покупателя столик, который я не собиралась продавать, но он стал последним, что я продала.

- Это хорошо, чистая палитра, - ответила я, также осматривая пространство превратившееся в пещеру, и выглядящее так, будто там никто не жил.

Но все равно оно выглядело лучше, чем тогда, когда повсюду были сложены коробки.

И я была уверена, что однажды (скоро) оно будет выглядеть потрясающе.

- Чего? - переспросила Алисса, и я посмотрела на нее.

- Чистая палитра, - повторила я. - А теперь пришла пора наносить краски.

Она дьявольски ухмыльнулась.

- Тебе нужна помощь, сестра, я умею тратить деньги.

Я не была у нее дома. Я видела, как она одевалась. Она немного шла на риск (с волосами, макияжем и одеждой), и, по общему признанию, было нехорошо (но верно) сказать, почти пересекла черту образа потаскушки.

И все же мне хотелось, чтобы она помогла мне декорировать дом, потому что мне было все равно, какую черту она могла пересечь. Она мне очень нравилась.

- Я готова, когда ты будешь готова.

Ее улыбка стала взволнованной.

- Я знаю местного дизайнера интерьеров, который очень хорошо выполняет свою работу, - присоединилась к нашему разговору Джози, держа в руке банку пива и тряпку для вытирания пыли, хотя я понятия не имела, что она могла вытирать, так как я продала свой обеденный стол (который был выставлен на продажу), и она не находилась рядом с тумбочкой.

- Я хочу, чтобы все, что я здесь создам, станет отражением лишь меня, - осторожно ответила я, не желая ранить ее чувства и не делясь тем, что понятия не имею, кем я могу оказаться.

Она склонила голову набок, и ее губы изогнулись вверх.

- Значит, так тому и быть.

Алисса с воплем вскинула руки вверх:

- Девчачья декор-поездка по магазинам!

Скорее больше пятидесяти поездок. У меня был большой дом, и если не считать детских комнат, которые все еще оставались нетронутыми, теперь он был чистым листом.

При этой мысли, в то время как Алисса все еще держала руки в воздухе и праздновала, Джози перевела обеспокоенный взгляд на подругу.

- Амелия не захочет, чтобы ее дом выглядел как бордель.

Я шумно втянула воздух, думая о том, что это может значить, но еще больше о том, как это воспримет Алисса.

Я выдохнула, когда Алисса опустила руки, расхохоталась, позволив себе сделать это с самозабвением в течение нескольких мгновений, прежде чем, все еще смеясь, выдавить:

- Хочешь сказать, мой дом похож на бордель?

- Хочу сказать, что у тебя чересчур пестро и ярко, - ответила Джози.

- Каждая девушка знает, что свет - это все, - ответила Алисса.

- Согласна. Таким образом, те, кто обладает этой способностью, снабжают лампочками различных мощностей и фактуры, предлагая нам, разнообразные возможности освещения, - парировала Джози.

Алисса повернулась ко мне и ткнула большим пальцем в сторону Джози.

- Разве эта стерва не кайф?

Так и было.

Тем не менее, я не была уверена, как Джози отнесется к тому, что я разделяла это мнение с Алиссой, поэтому решила ничего не говорить.

- Детка!

Я напряглась и обернулась, услышав голос Микки.

Количество женщин и детей, к которым он мог так обращаться, и находившихся в моем доме, в настоящее время составляло восемь «деток».

Поймав его взгляд, устремленный в мою сторону, я поняла, что «детка» - именно я.

- Завтра в два часа устроит? - спросил он, когда привлек мое внимание.

- Что, прости? - спросила я в ответ.

- Сосиски, курица, ты расслабляешься, - напомнил он мне.

Ох... черт.

Я совсем забыла.

- Эм… ну...

- В два, - твердо заявил он. - И даже не думай предложить что-то принести. Приходи просто так. Мы тебя прикроем. - Прежде чем я смогла придумать подходящий способ отклонить его приглашение, он посмотрел на свою дочь и позвал: - Эш, детка, ты готова?

- Да, папа, - тихо отозвалась она, и я посмотрела в ее сторону, увидев, как ее глаза смотрят на меня. - Все прошло потрясающе, миз Хэтуэй.

- Отчасти благодаря тебе, цветочек, - сказала я ей.

Она подняла плечи, опустила их, склонила голову набок, посмотрела в пол и ничего не ответила, делая все это, пока направлялась к двери.

Я смотрела, чувствуя, как мои глаза сужаются, не понимая, почему эти короткие, едва уловимые движения Эшлинг обеспокоили меня, просто была уверена, что что-то не так.

- В два.

Я подпрыгнула и посмотрела на Микки, который повторился и снова сделал это с убеждением.

Как из этого выпутаться?

Как?

- В два, Микки, - сказал мой рот.

Ну, вот как я из этого не выпуталась.

Дерьмо.

Он кивнул, обвел взглядом комнату и сказал всем:

- До скорого.

Затем исчез, закрыв дверь за собой и дочерью.

Замок едва защелкнулся, прежде чем я обнаружила, что мое тело сдвинулось на дюйм вправо, одновременно почувствовав пронзительную боль в ребрах, все потому, что Алисса жестко толкнула меня локтем.

Я удивленно посмотрела в ее сторону.

Она пошевелила бровями, говоря:

- Микки?

- Мне это нравится, - тихо сказала Джози, и я посмотрела на нее, убедившись, что ей это нравится. Очень.

- Мне это не просто нравится, я в восторге, - заявила Алисса, и мои глаза вернулись к ней.

- Микки Донован. Ирландец. Полный зачет, - постановила она.

Если бы это было то, о чем они думали, она бы не ошиблась.

Однако это было совсем не то.

- Мы соседи, - сказала я им обеим.

- Соседи, один из которых мужчина, а другая - женщина, - заметила Алисса с намеком и без всякой необходимости.

- Да, - согласилась я, тоже без особой необходимости. - Но там будут его дети.

Улыбка Алиссы стала еще шире.

- Тем лучше. Правда, не о пареньке с девчушкой. А о том, что тебя пригласили на семейную посиделку.

- Нет, Алисса, - тихо сказала я. - Я соседка. Просто соседка. Конечно, женщина, но на этом все, - начала объяснять я. - Ты никогда этого не поймешь, потому что вы с Джуниором смотрите друг на друга так, будто идете по школьным коридорам в пятницу днем, а на вечер у вас намечено горячее свидание. Но если бы женщина и мужчина не были друг для друга соседями, то я бы познакомилась с его детьми, вероятно, месяцев через шесть после того, как мы бы провели шесть недель, планируя эту конкретную встречу.

- К сожалению, она права, - пробормотала Джози.

Я кивнула, хотя мне и не понравилось ее подтверждение. В этом не было необходимости.

- Так что, это не имеет никакого отношения к мужчине и женщине. Просто Микки хороший парень.

- Спорим, ты придешь туда в декольте, и его хороший парень станет еще лучше, - предложила Алисса.

Я с усмешкой покачала головой.

- Вряд ли ей подобает щеголять в декольте перед детьми Микки, - огрызнулась Джози.

Алисса посмотрела на Джози, подняв брови.

- Почему же? Я хожу так перед своими детьми.

- Это твои дети, Алисса, с твоими детьми ты можешь делать все, что захочешь, - заметила Джози. - И если между Амелией и Микки что-то произойдет, и дети к ней привыкнут, и она станет частью их семьи, тогда и она сможет делать все, что захочет.

- Ох... точно, - пробормотала Алисса.

- В любом случае, - вмешалась я. - Тут не о чем волноваться. Просто сосиски, курица и отдых с новым соседом.

- Облом, - продолжала бормотать Алисса. Потом она оживилась. - Хотя, это значит, что ты готова отправиться погулять, а значит, мы можем отправиться погулять вместе с тобой.

Она толкнула локтем Джози, которая не сдвинулась ни на дюйм, но все же сердито посмотрела на Алиссу.

- Ты вроде как замужем, - напомнила я ей.

- Я определенно замужем, - согласилась она со мной. - Это не значит, что я не могу пойти развеяться. Джуниор знает, что я бы не сбилась с пути. Ему все равно. - Она повернулась к Джози. - Ты в деле?

- Я всегда в поиске чего-нибудь, что позволит мне принарядиться, - объявила Джози.

Сама я не была уверена, поэтому сказала им:

- Не уверена, что готова.

- Ладно, тогда не будь готова, - мгновенно сдалась Алисса. - Во-первых, мы уберемся из твоего дома. Затем отправимся погулять. Ты звонишь. Мы уже здесь. Обед закончился примерно через полминуты после того, как его съели, так что теперь я должна забрать свой выводок домой, или они начнут есть твой диван, а это единственное, на чем тебе осталось сидеть.

Я посмотрела на ее выводок, который был очень большим. Они все были разбиты моим грандиозным мероприятием, выглядя раздраженными.

Она погнала их из дома к своему внедорожнику, я попрощалась с ними и с Эмбер, которая уехала со своими двумя друзьями по имени Тейлор (хотя один был парнем, а другая девушкой), а также обняла, поблагодарила и получила благодарность в ответ от последних уезжающих мам.

Я осталась с Джози, и мы обе стояли в дверях.

- Я задержалась, потому что хотела убедиться, что у тебя все в порядке, - объяснила она свою заминку.

- Я в порядке. У меня есть диван. У меня есть кровать. И если кто-то не продал ее, у меня есть бутылка вина, - ответила я с улыбкой.

- Нет, Амелия, я медлила, потому что хотела убедиться, что с тобой все в порядке.

Я зажала нижнюю губу между зубами.

Джози опустила глаза и стала наблюдать.

Потом она тихо сказала:

- Понятно.

Я отпустила губу и прошептала:

- Мне нужно все украсить.

Это не имело никакого смысла, не могло иметь никакого смысла ни для кого, кроме меня.

Когда Джози подняла на меня глаза, я поняла, что каким-то образом и для нее это имеет смысл.

- Тогда мы непременно займемся этим немедленно.

Почему это было таким облегчением?

- Мне нравится, что вы с Алиссой мне помогаете, - честно призналась я. – Я…