— А мы же не знаем никакого Кейса, — удивились ребята.

— С вами утром разговаривал Дипломат Хоринотрундии?

— Ну.

— Вы ему о каком-то Кейсе долбили?

— Ничего мы не долбили! — обиделся Аяз.

— Ну, хорошо — втирали?..

— И не втирали, — попытался понять Даут, — Что вы от нас хотите?

— Как это слово-то называется? — защелкал пальцами Зеленый, сморщив лоб и пытаясь поймать свою мысль, нужное слово. Наконец, вспомнив, воскликнул, разделяя слоги: — Рас-ска-зы-ва-ли! Вот я и спрашиваю: о каком Кейсе вы рас-ска-зы-ва-ли Джонсону?

Облегченно вздохнув, Даут выпалил:

— Так это же сумка такая, по-нашему дипломат, по-ихнему кейс.

— Что, очень хорошая штука?

— Да, очень правильные ответы дает, правду говорит.

— Ну, всю правду я и без кейса знаю, а вот советчик мне нужен, а то с Безменом одни проблемы, зеленый еще. Слышь, пацаны, продайте дипломат, то есть кейс, — попросил Зеленый.

— Нет, не можем, — ответил Аяз.

— Круто заплачу.

— Да нет у нас его, мы его уже отдали.

— Кому? — тут же проснулся Безмен.

И ребята рассказали про кавалькаду автомобилей и седовласого Смокинга.

— Будем брать, — решил Зеленый. — Шестую группировку соединить с четырнадцатой, встреча через тридцать минут в первом офисе, — крикнул он в микрофон. — Пацанов отправить домой, — оглянувшись на друзей, приказал Зеленый.

— Поторапливайтесь, — услышал Аяз чей-то грубый окрик.

Присмотревшись, мальчик заметил рыжего парня в черной кожаной куртке. Что-то очень знакомое было в лице этого парня.

— Ты его никогда не видел? — тихо спросил Аяз у Даута.

— Кого?

— Да вот этого верзилу, что провожает нас.

Даут, оглянувшись, ответил:

— Нет, в первый раз вижу.

И тут Аяза осенило:

— Это Менькин брат.

Даут ещё раз, недоверчиво оглянувшись, присмотрелся к проводнику.

— Чего оглядываешься? — буркнул тот, идите, пока босс добр, считайте, что вам повезло, — в страшной улыбке оскалил зубы верзила. Увидев его улыбку, Даут уловил сходство со своим одноклассником Менькой.

— Да он очень похож на Меньку, особенно когда улыбается, только тот худой, маленький, а этот посмотри, какой здоровый…

— И ещё они одеты по-разному, Менька всегда засунут в школьную форму, а этот «хрустит» кожей и брякает золотом, «шуршит» валютой, — съехидничал Аяз.

— Так, детский сад, завяжем пучилки-гляделки, — ласково сказал верзила и, натянув черные вязаные шапочки ребятам на глаза, схватил их под руки.

— Куда вы нас тащите? — возмутился Даут, серьезно треснувшись лбом обо что-то острое. — Мне больно! — ещё раз возопил он, опять ударившись.

Сильная рука тащила их по лабиринту. Вскоре после звука металла, хлопанья дверей, ребята почувствовали свет. Даут прислушался: вот повернулся ключ в замке, послышался скрежет открываемых дверей. Неожиданно сквозь черные нитки шапки ударил в глаза свет.

Запнувшись о порог, Аяз ощутил, как те же самые руки нагнули его голову и резко толкнули вперед. Аяз понял, что это машина, лишь тогда, когда очутился на мягких подушках сидения. Двигатель заработал — машина плавно тронулась с места. Через некоторое время Аяза и Даута высадили, предварительно сдернув с них шапки.

Зажмурившись от яркого света, Аяз нащупал друга:

— Ты здесь?

— Угу.

— Номер машины запомнил?

— Нет, я ничего не вижу.

— Я тоже.

Когда глаза привыкли к свету, ребята заметили, что находятся рядом с домом.

— Ну, я пойду, — неуверенно сказал Даут, — зайду к тебе попозже, может компашки послушаем.

— Пока, — тихо попрощался Аяз и направился к своему подъезду.

Только тогда, когда за Аязом захлопнулась дверь, мальчик успокоился. Вытащив из холодильника пакет с кефиром и холодную котлету, Аяз, включив телевизор, растянулся на софе. Шли мультфильмы, затем сериал, под конец телеигры мальчик совсем успокоился. Ворона лежала рядом, мурлыча во сне.

— Милицейские сводки. Сегодня в нашем городе произошло чрезвычайное происшествие… — услышал Аяз, и вдруг телевизор зашуршал, изображение прыгнуло, дернулось и потухло.

— Опять… — устало протянул Аяз, — как всегда на самом интересном месте. — Ворона! Ты здесь? Проснись, пожалуйста, — Аяз тихонько подтолкнул кошку к телевизору. Ворона приоткрыла глаз, протерла его тыльной стороной лапы и, сладко зевнув, спрыгнула с софы.

— Ну быстрей, там что-то интересное передают, — торопил мальчик и, подхватив кошку за брюхо, подтащил её к телевизору. Она принюхалась, осмотрела со всех сторон телевизор, заглянула в экран и, фыркнув, аккуратно потрогала лапкой штепсель антенного провода.

Изображение переменными кадрами побежало по экрану в сопровождении с обрывками речи:

— …не пострадал… дале… группировка… рсия… — и тут загудела мелодия рекламной паузы.

— Да ну этот телевизор, — хотел обидеться Аяз, но на экране появился толстяк Карманкул.

— Ну, здравствуй, Аяз, — обратился он к мальчику.

— Здравствуйте.

— Как дела в школе?

— Три пятерки получил, — похвастался Аяз.

— Прекрасно, а уроки сделал? — не отставал Карманкул.

— Да сделал, — соврал Аяз.

— И дипломат принял твои решения?

— А дипломат я отдал, — гордо сказал Аяз и, увидев удивленный взгляд Карманкула, продолжил, — отдал Смокингу, главному министру, помочь разобраться с делами.

— Зря, — вздохнул Карманкул. — Я тебе подарил дипломат, чтобы ты поверил в себя, в свои силы и способности, а ты так бездарно все развалил. Если бы нужно было отдать дипломат Смокингу, я бы сам это сделал. Обещай, что найдешь дипломат и отдашь его мне.

— Я постараюсь, — расстроился Аяз.

— Старайся, старайся, а теперь отдыхай, — сказал Карманкул и исчез с экрана телевизора.

Выключив телевизор, Аяз ласково позвал кошку:

— Ворона! Ворона, кисонька, пойдем, я тебя котлеткой побалую.

Неожиданно Аяз зевнул и словно по волшебству мгновенно уснул. Ворона, мурлыкнув и на время попрощавшись с обещанной котлетой, ушла на кухню. Примостившись на подоконнике, она стала наблюдать за происходящим на улице. Засмотревшись на поливальную машину, резкую струю, поднимающую грязный фонтан воды, Ворона вдруг что-то почувствовала. Оглянувшись, она заметила, как по прихожей проследовал толстяк. Откинув крючок, он замешкался, приостановился. Затем отворив дверь он перешагнул через порог.

Вжавшись, насколько было возможно, в угол между подоконником и окном, Ворона жалобно пискнула. Шерсть, вставшая дыбом, подсказывала, что Ворона испугалась не на шутку. От внезапно раздавшегося звонка, кошка, выпрямившись, сиганула с подоконника. Через мгновение кончик её хвоста исчез за кухонной тумбой.

Даут ещё два раза надавил на кнопку звонка, и, не дождавшись ответа, толкнул дверь. Она тихонько скрипнула и открылась. Дауту это очень не понравилось. Тихо ступив через порог, он на цыпочках зашел в прихожую; тишину нарушало чье-то тихое посапывание. Заглянув в зал, Даут заметил Аяза, мирно спавшего на софе.

— Ты снова спишь? Сейчас будешь рассказывать о толстяке с карманами… съязвил Даут, растолкав друга.

— А ты откуда это знаешь? — испугался проснувшийся Аяз.

— Все очень просто, дверь открыта. Ты скажи ему в следующий раз, чтобы он за собой дверь закрывал, — подсказал мальчик.

Аяз, казалось, совершенно не слушал или не слышал друга.

— Эй, проснись! — потребовал тот, тряся Аяза за плечо. — Что с тобой? Что-то новенькое… Что тебе поведал старичок?

— Ты знаешь, он поругал меня.

— Час от часу не легче, дома ругают, в школе ругают, вот и до снов дошли. Куда деваться бедному ребенку? — возмутился Даут. — Что этому толстому из толстейших не понравилось?

Аяз встал с софы. Вдруг он вспомнил про Ворону и обещанную ей котлету.

— Ворона! — закричал он и стал бегать по всей квартире в поисках кошки. Ворона не откликалась. — Ворона, кис-кис…