Аяз обошел все комнаты, заглянул в туалет, в ванную, на кухню. Вороны не было.

Даут, ходивший за Аязом по пятам, требовал:

— Чего хотел старик?

— Слушай, может, Ворона выбежала на улицу?

— Ну и пусть бежит! Далеко не убежит, она же не дура, — не унимался Даут. Его уже начинало обижать, что Аяз черную кошку предпочитает другу.

— А кто будет ремонтировать телевизор?

— О, слушай насчет телевизора! — встрепенулся Даут. — Ты слушал милицейские сводки?

— Нет, а что?

— Там передавали о чрезвычайном происшествии.

— Да, я что-то слышал, но телевизор сломался. Ну где же Ворона? — Аяз заглянул под стол, а затем за шторку.

— Твоя Ворона улетела, — пошутил Даут, раздосадованный невниманием друга.

— Ты серьезно? — удивился Аяз.

— Серьезнее быть не может, я когда к тебе шел, увидел, как она летела и лапками махала: раз-два, раз-два, раз-два.

— А как же она вылетела?

— В форточку, — продолжал шутить Даут.

— А форточки все закрыты, — схватился за последнюю нить Аяз.

— А у тебя Ворона — воспитанная кошечка, умеет не только телевизоры ремонтировать, но ещё и форточки за собой прикрывать.

— Да? Ну ладно, полетает и вернется. Что ты там говорил насчет чрезвычайного происшествия?

— На машину Смокинга напали бандиты в масках, никого и ничего не тронули, забрали только старый дипломат.

— Ну и что? Нам-то какое дело? Не в первый раз кто-то нападает, что-то забирает.

— Аяз! Ты проснулся? — почти выкрикнул Даут. — Я же тебе ясно говорю: они забрали дипломат!

Внимательно посмотрев на друга, Аяз только пожал плечами.

Тут уж Даут совсем не выдержал:

— Они забрали твой дипломат у Смокинга!

Только тут Аяз понял смысл происшедшего. Присев на край кресла, он схватился за голову:

— Что же теперь будет?

— Да ладно, что ты переживаешь? Ты же жил без этого дипломата, вот и дальше проживешь. Я даже рад, что так все произошло.

— Ой-е-ей, — застонал Аяз. — Что теперь будет?..

— Объясни толком, что происходит? Это ты из-за Вороны что ли? встревожился Даут за друга.

— Понимаешь, я обещал толстяку сегодня же вернуть дипломат. Он сказал, что если бы было нужно дипломат отдать Смокингу, он бы и сам это сделал.

— Нда!

— Где я теперь буду искать свой дипломат? — чуть не плакал Аяз.

— Надо как-то разыскать кейс, — вздохнул Аяз, обращаясь к Дауту. — Мысли есть?

— Мысли-то есть, но, думаю, что они тебе не понравятся.

— Тогда оставь себе!

Аяз ходил из угла в угол. Стукнувшись о край стола, натолкнувшись на торшер, и, наконец, запнувшись о пылесос, он выдал идею:

— Этот дипломат из автомобиля Смокинга умыкнули те мафиозники, в этом сомнений нет, Значит, он у них.

— А зачем мафиозникам твой старый кейс? — удивился Даут.

— Сам кейс им, конечно же, не нужен, но им важна суть.

— Что такое суть?

— Папа говорит: если ты поймешь суть дела — ты поймешь все. Ну. Понял?

— Нет!

— Вообще-то, я и сам не понимаю, — горестно вздохнул Аяз.

Он присел на край софы и опять задумался. Но Даут прервал его мысли:

— Пошли к Меньке!

— Зачем?

— Ну помнишь, там, у мафиозников, мы встретили его брата.

— Точно, — встрепенулся Аяз, — придем к нему, попросим отвезти нас к его главарю…

— А дальше?

— А дальше: пойдем к самому главному главарю и попросим вернуть дипломат.

Ребята быстро собрались, схватили по бутерброду, и уже через минуту, перепрыгивая через ступеньки, спустились во двор.

Менька жил в многоподъездном длинном девятиэтажном доме недалеко от Аяза. Надо было пройти мимо магазина, перейти дорогу, обогнуть кинотеатр, и вы у цели. Стояла весна, и у подъездов сидело много народу. Менька раскатывал во дворе на велосипеде. Завидев его, друзья окликнули одноклассника:

— Чего вам? — круто подруливая, затормозил Менька, чем вызвал зависть у друзей.

— Лучше бы тебе волшебник велосипед подарил, — прошептал на ухо Аязу Даут.

— Ну чего? — нетерпеливо буркнул Менька.

Даут, поковыряв носком кроссовки землю, спросил:

— Как дела?

— Плохо.

— Почему? — встрепенулись друзья.

— А потому, что два олуха мешают мне кататься на велосипеде.

— Это ты кого олухами обозвал? — возмутился Даут.

— Олухами я называю олухов. Понял? — высокомерно спросил Менька, и удобнее устроившись на сиденье велосипеда, поймав ногой педаль, дернулся, пытаясь уехать.

— Эй, эй, подожди, — схватившись за руль воскликнули друзья, — нам нужен твой брат.

Наклонив велосипед и опершись на правую ногу, Менька выпучил глаза.

— Зачем?

— У нас к нему серьезный разговор.

— У вас? Ладно, не смешите. Отваливайте, — он вдруг вспомнил про лазер, проигранный накануне Дауту.

— Подожди, не кипятись, — сказал Аяз, решив сменить тему разговора, — нам действительно необходима встреча с ним. — Он хотел ещё что-то сказать, но заметил Лимузу, стоявшую позади.

— Иди отсюда, — грубо сказал Аяз.

— Грубиян, — фыркнула девочка и, повернувшись, пошла прочь.

Убедившись, что та отдалилась на почтительное расстояние, Аяз доверительным голосом сказал:

— Нам надо встретиться с шефом твоего брата.

Менька не поверил своим ушам:

— Зачем?

— Чтобы попросить его вернуть Даутику и Аязику их сокровище — дипломат, услышали мальчики девичий голос

— Ты опять здесь? — обернувшись, стал наступать на Лимузу Даут. — Тебе сказали, брысь отсюда!

Лимуза, отпрыгнув на два шага назад, затараторила:

— Менечка, помоги мне, уйми их.

— А ну… — сжав кулаки, двинулся в сторону девочки Аяз. Его взбесило, что эта противная девчонка знает об их планах.

— Если вы не оставите её в покое, то я вам не помогу, — сказал Менька, аккуратно положив велосипед на землю. — Иди сюда, — обратился он к Лимузе. Она говорит правду? — спросил он у друзей.

Даут с Аязом насупились в знак согласия.

— Вы что, действительно думаете, что брат Менечки отведет вас к шефу, а тот вам спокойно отдаст дипломат, — вмешалась снова Лимуза. — А вы не задавали себе вопроса, зачем они рисковали, грабя Смокинга. Уж не ради ли вас?

— Молчи, девочка! — ещё сильнее насупился Аяз.

— Ты откуда знаешь, что их дипломат у шефа моего брата? — поинтересовался Менька у Лимузы.

Вздернув косичкой, Лимуза гордо объявила:

— Логика. Если Смокинг приехал к каким-то пацанам за какой-то вещью, значит эта вещь действительно ценная. А все ценное мафия пытается прибрать к рукам.

— Послушай, зачем ты учишься в школе? Тебе давно пора преподавать в милицейской академии.

— Нет, преподавать я не хочу, я буду манекенщицей. Красота плюс ум — это страшная сила!

— С чего ты взяла? — удивился Аяз. — Ну, может, сейчас ты доказала, что у тебя что-то в голове шевелится, а вот насчет красоты ты перегнула.

— Сказки читать надо. Помнишь, у Пушкина в "Золотом петушке" — Шамаханская царица!

— Так то в сказке! — протянул Даут.

— Интересно, а откуда у вас этот столь замечательный дипломат? парировала Лимуза.

— Ну все, хватит, — рубанул рукой Аяз. — Ты нам поможешь? — обратился он к Меньке.

— Не… я боюсь, — немного подумав, ответил тот.

— Правильно, — похвалила друга Лимуза, посмотрев на него влюбленными глазами, — разведчик был героем тогда, когда вовремя боялся.

Хлопнув Аяза по плечу, Даут сказал:

— Пошли домой, в этом море волн не бывает. Мы и без тебя познакомимся с твоим братом, — через плечо бросил Даут.

Но знакомиться с братом Меньки не пришлось потому, что вопрос решился сам собой.

Вечером, когда Аяз с родителями поужинали и уже сидели у телевизора, в прихожей раздался требовательный звонок.

— Кто это? — испугалась мама, — к тебе, наверное, Аяз.

Звонок повторился, необычно вереща, он требовал у хозяев скорейшего участия. Кнопку звонка приводил в ужас этот волосатый палец с головкой обгрызенного ногтя. Кнопочка с содроганием пыталась вжаться в коробочку всеми своими контактами, передавая бившую её дрожь на барабанную тарелку. Чувствуя гнетущее напряжение, звонок дзенькал, бренькал, всей душой и телом испугавшись за свою кнопочку, звенел, вкладывая в этот процесс весь свой опыт, талант, умение.