- Отлично! - обрадовалась Леокадия. - Пусть они выглядят совсем как искусственные.

- А еще мы их возьмем да и покрасим... Знаешь, многие женщины, когда хотят устроиться на работу, красят волосы.

- В лиловый цвет, - подхватила Леокадия. - Я буду похожа на рождественского ангелочка.

И когда она, наконец, вышла от парикмахера с лиловыми крыльями и в лиловом фартуке, был уже вечер, а вечер и сам по себе лиловый.

- Ты прямо светишься, Леокадия, - восхитился Алоиз. - А, может, тебя лучше использовать вместо неона? Для рекламы?

Но днем оказалось, что Леокадия выглядит очень серо и невзрачно, так невзрачно, что ее с трудом удавалось различить у кустов сирени, тем более, что и сирень была лиловая.

- Соловей днем тоже серый, а ночью он поет, - утешала себя Леокадия. - Похожа я на соловья, Алоиз?

- Чуть-чуть в профиль, - отвечал Алоиз. - Но только когда не поешь.

- А я никогда не пою с набитым ртом, - отвечала Леокадия, потянувшись за еще одним пучком салата. - С набитым ртом я думаю. И знаешь, что я придумала, Алоиз? Я дам объявление в газету.

На другой день в "Городской газете" появилось объявление:

Я НЕ ЛЕТАЮ. Я НЕ КОНЬ.

ИЩУ РАБОТУ. ШЕСТИКОННЫЙ СКВЕР

Бурный майский ливень ни для кого не был помехой. После обеда в Шестиконном сквере выстроилась огромная очередь из женщин с зонтиками. Все они искали помощницу по хозяйству, и мечтали, чтобы ею стала Леокадия.

- Я могла бы обслужить сразу всех, - рассудила Леокадия. - Я ведь умею ле...

- Тихо, - оборвал ее Алоиз, - никто не хочет, чтобы его помощница умела делать то, чего не умеет он сам.

Тогда Леокадия решила выбрать сама какую-нибудь из женщин под зонтиком.

Она подошла к первой попавшейся и спросила:

- Вы любите клевер?

- Терпеть не могу! - ответила та.

- Прощайте! - кивнула Леокадия и подошла к другой.

- А вы любите ливер?

- Обожаю! - воскликнула та, испугавшись" что Леокадия и с ней распрощается.

- Всего хорошего! - ответила Леокадия.

Остальные женщины с зонтиками разошлись сами и остался только один-единственный Господин под зонтиком.

- Кого вы ждете? - спросила Леокадия.

- Помощницу по хозяйству, - сообщил Господин под зонтиком. - Мы питаемся исключительно овсянкой на молоке, больше ни на что у нас не хватает денег, все уходит на помощниц по хозяйству.

- Овсянка! - обрадовалась Леокадия. - Есть ли на свете что-нибудь вкуснее овса? Золотые колосья под золотым от солнца небом... Все васильки, васильки, васильки... Сколько мелькало их в поле...

- Ромашки высохли, завяли лютики... - пропел Господин под зонтиком. - Я вижу - вы поэтесса. Нет лучших помощниц по хозяйству, чем поэтессы. Конечно, если кто-то вместо них следит, чтобы овсянка не подгорела.

- А у меня есть помощник - Алоиз Подтяжка, - сказала Леокадия. Он может сидеть на кухне на табуретке и чистить вам обувь.

- И моей жене, - быстро добавил Господин под зонтиком.

Жизненный путь Леокадии был усыпан теперь овсяными хлопьями. С утра до вечера Леокадия варила из овсяных хлопьев овсянку на воде для хозяина и хозяйки и овсянку на молоке для Баси и Каси. Она никогда не разговаривала ни с хозяином, ни с хозяйкой, на это не оставалось времени. С Басей и Касей она тоже не разговаривала, потому что им было по полгода и говорить с ними было просто бессмысленно. Все здесь казалось ей бессмысленным - бессмысленное утро, бессмысленный день, бессмысленный вечер.

- Что там теперь, на Шестиконном сквере, Алоиз? - каждое утро спрашивала Леокадия. - Соловьи хоть дают тебе выспаться?

Дело в том, что Леокадии не давали спать близнецы. Они, вместо соловьев, всю ночь распевали свои песни. По утрам у Леокадии болела голова и наверно поэтому она била тарелки. А, может, и хорошо, что била - каша все равно была подгорелая.

- Как славно, что наши двойняшки устраивают теперь концерт специально для Леокадии. Раньше они устраивали его ДЛЯ НАС, радовались родители.

Леокадия все утро носилась по квартире и это называлось уборкой. Алоиз тихонько сидел в уголке и чистил хозяйскую обувь. Хозяину и хозяйке все время приходилось покупать новые ботинки и туфли - старые были начищены не только до блеска, но и до дыр. А тем временем овсянка в кастрюле закипала, Бася и Кася вопили, а Леокадия набивала все новые и новые шишки. Квартира была ей явно тесна.

- Я и так сплю, свесив крылья за окно, - жаловалась Леокадия Алоизу. - И ужасно боюсь, что дождь смоет однажды краску и все увидят, что крылья у меня настоящие. А кому охота, чтобы у помощницы было что-то, чего нет у него самого? Но я и вправду никак не умещаюсь в квартире.

- Оставь крылья в покое, а остальное выставляй наружу, посоветовал Алоиз. - За окном хорошо и Каси с Басей совсем не слышно.

Но потом, ночью, он вдруг вспомнил, что Леокадия живет на четвертом этаже и испугался, что вдруг она слишком сильно высунется, потеряет равновесие, и во сне не успеет раскрыть крылья. При одной этой мысли Алоиз сорвался со скамейки на Шестиконном сквере и хотел помчаться на Грачиную улицу, но едва он вскочил, как что-то огромное, темное огрело его по уху и повалило обратно.

- Добрый вечер, - засмеялась Леокадия. - Прошу прощения! О, до чего же приятно вновь очутиться на родном зеленом сквере!

- Откуда ты знаешь, что сквер зеленый? Ты так давно здесь не была, цвет мог измениться, ночью вообще все меняет цвет. У тебя же сейчас не сыпятся зеленые искры из глаз, как у меня!

- Пахнет зеленью, - отвечала Леокадия. - Ах, соловушки, пойте, не стесняйтесь, ведь мне не придется менять вам пеленки.

- Может, ты хочешь есть, Леокадия? У меня осталось немного овса...

- Пожалуйста, Алоиз, не говори слов на букву "О". Я хочу сегодня поспать спокойно. Я буду прилетать сюда каждый вечер и улетать на рассвете. Дорогой мой, любимый ДОМ! Наконец-то без крыши над головой!

И впервые после многих бессонных ночей Леокадия спокойно заснула, но зато на рассвете встревожилась не на шутку: окно на четвертом этаже было закрыто. И чтобы НЕЗАМЕТНО попасть в дом ей пришлось вышибить раму. Бася и Кася не знали, что эту ночь Леокадия провела с соловьями, но тут же задали такой концерт, словно хотели доказать, что они ничем не хуже соловьев.

- Вставайте и смените себе пеленки, - велела им Леокадия. - Раз уж вы сумели закрыть за мной окно, значит, и с этим справитесь.

Но близнецы и не думали вставать и менять себе пеленки, а кричали все громче и громче, пока, наконец, в комнату не вбежал хозяин.

- Интересно, откуда вы взялись, Леокадия? - спросил он. - И хотелось бы знать, где вы провели эту ночь? Мне пришлось по пятнадцать раз менять пеленки Басе и Касе.

- Ну, это немного, - начала Леокадия. - Бася иногда...

- Что же вы, Леокадия, не отвечаете на вопросы? - возмутился хозяин. - И почему не закрываете на ночь окно? Мне пришлось сделать это самому. Был страшный сквозняк и ветер мог унести Касю и Басю.

- Не верю, чтобы кто-то захотел их унести, - вздохнула Леокадия. И вообще, как же я могла закрыть ЗА СОБОЙ окно?

- То есть как это ЗА СОБОЙ? Значит вы, Леокадия, входите и выходите через окно? Может, вы съезжаете вниз по водосточной трубе?

- Ну, я еще не сошла с ума, - отвечала Леокадия. - Просто я влетаю и вылетаю.

- Ну уж нет, Леокадия, - в это я никогда не поверю!

- Посмотрим! - сказала Леокадия и вылетела в окно.

А хозяин крикнул вслед:

- Можете вообще не возвращаться! Такая воспитательница Касе и Басе не нужна! ПОЛЕТЫ! Хороший пример для детей!

- Примеры всегда подаются сверху! - воскликнула Леокадия и взмыла под облака.

ЛЕОКАДИЯ И КУРСЫ

- Сдается мне, - огорчалась Леокадия, - что я не могу быть для детей хорошим примером.

- А я бы написал о тебе для детей книжку. Я хотел бы, чтобы у детей были крылья.

- Это все оттого, что у тебя нет детей, Алоиз, - вздохнула Леокадия и принялась щипать траву на давно нестриженном газоне.