- Нет. Они слишком примитивные. Любое вмешательство – и ломаются. Их проще уничтожить.

- М-дааа…. Уничтожить-то не фокус… Фокус – заставить Эдора думать, что мы о слежке не знаем, а тайн своих не выдавать. Ну, ладно, эти придётся выкинуть. Если ты легко их нашла, он не поверит, что мы их не обнаружили. Может, что-то ещё изменилось? Не верю я в такую прямолинейность Эдора… Раскидать по дому пяток устройств и успокоиться? Нееет, не похоже на него…

- Я пересмотрю ещё раз записи за последние сутки, – предложила Део. – Возможно, что-то ещё найду.

- Договорились. Как там Маугли? Спит?

- Да. Будить?

- Буди, – согласилась я. – Нам выходить скоро…

Через несколько минут на пороге появился слегка встрёпанный сонный лягушонок, протирающий глаза.

- Сагите, – произнёс он, узрев меня, – как рад я встретить рассвет с вами вместе…

- Стоп-стоп-стоп, – запротестовала я, – только не сейчас! У нас мало времени, нас ждут врачи, так что быстренько: умываться, завтракать и лететь!

- Но… я уже столько раз пропускал утреннее приветствие… – уныло ответил заморыш, – я совсем перестал вас радовать…

- Нууу, если проблема только в этом… Хочешь радовать меня каждое утро?

Кикиморыш обрадовано закивал.

- Нет ничего проще: научись готовить кофе. Ничто не радует меня больше, чем чашка горячего капуччино!

Лягушонок захлопал глазами.

- Как скажете, сагите… Мне прямо сейчас идти учиться?..

- Нет, прямо сейчас тебе надо собраться, мы летим к врачам.

Лягушонок немедленно позеленел и напрягся. А я, с опозданием, вспомнила, что одежду ему так и не заказала! Вот… Вограны всё возьми, а? Ну, кому сказать, ведь не поверят! Ни минуты не нашлось свободной, чтобы одеть это недоразумение…

- Део, где ближайший магазин одежды? Мне нужно заказать комплект для Маугли. И, готовься, – ты мне у врачей тоже понадобишься.

Час пролетел, как десять минут: пока я делала заказ на одежду и бельё для Вайятху, собирала результаты собственных исследований организма заморыша, которые проводила на катере, заказывала флайер, пыталась соорудить завтрак, и тормошила впавшего в ступор лягушонка, времени почти не осталось. Я уже не успевала расспросить, на какие такие страшные мысли наводило кикиморыша слово «доктора» (хотя, если вспомнить об императорском лекаре, упоминаемом через слово в «паспорте» на Вайятху, то его реакция, пожалуй, не удивляла). Вызванный транспорт пришлось ещё ждать целых десять минут, всё-таки это вам не центр города!

Я, наверное, в десятый раз уже, проверяла Хранитель с Деоной, шарфик для Маугли, адреса лабораторий и магазина одежды, когда над нами, наконец, появилось овальное лоснящееся брюхо флайера.

Мгновенно углубившийся ступор Маугли пришлось прекращать традиционным способом: завязав ему глаза. Именно так он и просидел всю дорогу до магазина, где я, выскочив на минуту, схватила пакет, расплатилась и запрыгнула обратно, в кабину флайера. Там же, прямо во время полёта, я натянула на него бельё, обыкновенную летнюю рубаху и светлые брюки, обула в сандалии и нахлобучила на голову модный головной убор подростков: пайду. Я рассудила, что это будет самый удобный вариант, поскольку передний козырёк затеняет лицо, задний закрывает шею, а, если надо, можно и встроенную солнцезащитную плоскость активировать, сделав лицо заморыша почти невидимым для прохожих.

Экипированный таким образом, лягушонок, на первый взгляд, стал походить на тысячи парнишек, которых можно встретить в любом уголке столицы. Не выделялся, не привлекал внимания, и я в первый раз за всё время нашего пребывания здесь, смогла спокойно подумать о выходе на улицу.

В лабораторию мы попали в тот самый момент, когда истекали последние секунды назначенного нам времени. Я даже повязку с глаз Маугли срывала на ходу. Ворвавшись в нужное помещение, громко сообщила своё имя. Всё! Успели… Теперь нас уже не выставят, даже если у них очередь через три коридора и две планеты…

Приятная молодая девушка, чуть старше меня, понимающе улыбнулась моему воплю и пригласила в кабинет заведующего лабораторией. Я потащила Вайятху за собой, чувствуя, как он даже упираться начал. Вот, Вограны его возьми! Это надо же так врачей бояться! В голове промелькнула мысль, что если и дальше так пойдёт, то я вплотную столкнусь со всеми прелестями реакции Маугли на сильный страх, и… Что я тогда буду делать?! Просить врачей «оставить нас вдвоём» на некоторое время?.. Надо бы как-то успокоить недоразумение, пока он не опозорился, и заодно, меня не опозорил.

Когда я посадила его рядом с собой на длинном диванчике около стола, за которым сидел врач, сжала руку лягушонка и тихо сказала:

- Маугли, сиди спокойно! Это просто осмотр, а не лечение, понимаешь? Только осмотр!

- Вы не уйдёте, сагите? – умоляюще прошептал в ответ заморыш, судорожно стискивая мои пальцы.

- Да куда ж я денусь! Здесь буду, следить, чтобы всё прошло хорошо!

- Я… я не могу тут… – пробормотал лягушонок и, преодолев моё сопротивление, всё-таки сполз на пол и устроился рядом, в ногах. Ну, хоть не вцепился мёртвой хваткой, и на том спасибо, – смиряясь, подумала я.…

Неуверенно улыбнулась врачу, который, подняв брови, наблюдал из-под очков за нашими передвижениями, но пока молчал. Присмотревшись к нему, порадовалась своему выбору: доктор был такой уютный, старомодный, какой-то домашний даже, особенно в этих своих очках, которые давным-давно никто не носит… Оглядев нас, должно быть, в высшей степени странно смотрящихся вместе, доктор Вольп, заведующий этой лаборатории, доброжелательно спросил:

- Простите, молодой человек, вам там удобно?

Вайятху быстро кивнул и крепче прижался ко мне.

- Ну, хорошо, – заключил добрый доктор и внимательно взглянул на меня. – Так что вас привело к нам, да ещё так срочно?

- Видите ли, господин Вольп, – начала я, глубоко вдохнув, – у меня есть сильнейшие подозрения, что вот его, – я ткнула пальцем в Маугли, – подвергали генным изменениям. И мне очень нужно знать, из кого его… сделали, понимаете?

- Понимаю.

- Вот. И ещё я хотела бы знать, можно ли исправить то, что было сделано? Можно ли вернуть его настоящий облик?..

Доктор кашлянул и заметил:

- Госпожа Вайберс, я понимаю вас. Но хотел бы уточнить кое-что. Знаете ли вы, что мы все – результат генных мутаций, вполне естественных, природных. Что, если бы не эти мутации, возможно, эволюции вообще не произошло бы? До сих пор продолжали бы существовать примитивные организмы, более-менее приспособленные к выживанию. Вы отдаёте себе в этом отчёт?

Я энергично кивнула, а Маугли стал дышать через раз. Похоже, он ничего не понял из речей заведующего лабораторией, но перепугаться уже успел.

- Видите ли, байон Вольп, тут речь идёт об изменениях не природных, а искусственных, введённых специально, с целью добиться определённых характеристик. Вот, посмотрите…

Я выдала ему кристалл, на котором были записи всех исследований лягушонка, которые я смогла сделать. Конечно, это были довольно поверхностные результаты, но даже они должны были показать доктору, что я имела ввиду.

- М-дааа, м-дааа… – протянул он, быстро просмотрев записи на своём экране. – Действительно, очень необычный случай. Уникальный, я бы сказал… Насколько я понимаю, эти изменения должны были быть сделаны совсем недавно? Не более, чем … – он замялся, пытаясь на глаз определить возраст Маугли, – пятнадцать-двадцать лет назад?

- Нет, – ответила я и облизала вдруг пересохшие губы. Ну, вот и пришёл момент истины. – Я думаю… что эти изменения были сделаны раньше. Возможно, от пятисот до восьмисот лет. И, во всяком случае, не позже века тому назад.

- Века? – поразился доктор. – Вы хотите сказать, что вот этому мальчику – сто лет?!

- Совершенно верно… – подтвердила я,. – Именно поэтому я пытаюсь понять, какими же были исходные данные организма. И вообще, было ли что-то…

Байон Вольп, широко раскрыв глаза, смотрел на Маугли, как на некий медицинский феномен, отчего лягушонок нервничал всё сильнее.