- Кто?

- Тот, кто его устанавливал, конечно. Можно ожидать, что кому-нибудь срочно понадобится встретиться с тобой или приехать в гости. Если это не кто-то из наших, можешь быть уверена, что он – «шпион».

- И что мне тогда делать? – забеспокоилась я. – Не пускать их на порог?

- Ну, почему, пускать-то можно, хотя и нежелательно. Лучше встречайтесь где-нибудь на нейтральной территории. Там сложнее испортить настройки охранной системы. – Вигор улыбнулся. – Ну, давай прощаться, Тэш. Надеюсь, завтра-послезавтра ты обойдёшься без нас?

Я неуверенно кивнула. Знать бы, что никого Вограны не принесут ко мне…

- Если что, – звони мне или Эдору, выручим.

Надеясь, что непроизвольная гримаса, перекосившая моё лицо при упоминании Эдора, ускользнула от внимания викинга, я торопливо попрощалась, поблагодарила за всё и проводила обоих ГИО-людей к флайеру, стоявшему на площадке.

Подчёркнуто аккуратно и точно эскулап поднял машинку в воздух, махнул мне ещё раз на прощанье рукой и заложил чуть ли не с места длинный красивый вираж. Несколько секунд – и летательный аппарат исчез за деревьями.

К полному своему недоумению, я вдруг почувствовала себя брошенной и беззащитной. Ну, просто колдовство какое-то! Или я, незаметно для себя, стала излишне эмоциональной, или это события последних дней меня так измотали. Никогда раньше не ощущала такого одиночества и беспомощности… И, конечно же, именно в этот момент в кармане зазвонил вифон.

Глянув на экран, я прикусила губу. Кто-то должен был забеспокоиться после установки «Иллюзиона»? Ну, вот, пожалуйста, – номер первый, видимо, уже изнывает от беспокойства…

Господин Скросс по-прежнему очень ценил своё время, поэтому начал без предисловий:

- Тэш, у вас какие-то сложности?

Подавив желание честно ответить, что, раз он позвонил, то сложности точно имеются, и даже большие, я вежливо спросила:

- Добрый день. Не совсем понимаю, что вы имеете в виду?

- Лабораторию, в которую я вас отправил, по вашей же горячей просьбе. Вы прошли только обследование, а дальше? Ваш подопечный больше не нуждается в корректировках, или у вас изменились планы?

Даа, разведка у него хорошо поставлена, ничего не скажешь… Всего один день прошёл, а он уже явился с молниями и громами. Или просто байон Вольп наябедничал?

- Планы не изменились, но… мне не очень понравилось отношение персонала в той лаборатории, простите. Мы не договаривались, что у меня будут пытаться отобрать Маугли.

- Отобрать? Каким же образом?

- Мне буквально только руки не выкручивали, чтобы заставить привести его ещё раз и оставить там для исследований. Я думаю, что такое развитие событий было бы ни в моих, ни в ваших интересах.

Последовало молчание, – видимо, крокораус переваривал услышанное. В его способности читать между строк я не сомневалась, поэтому надеялась, что посыл «не троньте лягушонка – я не буду пытаться напакостить вам», он понял. Главное, чтобы не разозлился…

- Просто психологический феномен какой-то, – задумчиво проговорил он, наконец. – Замуж вам пора, Тэш, и детей завести. Вот что.

Я подумала, что ослышалась, – ничего подобного! Мегалозавр индустрии ещё и развил эту тему:

- Кстати, через месяц моя корпорация курортов отмечает годовщину создания, будет много перспективной молодёжи. Я распоряжусь, чтобы вам прислали приглашение.

- С-спасибо, – просипела я, судорожно пытаясь выдавить улыбку и, одновременно, сообразить, что он задумал: срочно сбагрить меня на руки кому-то из своих протеже или просто отвлечь от забот о Маугли? Ни тот, ни другой варианты меня совершенно не устраивали! Ещё не хватало добавить ко всем проблемам необходимость бегать от навязанного мастодонтом ухажёра! – Я очень благодарна за заботу, но, видите ли…

- Если вам понадобится платье или ещё какая-нибудь дамская амуниция, можете обращаться к моему кибер-секретарю, она всё устроит, – не слушая, продолжал благотворитель.

- Спасибо, но…

- Кстати, там будет Линна. Они с мужем приедут, но только на пару дней, как раз к празднику. Думаю, вам захочется увидеться с ней? Боюсь, другого времени для встречи просто не будет.

Ещё и Линн?! Мне пришлось срочно глотать все заготовленные возражения и активно благодарить Скросса за любезность и предусмотрительность.

Вообще-то, встречаться с подругой, особенно в свете последних событий, свалившихся на меня с её подачи, совершенно не хотелось. Равно, как и видеть её лощёного муженька. Не уверена, что вообще смогла бы теперь общаться с ними, как ни в чём не бывало, нервы уже не те… Но крокораус, похоже, что-то задумал, раз так недвусмысленно настаивал на нашей встрече. Знать бы только – что, и чем оно грозит нам с лягушонком…

Тут у меня промелькнула мысль, которую я поспешила озвучить:

- А смогу ли я прийти на праздник не одна?

Гениальный предприниматель завис на пару секунд, а потом осторожно и как-то холодно поинтересовался:

- Надеюсь, вашим спутником будет не… известный нам субъект?

- Ну, что вы! – С жаром возразила я. – Ни в коем случае! Просто знакомый, чтобы не чувствовать себя одиноко, особенно поначалу...

- Ну, если вам так хочется… – тепла в голосе мастодонта не прибавилось, но облегчение всё-таки было – едва заметное, то тем не менее. – Как хотите, Тэш. Лишь бы вам было удобно.

Да-да, так я и поверила, что его хоть на секунду взволновало моё удобство…

Убедившись, что рыба с крючка не сорвётся, и на приём я являюсь обязательно, мегалозавр от бизнеса заметил вскользь:

- Надеюсь, вы всё же найдёте способ уладить разногласия с баойном Вольпом?

Мысленно показав ему язык, я вежливо ответила:

- Не беспокойтесь, есть другая лаборатория, где нам помогут в самое ближайшее время.

- Вот как? – отозвался папашка Линн, приподняв одну бровь. – Очень рад… Полагаю, финансовые вопросы уже решены?

- Конечно, всё в порядке.

Да, да, – пусть думает, что я нашла какого-нибудь жадного и беспринципного генетика. Надеюсь, Вигор готов к проверкам, не вчера же он родился – или как это назвать? – и вряд ли в первый раз его деятельностью интересуются серьёзные люди. Хотя, уровня Скросса – наверное, всё-таки, в первый раз. Надо будет предупредить эскулапа: пусть спрячет «уши и хвосты», если они есть где-то…

В самом конце этой познавательной беседы экономист и предприниматель небрежно спросил:

- Как вам дом, Тэш?

- Замечательный! Как раз то, о чём я мечтала! Спасибо огромное за помощь!

- А как охранная система?

- Была не слишком хорошая, пришлось поменять на более новую, – внутренне подобравшись, ответила я.

Крокораус задумчиво кивнул.

- Может быть, прислать специалиста, чтобы он отрегулировал её работу, как следует?

- Нет, спасибо, всё прекрасно функционирует, меня заверили, что проблем никаких не будет.

- Ну, хорошо. Обращайтесь, если понадобится. Кстати, а какая фирма ставила?

Ах, ты ж… Откуда мне знать, какая фирма? И вообще, может, никакой фирмы в помине нет?! Надо срочно что-то придумать...

Я пошла проверенным путём недомолвок:

- Сейчас не вспомню, но могу найти договор и посмотреть название, если вам нужно…

- Да нет, не стоит. Возможно, позже...

Попрощавшись, мегалозавр отключился, а я села прямо на траву. Даже дойти до беседки сил не было.

Что за игру затеял папашка Линн?! Зачем тащит сюда дочь, и для чего ему понадобилась наша встреча? Что он надеется в результате выиграть? Учитывая трудности со связью, отправить приглашение Линн он должен был явно заранее. Возможно, его задумка и не касается Маугли, но тогда что?..

Посидев в раздумьях некоторое время, я спросила своего кибер-консультанта:

- Део, сбоев в работе «Иллюзора» не было?

- Нет, Тэш, – мгновенно отозвалась она.

- А атак?

- Атаки были, но безуспешные.

- И как их пережил лягушонок?

- Спокойно. Мы договорились с ним, что к новой системе безопасности он подключаться не будет.