При преодолении «завесы» тональность звука «сыграла» совсем уж по киношному. Сопротивление было таким же – вода. «Тарелка» генератора поля запрыгала по полу (ее корпус предусмотрительно был покрыт каким-то мягким материалом) и был остановлен ножкой Изуми. Олег не удержался и утробным голосом грозно продекламировал:

– Don't fail me again!

– В ножны!

– И как? Выяснили? Был дар предсказывать?

Изуми фыркнула:

– Эту способность у современников найти никак не могут! Разумеется, ничего кроме предположений сделано не было – обычная гимнастика для ума.

– А если столкнутся два нанокена?

Изуми возвела очи и восхищенно сложила ручки:

– Поздравляю! Секунду назад тобой был назван последний вопрос из обязательного набора реплик новичка при первом знакомстве с нанокеном! Помнится, в первый раз я задала все эти вопросы своим наставникам. Только фразу Вейдера подобрала самую бездарную: «Люк! Я твой отец!» О чем потом сильно жалела. Но я тебе уже говорила – у меня просто беда с риторикой.

– А все таки – что же будет? – Отсмеявшись, напомнил Олег

– Один из мечей будет перерублен. А какой – предсказать заранее нельзя. Поэтому при столкновении двух бойцов, вооруженных нанокенами, техника использования нанокена – один в один, как в старой школе японского фехтования, исходящей из того, что меч – очень хрупкое оружие из дрянной стали и может резать все, кроме другого меча…

Изуми вдруг замолчала, взгляд стал на секунду отсутствующим.

«Входящий сигнал на имп» – Определил Олег.

– Отец вызывает. Ждет на Вишневой Аллее через 10 минут. Вызови и встреть кар – пешком долго добираться будем, а я пока сдам оружие.

– Мой…

– Твой меч я захвачу.

Ну, чем не боевая подруга!

– Уши… Уши, Олег-сан, это наша давняя национальная проблема! – Рассказывал Рон, время от времени отставляя опустевшую пиалу для наполнения.

Прислуживавшая ему девушка в бело-розовом праздничном кимоно незамедлительно наполняла пиалу… Олег не знал, что там было. И не интересовался.

Лично он, не чинясь, наливал сам себе водку. И хоть бы кто пикнул, когда он ее затребовал. Только услужливо уточнили, какую именно… И хоть бы кто пикнул, когда отогнал от бутылки прислужницу. Вот такое у него было настроение после разговора с Такаши Окаджима… Сложный человек. И сложный разговор, в котором его сделали, как котенка. Девочке тоже досталось… И, наверно, посильнее, чем ему.

– Окаджима-доно! – Вежливо поклонился Олег.

Хозяин встречал их перед небольшим домиком. Такаши стоял над деревянной кадкой с водой, а в руках держал за длинную ручку маленький ковшик.

– Доставьте старику радость, молодые люди, позвольте за вами поухаживать!

Олег начинал догадываться, что сейчас произойдет и испытал короткий приступ паники – невзирая на свою увлеченность японским фехтованием, во всем, что касалось чайной церемонии, он был полным… европейцем-варваром. И не понимал смысла этого действа вообще! Нет, теоретически, про умиротворение и успокоение «в процессе», конечно, слышал, но вот… ну, не понимал и все тут!

В проницательности хозяину дома отказать было нельзя – поливая на руки гостей, подбодрил:

– Не волнуйтесь, Олег-сан. Упрощенная церемония – ничего сложного. А уж Изуми с удовольствием вам подскажет… Да, дочка?

– Да, отец. Олег-сан, вы должны взять у Окаджима-доно ковшик, омыть лицо и прополоскать рот. Смотрите, я показываю…

Когда Олег, пригнувшись, зашел в домик, то в первую очередь нашел взглядом висящий в нише свиток с «темой» сегодняшнего уро… сегодняшней беседы (уж про этот нюанс чайной церемонии знают все):

«Необходимость – мать выдумки»

А дальше началось… Что? Чайная церемония? Если бы она…

Первое. Придется, Олег-сан, обручиться с Изуми! Придется-придется! Изуми, девочка моя, возьми полотенце и не роняй больше чашки – папка старался, вкусно делал… Никаких возражений не принимается, сынок. Я же могу тебя так называть? «Плевать»? Ну, и отлично! Так вот, сынок, обесчестил ты мою глупую доверчивую девочку! Обесчестил? Обесчестил! Много раз. Я точно знаю. И теперь ты, как настоящий мужчина, должен принять ответственность!

Второе. Какой же ты у меня умненький, сынок! Да, «залетела»! Изуми, доченька, ну, что ж ты делаешь – папа такой вкусный чай заварил! А ну-ка, возьми себя в руки – нельзя тебе теперь волноваться, нельзя! Олегу-куну простительно чашками кидаться, он у нас человек новый, а ты должна понимать – это чайная церемония, а не дом красных фонарей!

Третье. Я? Вру!? На пушку беру? Сыночек… Ну, как ты можешь такое папочке говорить! Вот не был бы ты моим будущим родственником, я бы тебя катаной зарубил бы! Взял бы и у… убил! Вот смотри: результаты анализов, подготовленные нашим главврачом, профессором Чиёко Каванагура.

Четвертое. Правильное предположение. И это правильное предположение. А вот это… Хм… а вот до этого мы не додумались. Нет, ну какой же ты у меня умный, сынок! Возьми вот – печеньки вкусные, попробуй! А так – в целом правильно: таблеточки были противозачаточными, а подаваемые напитки-нейтрализаторы… немножко нет… скорее, даже, наоборот, ага… Доченька, а ведь это одна из самых ценных чашек нашего дома… была. А ведь из нее еще твоя прабабушка поила прадедушку! Что? Нет, она-то вышла замуж немного по-другому… Я вам потом расскажу, обоим – история очень поучительная – прадедушка целых две недели бух… пил. Чего прабабушка и добивалась – две недели кланом руководила она.

Пятое. Ай-яй-яй! Ай-яй-яй! Как ты такое можешь говорить! И это мой сын! У нас, знаешь ли, очень трепетное отношение к материнству. И аборты у нас строжайше запрещены! Строжайше! Если пресса узнает, ты представляешь, что будет? Наш клан – оплот традиций!

Шестое. Что значит, «зачем я вам»? Ну и что, что только пилот-сенс? Зато человек хороший, умный – старого лиса так хорошо просчитываешь… Кстати, полчаса назад мой брат, Одари, «Девятихвостым» меня обозвал… Что? Тоже не знаешь… Что же за шутник у нас завелся? Ох, найду я его! Ох, найду!

Седьмое. И вообще! Зря ты себя, Олег-кун, недооцениваешь! В свое время твой потенциал раскроется – это я тебе ГАРАНТИРУЮ! Вот веришь, нет: если б ты даже не был сенсом, все равно бы случая не упустил и в семью бы взял такого умного мальчика! Не веришь? Ну, в принципе, правильно делаешь, но в данном случае я говорю тебе чистую правду!

Восьмое. Что значит, «не буду»! Ну, что ты, как маленький, Олег! Ну и что, что подданный другого государя? Это тоже не помеха! Вот увидишь, все будут довольны – и наши, и ваши!

Девятое. Как это «времени нет»? Ах, завтра улетаешь с Роном-саном на Эдо? Ах, в Посольство и – на Родину! Куда ж вы, молодые, так торопитесь-то! Ну, и замечательно! Раз торопишься, через полчаса назначена церемония обручения в нашем храме… Вон, видишь, красные ворота за оградкой? Это он и есть. Все уже готово… Как там у вас… «Кони пьяны, хлопцы запряжены»? Ха-ха-ха! А церемония коротенькая и простенькая! Чик – и все! Как раз для таких срочных случаев. Вот с чайной церемонией справляешься же, а там и вовсе делать ничего не придется! Ты, главное, лицо попроще изобрази – все-таки в архив клана пойдет! А церемонию свадьбы вы уж как-нибудь сами потом проведете… только стариков пригласить не забудьте, кхе-кхе-кхе…

Десятое. Что значит, «отказываюсь!»? Несолидно это! Несолидно! Ты поосторожнее с таким жесткими заявлениями – у нас, у эльфов (ну, уж, прости, какие есть! других эльфов у меня для тебя, знаешь ли, нет!), такое не принято!

Одиннадцатое. Будешь-будешь! А я сказал – будешь! А вот врать не надо! Нет у тебя девушки, перед которой у тебя дома были бы обязательства! Откуда? Я много чего знаю!

Двенадцатое. Да ты не расстраивайся так… хм… Ну, не расстраивайся, сынок! Сейчас, погоди… Хоть и не в наших традициях – тут у меня коньячок есть, я тебе в чай капну! Вот, выпей. Так. Так. Так… молодец! Кхм… из горла-то как-то некрасиво получается… Ну, ладно, чаем хоть запей.