– Ми-тян! – Одновременно с ней воскликнула Изуми.

Широко раскрытыми восторженными глазами девушки смотрели друг на друга.

– У меня сеть не работает! – Чуть не плача, пожаловалась девушка… «Зубами… зубами-то зачем???» – Ми-тян, подавитель ты ставила – у тебя должен быть канал! Как выглядит свадебное платье картлианок?

– Сейчас… Та-а-ак… – Мисаки прикрыла глаза. – М-м-м… Очень красивое! А какое разнообразие фасонов! Ух, ты! А на голове – какая миленькая шапочка! – че.. чип.. чихти называется… Какая прелесть! И фата! Ой, и косички! А какой пояс – как он фигуру подчеркивает!

– Хочу-хочу-хочу! Пока есть, что подчеркивать!

И Олег понял, что если от папахи он еще сможет отвертеться, то от всего остального…

– И все-таки – Мельниченко… – Предпринял он попытку отвлечь девушек.

– «Везения не существует…» – мне кажется, это именно тот случай. – Отмахнулась Мисаки, не открывая глаз. – Но тут все концы удачно спрятаны в воду. Ой, Изь, какой фасончик!

– Инструктор? Физо? Рукопашный бой? – Неуверенно предположила Изуми.

– Ага… – Олег не подумал о последствиях, когда подтверждал догадку Изуми. – Ш-щ-ш… Изя! Больно ж!

– Бака! – Радостно пискнула Изуми. – Ми-тян, скинь линки!

– Есть…

– … третья сила. – Урчала от удовольствия Изуми. – Согласна!

Мисаки потрепала Изуми за ухо:

– Третья сила. Придется ждать, когда она себя проявит. Но действовать, разумеется, придется только после ее проявления, чтобы не напортачить.

Олег:

– Мои милые тигрицы… я чувствую уверенность в наших силах.

– Кстати, о наших силах… Изуми-чан, что-то упирается мне в ухо. Ты не видишь – что это?

– Хо-о-о… Вижу, Ми-тян, вижу. Это – та самая сила, уверенность в которой почувствовал уважаемый муж! Должна сказать, что на этот раз ты заняла тактически более выгодное положение, чем разрешено младшей жене.

– Предложение от младшей жены: выключить подавитель, который только-только добрался до самого интересного для наблюдателей… и заменить виртуальную симуляцию картинкой из реала.

– Поддерживаю!

– Согласовано! – Закрыл глаза Олег…

– Заодно ссылки тебе скину. Изь, обрати внимание на черное платье – стилизация под Викторианскую Британию… к твоей коже…

Мисаки, чья голова лежала у него на животе, повернулась в другую сторону…

Излучатель у затылка…

«Не надо, старик… ты ведь уже сообразил, откуда эта „картинка“. Думай о хорошем – они ведь чувствуют! Девушки тебя любят и теперь у тебя нет на их счет никаких сомнений… в твоем положении это – бесценный дар! А в нарядах картлианских дворянок эльфийки, действительно, будут смотреться сногсшибательно!»

На расстоянии десятка световых лет от ближайших небесных тел размером больше сантиметра висели десять КСП и одна яхта. Может и не висели, а перемещались с бешеной относительной скоростью… вот только объектов, относительно которых можно было замерить их скорость, не было, потому что до ближайших… ну, вы помните.

Корабли скрытого прорыва – это понятно. Стандартные вытянутые черные силуэты.

А вот яхта – по виду гражданская. Но опытный взгляд специалиста мог заметить неоправданно большие вздутия в районе двигательного отсека и многочисленные «пупырышки», в которых любой военный однозначно распознал бы замаскированные боевые блоки. Эдакий пупырчатый огурчик с зеркальным покрытием. Здесь, в глубоком-глубоком космосе, казалось, что на месте «пупырчатой» яхты – некая искаженная пустота.

Вокруг тройками и семерками объевшейся мошкарой лениво перемещались четыре десятка истребителей и штурмовиков.

Опознавательные оптические знаки всех кораблей свидетельствовали об их принадлежности к Российской Империи. О том же свидетельствовали включенные сигнатуры. А уж переговоры по-русски в эфире – идентифицировали их еще однозначнее.

– Хорь-шесть! Это Змей-четрые. Расклад по позициям.

– Загрузил же только же что! Хорош же меня дергать же! Вибришь[33], что ли?

– Отвлекаю, что ли? Же.

– Ну, допустим…

– А от чего…

– Сенсы, да вы зае…

– Гэг эфиру!

Со всхлипом эфир выполнил просьбу и заткнулся. Через несколько минут настороженной тишины:

– Внимание, всем! Сигнатура в секторе «сорок один – десять»! Две единицы.

– Всем! Переход на «красный-два»! – Прошло сообщение с подписью командующего.

«Красный-два» не предусматривал голосового радиообмена, по этому «Есть!», «Принято!», «Так точно!» никто не ответил – люди собрались исключительно квалифицированные. А вот на виртуальной карте командующего все «снежинки», обозначающие боевые единицы, обзавелись красными маркерами с цифрой «два».

Операторы «подвесили» команды боевых алгоритмов, пилоты засунули руки по локти в рукава управления или взялись за рукояти манипуляторов. А сенс-пилоты оглаживали пальцами пломбы сенс-режима и тихо что-то булькали… молились, чтобы ничего такого не происходило – мало кто любил «сенсорное похмелье».

На расстоянии полутора астрономических единиц в горловине «червоточины» проявились два черных силуэта КСП с опознавательными сигнатурами Сияющих Звезд. Они чутко осматривались в течение двух минут. После этого один из них нырнул обратно, а оставшийся ощетинился активированными боевыми блоками, замерцал щитами и выпустил две семерки истребителей.

Спустя полчаса напряженного ожидания у «эльфа» появилось пополнение: девять КСП и одна белая «гражданская» яхта – светящаяся иллюминацией, как новогодняя елка. Вся группа «ушастых» резво отошла от «горловины» на такое же расстояние, что и русские, и стала незамедлительно выпускать малые суда – истребители, штурмовики, малые командные центры – быстро доведя численный и качественный состав своей группировки до такого же у русских.

– Запрос о переговорах получен. В международных кодах.

С подписью командующего появилось новое сообщение:

– Змей-четыре, -пять, -шесть, разведка. Остальные – «красный-один»! Сенсы, разрешаю снять пломбы.

– Принято.

– Бля…

– Кто это родил? Вот кто это родил, а??

Эфир стыдливо промолчал.

Три семерки истребителей в стандартном построении «сенс + прикрытие», осторожно двинулись к только что прибывшим «эльфам». Те «отзеркалили» – выслали такое же количество «вынюхивальщиков» навстречу.

«Разведчики» замедлились на краю взаимного спурта, осторожно протиснулись и, пройдя дальше, приблизились к кораблям… оппонентов. Минута сканирования и – такой же осторожно-предупредительный отход на исходные позиции.

– Это Змей-четыре. У меня чисто!

Командующий флотилии дождался подтверждения от остальных двух звеньев и отдал приказ об открытии инфоканала к визитерам.

– Дмитрий Анатольевич, – Послышался в эфире новый голос, мерцание зеленого огонька на пульте говорило о том, что пришел он по защищенной линии с «зеркального огурца». – Не хочу под руку…, но – как там?

– Пока нормально, Виктор Кириллович. Так что можете раскочегариваться.

– А чутье ваше как…? – Чувствовалось, что собеседник улыбается.

– Молчит, – Не удержался от ответной улыбки командующий.

– Эт хорошо. Завожусь. Жду сигнала. Отбой.

– Принял. Отбой.

«Нормальный мужик, без жлобства,» – Думал про себя командующий. – «Хотя начальник – ой, немаленький! И какие-то серьезные дела мы крутим с ушастыми, судя по всему. Ой, серьезные-е-е…»

«Зеркальный огурец» и «Белая елка» висели в пространстве на равном удалении от обеих группировок – «эльфийской» и русской. Не между, а чуть ниже от плоскости Млечного Пути. Или выше – пусть у астрофизиков головы болят.