По мере продвижения наших частей к Сызрани участились случаи перехода к нам насильно мобилизованных противником местных крестьян, значительно усилился и приток добровольцев-рабочих.

Несколько медленнее развивалось наступление Вольской дивизии. Чехо-белые, боясь быть отрезанными от Самары, сосредоточили против нее крупные силы и 27 сентября перешли в контрнаступление. Части дивизии (Московский и Сводный Саратовский полки) не выдержали натиска белогвардейцев и из района Моисеевна — Софьино (пункты в 10–15 км севернее Хвалынска) отошли к Хвалынску. Отход этих полков обнажил правый фланг Пензенской дивизии, и образовался разрыв, в который белогвардейцы бросили три полка пехоты (5-й Сызранский, Вольский и Хвалынский полки). Героизм и стойкость находившегося на крайнем правом фланге дивизии батальона Пензенского полка спасли положение. Он не только остановил зарвавшегося противника, но совместно с подоспевшим к нему на помощь Смоленским полком почти полностью уничтожил все три полка. Жалкие остатки белогвардейцев рассеялись по лесам и деревням, сдаваясь в плен целыми группами.

В боях на подступах к Сызрани, помимо этих полков, была разгромлена вся 2-я белогвардейская добровольческая дивизия, о чем с горечью доносил своему командованию начальник этой дивизии Каппель.

Симбирская дивизия 1-й армии в начале операции не принимала участия. Только после вторичного разгрома чехо-белогвардейцев под Симбирском 26–27 сентября, т. через пять дней, она начала наступление на юг, к Сызрани. 26 сентября на правом берегу Волги, в районе д. Елшанки, появились ее правофланговые части, которые немедленно установили связь с Инзенской дивизией. 28 сентября была закончена переброска на пароходах на правый берег Волги частей 2-й бригады Симбирской дивизии. Десантные части дивизии (четыре полка) были высажены у пристаней Новодевичье и в 25 км южнее, у Климовки. Бой 1-го Симбирского полка с частями противника и его флотилией произошел только у Климовки. В результате атак полка белые отошли к Самаре.

Боевые операции в этой последней фазе борьбы на Волге носили со стороны противника уже чисто оборонительный характер. Наиболее упорное сопротивление было оказано чехо-белыми лишь в районе наступления 4-й армии, на левом берегу Волги, под самой Самарой, и Симбирской дивизии 1-й армии, на правом берегу Волги, у Сызранского моста.

Боевая обстановка сложилась в этот момент следующая.

Одновременно с наступлением на Сызрань 1-й армии на правом берегу Волги по левому ее берегу, с юга, вели наступление части 4-й армии. Задачей 4-й армии было отрезать пути отступления остаткам Сызранской группы и взять город Самару. Для выполнения этих задач были выделены бригада (три полка) Самарской дивизии и бригада (три полка) Николаевской дивизии. Первая вела наступление в направлении на Спасское, Семеновский, Новые Костычи (по берегу Волги); николаевцы наступали вправо и влево вдоль шоссейной дороги Николаевск — Самара.

Появление на путях, ведущих от Сызрани к Самаре, полков 4-й красной армии создало угрозу полного окружения остатков чехо-белогвардейской армии и главным образом Сызранской группы противника.

Потеряв в боях свыше 3 000 человек, Сызранская группа белогвардейцев в составе пяти полков, отдельных батальонов и рот с артиллерией и бронепоездами начала отступление к Самаре. Одна часть отступала походным порядком, другая — в железнодорожных эшелонах. С этого момента, т. е. со 2 октября, начались наиболее кровопролитные бои на подступах к Самаре.

Первый и самый упорный бой белогвардейцев произошел у Иващенковского завода с восставшими там рабочими.

Сбылись с точности слова Валериана Владимировича Куйбышева, обращенные в этот решающий момент к бойцам 4-й красной армии, в которой он был членом Реввоенсовета:

«…Военно-Революционный Совет шлет Вам свой братский привет и поручает Вам передать привет рабочим Самары, которые давно ждут и как один поднимутся Вам на помощь, лишь только узнают о Вашем приближении…»[51].

Завод и поселок Иващенково (ныне Чапаевск) расположены вблизи железнодорожной магистрали Сызрань — Самара, в 35 км от последней. Рабочие под руководством крепкого партийного ядра, созданного В. В. Куйбышевым еще до чехословацкого мятежа, были резко настроены против учредиловцев. Захватив Самару, эсеро-меньшевистская белогвардейщина в течение четырех месяцев чинила дикую расправу над рабочими города и поселка Иващенково. Их арестовывали, издевались над ними и после жестоких пыток расстреливали без суда и следствия.

Однако эти массовые кровавые расправы белых с рабочими не сломили их сопротивления. Недовольство белогвардейскими порядками среди рабочих росло с каждым днем, и в любой момент могло вспыхнуть вооруженное восстание.

К концу сентября, в связи с успешным продвижением Красной Армии к Сызрани и Самаре, положение в Иващенкове, занятом белыми, еще более обострилось. 1 октября в район Иващенкова, в тыл чехо-белым, прорвался Интернациональный полк 4-й армии. Воспользовавшись этим, рабочие (около 2 000 человек) тотчас же вооружились заранее приготовленным оружием, примкнули к полку, и после упорного и продолжительного боя белогвардейские отряды, находившиеся в Иващенкове, были разгромлены.

Белогвардейские части, действовавшие под Сызранью, узнав, что они отрезаны рабочими от Самары, поспешно двинулись 2 октября в эшелонах к Самаре с целью пробиться на присоединение к своим. Первые два их эшелона были спущены под откос, но на помощь белогвардейцам подоспело еще четыре эшелона. Завязался упорный бой.

Рабочие и бойцы Интернационального полка 36 часов стойко отражали яростные атаки противника, не позволяя ему продвигаться к Самаре.

Создавшееся положение для белых было крайне критическим, они очутились в мешке, но в этот момент резко меняется обстановка в благоприятном для них отношении. С юга к полотну железной дороги подошли новые чешские части, отступавшие в район Самары под натиском 4-й армии, и тотчас же повели наступление в тыл Интернациональному полку и действовавшим с ним рабочим. Теперь в окружении оказались красные части. Под натиском превосходных сил чехо-белых бойцы полка и рабочие, пробившись из кольца окружения, отошли к д. Татаринов.

Некоторая часть рабочих не пожелала даже временно оставить свои родные гнезда без защиты и, не рассчитав своих сил, отступила к поселку Иващенково. Озверевшие банды белогвардейцев, во много раз превосходившие рабочих, окружили поселок и начали свою обычную дикую кровавую расправу. Банды обходили жилища рабочих и убивали целыми семьями. За четыре дня кровавого террора, т. е. до момента подхода к Иващенкову частей Красной Армии, было убито свыше тысячи человек.

За четырехмесячное пребывание учредиловцев в районе Сызрань — Самара ими было расстреляно и зверски убито несколько тысяч рабочих-железнодорожников и преданных Великой пролетарской революции советских работников.

Другим боевым эпизодом, заслуживающим наибольшего внимания, был успешный бой наших частей у Александровского моста, в 20 км к северо-востоку от Сызрани. Бой произошел при следующей обстановке.

Полки Симбирской дивизии с рассветом 3 октября подошли к сильно укрепленным предмостным позициям противника на правом берегу Волги. Несмотря на сильный артиллерийский и пулеметный огонь, они преодолели проволочные заграждения и стремительным натиском выбили белогвардейцев из окопов. Планомерно начатый отход белогвардейцев к берегу перешел затем в паническое бегство. Однако к мосту успели добежать немногие. Витебский полк успел отрезать путь к мосту, и белым пришлось искать спасения в переправе на паромах, лодках и даже вплавь. Лодки и паромы благодаря большой нагрузке и нашему меткому огню тонули, едва успев отойти от берега.

Когда эта группа войск была перебита и потоплена, со стороны Сызрани показался бронепоезд и эшелон белых, спешивших на помощь. Красные бойцы преградили железнодорожный путь шпалами, рельсами и в упор начали расстреливать бронепоезд и эшелон. И эта последняя банда белогвардейцев, находившаяся на правом берегу Волги, была поголовно уничтожена.