— Ты наркоманка, девочка? — спрашивает меня жених Кейси, подходя ближе. Мне сразу же хочется поглубже усесться в кресло и спрятаться.

— Сакс, — смущенно журит его Кейси.

— Да, — отвечаю я, глядя прямо ему в глаза. Нет смысла отрицать что-то, все и так понятно по тому, как я выгляжу.

— Тебе лучше уйти, — требует он, отступая назад, и указывает мне рукой на дверь.

Я встаю, но Кейси кричит:

— Нет! Она никуда не пойдет, — она оглядывается на меня. — Сядь на место. Пожалуйста, — добавляет она, затем уводит куда-то Сакса.

Их не видно, но мне слышно, как они беседуют на повышенных тонах. А я сижу и не знаю, как поступить. Наверное, мне стоит уйти, тогда не придется иметь с ним дело. Затем Сакс возвращается, уже без Кейси, вынуждая меня нервничать. Он засовывает руки в карманы и поднимает голову, пока наши взгляды не встречаются.

— Я не знаю тебя, но Кейси, похоже, думает, что ты хороший человек. Хотя шрамы у тебя на руках скорее доказывают обратное, — я поднимаю руку, пытаясь прикрыть их. Он замечает и повторяет мои движения.

— Она вкратце рассказала мне… — он замолкает, словно пытается увидеть что-то в выражении моего лица, — …о Роджере, — меня передергивает. Я все еще чувствую, как он смотрит на меня. Наблюдает, пытаясь составить мнение обо мне.

— Ты остаешься, Роуз, что бы он ни сказал, — заявляет Кейси, проходя мимо своего жениха и тыча на него пальцем.

— Я не хочу причинять неудобства, — бормочу я.

И я не доставлю, несмотря на наши разногласия.

— Никаких неудобств, — возражает она, отмахиваясь от моих возражений рукой, и снова принимается за готовку. Сакс садится рядом со мной. Не близко, но я ощущаю его присутствие.

— Где ты была? — спрашивает он, наблюдая за Кейси. Сначала я думаю, что Сакс обращается к ней, но затем он разворачивается ко мне. — Кейси говорит, что не видела тебя довольно долгое время.

— В Ловуде.

Кейси ахает, и Сакс переводит взгляд на нее, а затем обратно на меня.

— Зачем? — спрашивает Кейси, отойдя от плиты и подходя ко мне. Она перегибается через спинку диванчика и смотрит на меня в ожидании ответа.

— Я мало что помню, все как в тумане. Но потом появился мужчина и помог мне.

Кейси улыбается.

— Что за мужчина?

— Я не знаю, кто он, но он показался мне знакомым, — бормочу я, вспоминая его глаза. То, как он смотрел на меня, кажется таким…

— Как его зовут, женщина? — взволнованно спрашивает она.

— Блэк, — отвечаю я.

Сидящий рядом со мной Сакс произносит ругательство, и мы обе поворачиваемся к нему.

— Он не из тех, кто помогает, милая, — объясняет он, качая головой.

— Нет, но мне помог, — я смотрю на Сакса. — Ты его знаешь?

Он кивает.

— Да, и если ты хочешь измениться в лучшую сторону, тогда он не тот, кто должен быть в твоей жизни. Блэка окружает тьма.

Стелла снова у меня, она все время торчит здесь. Очевидно, мне от нее не избавиться. Какие бы грубые слова я не использовал, сколько бы раз не отвергал ее, она все равно не уходит. Сейчас она лежит на диване, абсолютно голая, за исключением туфель на ногах. Она лежит, задрав ноги в туфлях на подлокотник, и ждет от меня того, что я не в силах дать ей. В прошлый раз я не кончил, у меня не получилось.

Развернувшись к ней спиной, я практически чувствую исходящее от нее презрение. Просто предпочитаю не признавать его.

— Оденься, — я беру свой телефон, даже не удосужившись повернуться к ней лицом. У меня несколько входящих сообщений, в основном с неизвестных номеров, наверное, предложения о работе.

— Блэк, — стонет она, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее.

Она даже не обратила внимание на мою просьбу. Она ласкает себя, и член у меня в штанах дергается. Но это вся реакция, на которую стоит рассчитывать от него. Разворачиваюсь, чтобы уйти, но останавливаюсь перед ней, хватаю одеяло и набрасываю на нее. Она замирает, и пока я иду к выходу, мимо моей головы, едва не задев, пролетает туфля.

— Я уеду и никогда не вернусь! — кричит она мне вслед. Я остановливаюсь на лестнице. Стелла стоит у двери, наблюдая за мной. Я медленно разворачиваюсь к ней.

— Пожалуйста, будь так любезна, — говорю я ей и продолжаю свой путь. В этот раз туфля достигает цели — моей головы — но я не останавливаюсь и продолжаю идти до самой машины. Затем сажусь в нее и уезжаю.

Сегодня вечером я встречаюсь в городе с Джейком. Подъехав к месту встречи, я вижу его блестящий начишенный «Харлей», припаркованный на улице. Выхожу из машины и сразу же замечаю его сквозь двери. Джейк сидит вместе с двумя другими мужчинами, прямой как палка и очень напряженный. Еще не зайдя внутрь, я сразу же понимаю, что ему неуютно.

Официантка предлагает взять у меня куртку. Я отмахиваюсь от ее услуг и продолжаю идти к Джейку. Увидев меня, он заметно расслабляется. Я сажусь рядом с ним, напротив двух мужчин в костюмах. Один из них даже не поднимает голову, чтобы дать понять, что ему известно о моем присутствии. Второй, наоборот, пристально разглядывает меня. Я тоже изучаю его взглядом, и он начинает ухмыляться. Мое же выражение лица не меняется.

— Блэк, этим ребятам нужны твои услуги, — я перевожу взгляд на Джейка, затем обратно на этих двоих напротив нас. Теперь оба парня смотрят на меня. Ждут моего ответа.

— Джейк, — предупреждаю я. Он знает мой ответ. Я не работаю с людьми, которые встречаются со мной. Вот так и возникают неприятности, начинаются обвинения. Упреки.

— Это услуга для клуба, — бормочет он.

Я качаю головой. Я не собираюсь делать этого, этого не будет. Джейк, может, и один из моих самых близких друзей, но мне надоело подчищать за клубом, слишком часто им требуются мои услуги.

— Я пас, — я встаю, и человек в синем костюме встает одновременно со мной. Он смотрит мне прямо в глаза.

— Мне нужно, чтобы это было сделано. Чисто. Быстро. Ты можешь сделать это! Я наслышан о тебе. Просто сделай, и я заплачу тебе в двойном размере, — я опять качаю головой из стороны в сторону, и его лицо искажает ярость. Но мне плевать. Эти парни, тип таких ребят, они ленивы. Подобные им считают, что убийство отвергнутой любовницы или конкурента решит все их проблемы. Чего, конечно же, не произойдет, поэтому я не хочу иметь с этим дел, даже если они очень хорошо мне заплатят.

Я не собираюсь стоять и слушать их уговоры. Я выхожу и направляюсь к машине, но на плечо мне ложится рука, вынуждая развернуться. Я отлично знаю, кому она принадлежит. Если бы не знал и меня коснулся кто-то незнакомый, то этот человек бы уже давно лежал на земле.

— Руки, — я стискиваю зубы, и Джейк отступает от меня. Догадавшись, что это вывело меня из себя, он поднимает руки вверх.

— Выпить, нам нужно выпить, — предлагает он, кивая головой на бар через дорогу. Мне хочется вернуться домой. Надеюсь, там уже тихо. Никаких Стелл. Хотя не буду испытывать удачу.

— Стелла все еще ошивается возле тебя? — с интересом спрашивает Джейк, когда мы усаживаемся за барную стойку. Кивком головы он заказывает у бармена два пива, а я качаю головой.

— Ее прилипчивость можно оценить на десятку по десятибалльной шкале, а я ведь даже не позволил ей прикоснуться к себе.

Он заливается смехом.

— Ты никому не позволяешь прикасаться к себе. А если серьезно, хочешь, чтобы я пришел и увез ее? — он наклоняется ближе, ожидая моего ответа.

— Если она будет у меня, когда вернусь, я позвоню тебе, — он энергично кивает головой, пока перед нами ставят бокалы с пивом.

— Я трахался с одной телкой вчера. Она как гребанная гимнастка, дружище. Трахался когда-нибудь с гимнасткой? — спрашивает он возбужденно. Я качаю головой, так как он слишком возбужден. — Ну, не важно, я поставил ее раком, приподнял ее задницу повыше, и она так хорошо меня принимала. А потом, знаешь, что она сделала? — он наклоняется ближе, и я ухмыляюсь. — Она развела ноги в шпагат, прямо в воздухе и вот мой член уже глубоко похоронен в ней, черт возьми…— он довольно качает головой.