При всей моей нелюбви к такому времяпрепровождению, организм требовал отдыха, и мне оставалось только расслабиться и постараться получить удовольствие. В этот раз мы нежились под мягкими лучами закатного солнца на морском побережье. Мих строил песчаные замки, а мы с Лией, расположившись в шезлонгах, наблюдали за ним.

- Скоро ты от нас опять сбежишь? - поинтересовалась Лия.

Мне ничего не оставалось, как просто вздохнуть. Ну как тут скроешь начало подготовки нового похода за ресурсами? Да и такое времяпрепровождение, честно говоря, стало уже напрягать. Всё хорошо в меру, а я, видимо, уже свою норму безделья выполнил.

- Трудно сказать. Меня сейчас разрывают два желания - тянет меня в рейд, и в то же время понимаю, что приближаются большие неприятности и к ним надо готовиться. Как готовиться? Строить новые корабли и заниматься оружием. Многие наши приёмы, благодаря которым мы имели раньше преимущество, стали известны другим. И хотя наши люди хорошо обучены, этого может оказаться мало при значительном численном перевесе противника.

- Тут ты прав, любимый. И знаешь, что я по этому поводу думаю?

- Я тебя слушаю, дорогая.

- Надо кроме кораблей и оружия озаботиться защитой нашего дома. Многие уверены, что большой войны не избежать, причём, по общему мнению, она начнётся в течение года. Слишком лакомый кусок представляет собой Минматар, а сейчас королевство после войны с архами сильно ослаблено.

- Я всё и сам понимаю, и есть разные мысли по этому поводу, но они пока не сформировались в конкретные предложения.

- Не сомневаюсь, что ты думал о безопасности. Вот и займись ею в первую очередь. Не думай, что мне как-то хочется повлиять на тебя, я знаю твою поговорку - послушай женщину и сделай наоборот. Но я не только твоя женщина и мать твоего ребёнка, но ещё и твой напарник, ты не забыл об этом? И как напарник высказываю своё мнение. А уж решение принимать будешь сам, знаю я тебя. Просто люди беспокоятся, что их дом слабо защищён.

Да, кстати, раз уж речь зашла о доме, то почему у нас только один ребёнок? Надо бы это упущение в ближайшее время устранить. А то опять сбежишь куда-нибудь подальше и жди тебя потом.

Часть 3

В общем, эскадра улетела без меня. Остался и Виктор. Моё опасение за безопасность системы было воспринято правильно, так что в первую очередь нам пришлось ей и заняться. Эскадру повела Лина, причём мы решили собрать воедино все свои силы и ресурсы, так что она должны была выбрать по максимуму известные только нам месторождения нилита, а оставшееся свободное место в бункерах забить концентратом.

И с ней должен был вернуться ТШК "Дежнёв", обслуживающие его транспорты и защищавшие их крейсера. Возможности корпорации по добыче концентратов к этому моменту выглядели довольно впечатляющими - руду добывали шесть средних шахтёров, один тяжёлый, а его перевозкой занимались дополнительно два транспорта. Безопасность рудокопов обеспечивали шесть линейных и два тяжёлых крейсера, при этом каждый корабль, в том числе и шахтёрский, имел на внешней подвеске ещё как минимум два фрегата.

Учитывая, что каждый шахтёр по своим боевым возможностям не уступал тяжёлому крейсеру, то речь можно было вести если не о небольшом флоте, то об усиленной эскадре точно. Но после долгого обсуждения возможностей противостоять хорошо подготовленному противнику, как в космосе, так и при обороне системы, мы сочли, что этого недостаточно.

Финансовое состояние корпорации позволяло если не всё, то многое. Имелись и производственные мощности. Мы сейчас редко продавали концентрат, у нас имелись свои литейные заводы, так что на реализацию шёл готовый металл. Они также закрывали и собственные потребности, обеспечивая наши верфи нужным литьём и бронёй, причём для своих кораблей элементы конструкции и броня изготавливались повышенной прочности, с использованием нилита.

Имелось и ещё несколько производств, обеспечивающих опять же собственные потребности, а также выполняющих заказы ВКФ Минматар. Вообще, если говорить о сторонних заказах, мы в основном работали на флотских. У них конечно были и свои производства, но и наши изделия уходили как горячие пирожки.

Если же говорить о конкретных изделиях, то в первую очередь стоит упомянуть системы сверхсветовой связи и управления, разведывательные ракеты и платформы, крайпиты, детекторы, сканеры масс, и ещё целый ряд позиций, используемых для оснащения кораблей. Ну да, не буду отрицать, наше сотрудничество выгодно для обеих сторон.

Мы получаем отчисления за переданные в пользу государства месторождения ресурсов, лицензии на производство некоторых изделий, да ещё и поставляем флоту готовую продукцию. А ВКФ Минматар оснащается оружием, которого нет ни у кого другого, получает редкие и особо ценные ресурсы, на основе которых выпускает уникальное оборудование и реализует списанное имущество за приличные деньги.

Так что пусть система Фирад и не играет определяющей роли в политической жизни Минматар, не обеспечивает в полной мере его ВКФ кораблями и оружием, но тем не менее, вносит свой достаточно существенный вклад в развитие королевства. Поэтому, используя свои связи и знакомства, я постарался получить максимум возможного из арсеналов королевства на укрепление безопасности системы.

Наш с Виктором план защиты основывался как на имеющемся, так и на вновь разрабатываемом оружии. Из существующего планировалось использовать корабли, ракетные кассеты, сверхсветовые системы управления и связи. А вот нового оружия хотелось бы коснуться отдельно.

В первую очередь надо упомянуть управляемые минные поля. Да, именно их мы с Виктором решили развернуть в первую очередь. Хотя задуманное нами к минным полям можно отнести с большой натяжкой, но в чём-то оно и напоминает их. В качестве мин мы решили использовать боеголовки ракет, подключенные к крайпитам. Правда, на мой взгляд, такое использование боеголовок больше напоминает одноразовую замаскированную ракетную батарею.

Боеголовки размещались на путях вероятного продвижения противника. Космос большой, и у нас не хватит боеголовок, чтобы перекрыть все возможные направления атаки. Но так мы попытаемся защититься от самых очевидных угроз. Управление всеми ракетными боеголовками осуществляется по сверхсветовым каналам, для чего предусмотрена специальная станция.

Она получает команды от искина, а затем по радио передаёт команды на отдельные боеголовки или группы боеголовок, расположенные поблизости. Благодаря малым размерам такие одноразовые неподвижные ракетные батареи малозаметны, и найти их довольно затруднительно, особенно если не знаешь, что искать.

Пожалуй, основной трудностью стало обеспечение возможности управления в реальном времени большим количеством боеголовок из-за ограниченного числа каналов на специальной станции. Но и это ограничение мы обошли, управляя не одной, а сразу несколькими десятками боеголовок. Так что по команде "Огонь", отданной для поражения конкретной цели, несколько десятков лазеров начинали полосовать своего противника.

И благодаря управлению искином одновременно можно было стрелять по нескольким целям. Понятно, что такое препятствие не сможет надолго задержать противника, но даже снижение скорости его движения позволит повысить результативность ракетного обстрела.

Да, кроме таких одноразовых батарей во многих местах в системе, в первую очередь среди астероидов, были установлены кассеты с ракетами. Именно они должны были, по нашему замыслу, обеспечить прочность обороны. Их пришлось установить достаточно много, хотя нам с Виктором хотелось иметь гораздо больше. Но тут уж ничего не поделаешь, ракеты в настоящее время дефицит, так что мы скупали их даже у соседей и пиратов и дорабатывали под наши нужды.

Стоит отметить, что кассеты мы разместили и за пределами системы, в зонах возможного выхода из гипера. Там располагались гипер-ракеты, так как только там возможно их использование. Во всяком случае, они должны были первыми встретить появившегося врага, и не думаю, что он обрадуется такому горячему привету.