***

Доктор Адам Локвуд, зевая, закончил свой обход по больнице. Это была оживленная ночь в отделении травматологии, благодаря чему, время пролетело быстро.

В сотый раз, за ночь, он задавался вопросом, что же случилось с Майклом Корвином. Американец, пропустил уже две смены и не отвечал на сообщения на автоответчике.

«Надеюсь, с ним все в порядке!» - подумал, Локвуд.

Он шел по коридору в ординаторскую (в лечебном учреждении, комната для врачей, не занятых обходом больных). Все, что ему сейчас было нужно – это чашка свежее сваренного черного кофе. Адам не был сторонником принятия стимуляторов, но в данном случае, вливание большой дозы кофеина, было бы тем, что доктор прописал.

Внезапно, дверь рядом с ним распахнулась, сильные руки схватили его за плечи, и, поволокли вглубь смотрового кабинета

«Что за черт!» - вскрикнул, Адам.

В этот же момент, чья-то рука зажала его рот.

«Я не верю! – пронеслось в его голове. – Меня что, хотят ограбить!?» «Не бойся! – произнес хриплый голос. – Это я. Майкл».

«Майкл!»

Испуганный доктор, кивнул, и Майкл убрал от его лица руку. Адам, с трудом пересилил желание позвать на помощь, сгорая от любопытства, что же произошло с Майклом. Как-никак, они были друзьями.

«Майкл хороший парень, - убедил себя, Адам. – Он не опасен. Наверное». Он усадил Майкла на кушетку и принялся осматривать его. Выглядел, Майкл ужасно. Он, до сих пор, был одет в те же окровавленные куртку и штаны, что в ту ночь, когда он попал в кровавую разборку в метро. Его одежда была изношенной и грязной, словно, он побывал на войне.

Лицо Майкла было бледным и мокрым от пота. Его глаза налились кровью, а на лбу виднелся уродливый синяк. Под глазами налились черные круги. Его руки дрожали. Он был похож на больного лихорадкой. Адам, едва узнавал в нем молодого способного врача, каким он был всего несколько дней назад.

«Ради всего святого, Майкл! – сказал, Адам. – Что, с тобой случилось?» Майкл попытался объяснить, рассказывая так, как все было. Адам, подозрительно слушал, как его обезумевший коллега, излагает странную, иррациональную историю с погоней, перестрелками, летающей женщиной, собаками монстрами на крыше. Все это, казалось совершенно нелепым, но, Майкл казался пугающе искренним, описывая каждое событие в мельчайших подробностях.

«С тех пор, как он меня укусил, - продолжил рассказ, Майкл. – Я мучаюсь галлюцинациями… У меня возникают видения… Такое впечатление, что голова, вот-вот расколется!»

Адам пытался не отставать от рассказа Майкла.

«Неужели, тебя укусил взрослый человек?» - спросил он. Майкл потянул за ворот футболки, обнажая ужасную рану на правом плече.

Адам ступил вперед и глянул на рану, сквозь стекла своих очков. «О, боже!» - с ужасом, заметил он.

Кожа вокруг укуса опухла и была воспалена. Адам предположил, что, судя по тому, как рана выглядит, возможно, имеет место, даже заражение. Размеры и масштабы укуса, говорят сами за себя – виновник, крупный пес: дог или немецкая овчарка.

«Майкл, ты уверен, что это была не собака?» - переспросил он. «Говорю тебе, это был человек!» - сердито, ответил, Майкл. «Хорошо, - успокоил его, Адам. – Я понял».

«Человек! – возбужденно, проговорил, Майкл. – Он, за мной гнался… А, та женщина… Из подземки…»

«Какая женщина?» - переспросил, Адам.

«Ты что, меня не слушал!? - прокричал, Майкл. – Она взяла меня в заложники!»

Адам немного отступил назад, удивленный вспышкой гнева коллеги. «Ладно, ладно!» - попытался разрядить обстановку, Адам. 

Он решил, что нужно вызвать охрану. Сделать это нужно непринужденно, чтобы Майкл ничего не заподозрил.

«Послушай, я помогу тебе со всем этим разобраться, - спокойным тоном, произнес, Адам. – Хорошо?»

Сняв перчатки, он двинулся в сторону двери, но, Майкл схватил его за руку. Он был возбужден, и, Адам испугался, что, ранение и возможное сотрясение мозга, не самые большие проблемы Майкла.

«Может, он наркоман?» - задумался, Адам.

По большому счету, он никогда не видел Майкла таким. Что он может знать о его жизни?

«И, почему полицейские, так им интересовались?» - не унимался он. Он внимательно посмотрел на Майкла и сделал глубокий вдох. «Отпусти, Майкл, - медленно, проговорил, Адам. – Отпусти». Майкл немного замялся, отпустил руку Адама, и, понурив плечи, уставился в пол.

«Все хорошо, - заверил его, Адам. – Через минуту, я вернусь». Он выдавил на лице улыбку и подошел к двери. Неуклюже нащупал кнопку автоматического открывания двери, нажал ее и выскользнул в коридор. «Я сделал это!» - задыхаясь, подумал он.

Рубашка на его спине, была насквозь мокрая от пота и прилипла к позвоночнику.

Он закрыл глаза и попытался прийти в себя после напряженной ситуации с Майклом. Его руки дрожали, когда он начал рыскать по карманам в поисках визитной карточки, оставленной полицейскими.

«Да куда же, черт возьми, она подевалась!» - нервно, пробормотал, Адам. Наконец, он нашел ее. Вытащил сотовый телефон и быстро набрал номер на карточке.

Два офицера, Пирс и Тэйлор, прибыли в отделение госпиталя с удивительной скоростью, менее, чем через десять минут после звонка Адама.

«Наверное, - задумался, Адам. – Майкл вляпался во что-то серьезное». «Спасибо за звонок!» - сказал, один из полисменов.

«Я не знаю, что с ним происходит, - тихо сказал, Адам. – Я никогда не видел его таким». 

Офицеры кивнули, шагая по коридору к смотровому кабинету, держа руки на рукоятках своих пистолетов. Адам надеялся, что полицейские не будут слишком грубыми с Майклом.

«Наверное, нужно уведомить американское посольство, - подумал он, не совсем уверенный в процедуре. – Вдруг, если полиция не справится с этим».

Они уже почти подошли к двери кабинета, как оттуда послышался грохот, и звон разбитого стекла.

Пирс и Тэйлор, моментально среагировали, оттолкнув Адама и бросившись в сторону двери. Достав оружие, они влетели в кабинет. Адам проследовал за ними, держась на безопасном расстоянии от полицейских. Он вздрогнул, в ожидании насилия и перестрелки, но единственным звуком в помещении, был одинокое завывание ветра через разбитое окно.

Более высокий из двух полисменов, Пирс, подбежал к разбитому окну и выглянул наружу. Нахмурившись, он повернулся к своему напарнику и покачал головой. Адам догадался, что Майкл исчез.

Разочарованные полицейские посмотрели на Адама.

«Он был прямо здесь!» - беспомощно, вскинув руки вверх, воскликнул он. Это была не его вина, что подозреваемый полиции, выпрыгивает из окна.

Более того, ему повезло, что Майкл не напал на него, учитывая его невменяемое состояние.

Пирс и Тэйлор обменялись взглядами и выбежали из кабинета. Адам заметил, насколько яростные были выражения их лиц. «Эй! – бросил, им вслед, Адам. – Надеюсь, вы не станете в него стрелять!?»

***

Майкл подождал, пока шаги Адама не затихли, затем, осторожно приоткрыл дверцу шкафа. Стараясь не задеть висевшие внутри, металлические вешалки для одежды, он аккуратно выглянул наружу.

Вспышки молнии, освещали каждый темный угол помещения. «Путь свободен», - решил он.

Майкл благодарил небеса, что Адам и полицейские купились на его трюк с разбитым окном. Но, он не знал, как долго можно оставаться здесь и не решит ли, кто-то снова проверить этот кабинет.

«Нужно выбираться отсюда, - подумал, Майкл. – Но куда дальше?»  

Обращаться в полицию, было бесполезно. Тем более, согласно сообщению, оставленному на автоответчике Адамом, полиция и так подозревает его в участии в перестрелке в метро. Майкл, не был уверен в том, что сможет переубедить их, в обратном. Обратиться в американское посольство, тоже не выход. Он понимал, что серьезные люди в посольстве не поверят в его рассказ.

«Черт! - выругался, Майкл. – Даже я, начинаю сомневаться в своем здравомыслии!»

Вдруг, к горлу подкатил комок тошноты. Он согнулся пополам, судорожно схватившись за живот и сжав челюсти, чтобы удержаться от рвоты и перетерпеть приступ. На лбу, бисером выступил пот, внутренности как будто выворачивало наизнанку.

«Господи! – в отчаянии, подумал, Майкл. – Что со мной происходит!?» Ни одно его знание в области медицины, не могло дать разумный ответ о его состоянии. Его инфицированное плечо, снова начало пульсировать в такт сумасшедшему биению сердца. Его челюсти свело, и начало выкручивать от боли, словно кто-то вырывал ему зубы без анестезии.

Но, его состояние было намного хуже, чем просто физически плохое. Он чувствовал, что сходит с ума.

Фантомные воины в доспехах и с арбалетами, то появлялись, то исчезали перед глазами. Фрагменты и образы, не имевшие никакого отношения к жизни, которую он помнил, перемешались с его воспоминаниями.

Он закрыл глаза и на мгновенье, снова оказался в дремучем лесу, гонимым фигурами в латах под холодным светом Луны.

«Это не я! – растерянно, подумал, Майкл. – Этого никогда не было!» Но, он чувствовал землю и листья под босыми ногами, и запах деревьев. Он, чувствовал, как бежит через этот проклятый лес.

«Я болен! – в отчаянии, понял он. – Мне нужна помощь!» Но, к кому он мог обратиться? В памяти всплыло красивое лицо цвета слоновой кости под гривой каштановых волос. Экзотическое видение, дикое, таинственное, заманчивое…

К счастью или сожалению, был только один человек, который мог ему помочь и, избавить от этого кошмара.

Селин.