Брайант в очередной раз оглядел приемную и, не отыскав даже самой незначительной перемены, с надеждой спросил:

- Может быть, мы все вместе переместились в другую реальность?

Марзиан потряс головой.

- Исключено. Объяснение случившегося может быть лишь одно - кто-то в нашей собственной реальности считает ваше замечание относительно рыбалки проявлением высшей мудрости.

- Быть такого не может! Ведь я высказал его всего лишь минуту назад, и никто не мог... - Брайант повернулся к мисс Крафт, и голос его сорвался.

Юная особа поспешно потупила взор и залилась краской.

- Что вы натворили! - упрекнул ее Брайант. - Вы сорвали мою третью, последнюю, попытку! Могли бы, по крайней мере...

Его вновь подвел голос, и он с удивлением обнаружил, что отдельные, наиболее значимые части тела мисс Крафт весьма привлекательны, и что улыбка у нее обворожительная, и что запах ее духов вызывает в нем трепет, и, что самое главное, она, несомненно, наделена проницательным умом и высоким интеллектом. В самом деле, ведь на свете найдется немного девушек, способных по достоинству оценить гениальное изречение, едва услышав его. Ясное дело: он влюбился по самые уши.

- У меня нет слов оправдания, - заметил Марзиан, по-прежнему не отрывая взгляда от пульта управления. - Учитывая сложившиеся обстоятельства, мистер Брайант, считаю, что вы имеете полное право на бесплатную четвертую попытку.

- Да Бог с ней, с четвертой попыткой. - Брайант был в эйфории и выдал еще один несравненный афоризм. - На далеких пастбищах вовсю зеленеет медный колчедан.

Поначалу даже самому Брайанту афоризм показался не слишком-то мудрым, но восхищенная улыбка на прекрасном лице мисс Крафт быстро убедила его в обратном. Несомненно, она точно знала, что он имел в, виду, как знала и то, что в этом лучшем из всех возможных миров их ожидает чудесное будущее.