Кем я, собственно, и являлась.

Стоять в зоне выдачи багажа было сущей пыткой. Чтоб Монику черти драли за то, что не послала ни единой фотографии. Надо было заставить ее дать мне снимок девушки.

Но Моника работала на законных основаниях. На ее сайте было множество фотографий супружеских пар, и ни одна из невест не выглядела плохо. Мужчины? Ну, некоторые были не очень.

Мне никогда не составляло труда найти себе женщину. Во времена учебы в колледже у меня было много отношений. Вернее, много секса.

Однако после смерти родителей я отошел от стиля городского прожигателя жизни и отказался работать на чужих людей. А зачем, если у меня не было такой необходимости?

Трудности начались, когда я осознал, что в глуши женщин столь же мало, как и гребаных торговых центров. Так что да, брачное агентство пришлось весьма кстати.

Запустив пятерню в свои светлые спутанные волосы, я понял, что они стали длиннее, чем когда-либо. И борода больше не походила на щетину, поэтому некоторые женщины могли бы назвать мой облик грубоватым.

Просто я счел бритье занятием для чертовых сосунков. Мне не нужно было никому ничего доказывать — ни этой женщине, ни какой-либо другой.

Раз эту девочку одобрили в агентстве, я был уверен, что она не употребляет наркотики, ничем не болеет, не принимает никаких лекарств, не имеет судимостей и окончила колледж. Мне требовалось от жены немногое — готовка, уборка и теплое тело, которое я смог бы потискать после долго дня охоты или рыбалки.

Если верить информационному табло, самолет уже приземлился. По предварительной договоренности моя женщина должна была надеть зеленый шарф. Мне лишь оставалось надеяться, что она будет такая одна. Моника предложила нанять водителя, чтобы он встретил девушку и отвез ее в отель, но я не собирался позволять какому-то парню общаться с моей женой.

Я был нахрен в состоянии сам забрать свою невесту из аэропорта. Вот только, мать вашу, я даже не знал ее имени — еще один пункт, в котором, по словам Моники, не было никакой надобности. Видимо, даже имена могли стать причиной предвзятого отношения.

С эскалаторов сходило множество людей. Моя невеста прилетела из Портленда, штат Орегон, но я даже не знал, откуда она родом. Мне навстречу шли прибывшие пассажиры, и несколько женщин остановились возле меня, осматривая, привлекая к себе внимание, улыбаясь или кусая губы. Выпячивая свои груди и желая, чтобы я их оценил.

Черт возьми, я терпеть не мог женщин, нуждающихся в одобрении какого-то незнакомца.

Я надеялся, что моя будущая жена не такая. Ну, проклятье, даже если бы она оказалась такой, несколько месяцев в коттедже со мной и моим членом изменили бы ее мнение.

В итоге толпа рассеялась. Люди похватали с ленты сумки, но женщина в зеленом шарфе так и не появилась.

Потерев ладонью позади шеи, я впервые осознал, как сильно хочу, чтобы эта девочка прилетела и поехала со мной домой. Пускай я говорил, что мне превосходно живется в одиночестве, но, черт возьми, очень надеялся вернуться в коттедж, заполучив кого-нибудь в свои руки.

Увидь меня Трэвис без новоиспеченной невесты, и устроит мне ад. Твою ж мать, зачем я вообще рассказал ему о своих планах?

Но тогда я заметил кого-то на верхней ступени эскалатора. Сначала в поле зрения появилась пара ботинок высотой почти до колен, затем обтянутые джинсами ноги, простая синяя кофта и темно-зеленый шарф.

Девушка смотрела вниз, поэтому я не видел ее лица, но она вцепилась в свою сумку, словно в спасательный круг. У нее были каштановые волосы длиной до плеч, и уже тогда я мог сказать, что она очень низкая и поместится у меня подмышкой.

Однако это была она. Моя невеста.

Она меня не видела. По правде говоря, она не видела никого и ничего. Девушка сосредоточенно смотрела на свои ноги и, кажется, не понимала, что пришло время сойти с эскалатора. Продолжи я стоять на месте, и все закончилось бы плохо.

Я быстро преодолел разделявшие нас несколько шагов, и когда она споткнулась, не дал ей упасть или ушибиться. Я поймал ее прежде, чем она свалилась на пол лицом вниз. От неожиданности девушка выронила сумку и, пытаясь найти опору, запуталась руками в своем шарфе.

— Эй, все в порядке, — сказал я, желая посмотреть ей в лицо, но она не поднимала голову.

— Простите. Я такая дура, — сумев-таки устоять на ногах, девушка схватила сумку, поправила шарф и пошла дальше. Даже не глянув на меня.

Я так и не смог увидеть ее лица, но решил промолчать. Проклятье. Поймать ее было несложно — она оказалась легкой, теплой и, черт возьми, я мог бы привыкнуть держать в руках кого-то такого.

Я остался наблюдать за тем, как девушка осматривала зал. Очевидно, она искала своего будущего мужа, просто не знала, кто он. По словам Моники, ключ к разгадке был у меня, а не у невесты. Мне сказали, что она наденет шарф, и я смогу оценить ее до того, как мы познакомимся.

И, черт возьми, я хотел отвезти эту девочку домой. Пока я с улыбкой наблюдал за ней, она напряженно разглядывала конвейерную ленту.

И я смог рассмотреть ее. Немного вздернутый нос и мягкие полные губы. Она носила очки, но они ничуть не скрывали яркие зеленые глаза того же оттенка, что и шарф. И, кстати о шарфе, мне хотелось сорвать его, ведь он скрывал пару прекрасных грудей.

Черт возьми, они были полными и округлыми, дразнящими каждого проходившего мимо нее мужчину. Похоже, девочка даже не понимала, что обладает внутренней красотой, притягивавшей взгляды всех парней в аэропорту.

Твою мать, мне нужно было поскорее забрать ее отсюда, чтобы больше никто не разглядывал мою женщину. Член дернулся при мысли о том, что я собирался сделать, показывая ей, кому она принадлежит.

Я смотрел, как она бросилась к своему багажу и попыталась спустить его на пол. Проклятье, этот чемоданный монстр размером был в половину нее, а судя по прилагаемым ею усилиям, еще и весил в два раза больше.

И снова я подошел к девушке, чтобы помочь ей. Поскольку, мать вашу, она однозначно шлепнулась бы на задницу в попытках спустить свои вещи с конвейерной ленты.

— Девочка, ты сейчас надорвешься, — я забрал чемодан и, поставив его на пол, положил ладонь ей на талию туда, где в момент второго предотвращенного падения задралась рубашка.

— Прошу прощения, — тихо и робко сказала девушка. Тряхнув головой, она отвела глаза. — Надо же, вы меня уже дважды спасли.

— О, я спасу тебя столько раз, сколько потребуется. Ведь ты — моя невеста.

— Что? — качая головой, она непонимающе уставилась на меня.

Я вытянул шею и осмотрел опустевшую зону выдачи багажа. Здесь не было ни одной другой молодой женщины в зеленом шарфе. Девушка передо мной была моей невестой.

— Я не думаю… — она смущенно закусила розовую губу.

Проклятье. Я перепутал ее с кем-то? Если да, это стало бы гребаной проблемой. Потому что теперь я хотел только ее.

О, нет. Нет. Боже, Боже, сто раз Боже, все происходило на самом деле. Мне срочно нужна была Дельта. И Амелия. И все выпуски женских журналов, купленные мной в подростковом возрасте. Я бы быстро прочитала каждую колонку советов о том, как вести себя в обществе мужчины.

Поскольку, привет, я не могла поговорить даже с библиотекарем, у которого гигантский нос и прыщи. А теперь этот образец мужественности назвался моим женихом?

Мой сексуальный партнер до конца жизни, отец моих будущих детей, законный супруг? О, Господи. Каким же он был горячим. Я не знала, чего ожидала, но точно не такого. Мужчины на сайте Моники были обычными — среднестатистическими, здоровыми, некоторые даже немного округлыми, но ни одного старого, лысого или неряшливого.

Тем не менее, ни один из них не дотягивал до уровня модели. Подошедший ко мне парень до сих пор держал ладонь на моей, гм, талии и, клянусь, посылал из кончиков пальцев электрические разряды от того, насколько горяч был каждый квадратный дюйм его тела. Ростом мой жених был не ниже шести футов пяти дюймов^[8], с самыми широкими плечами из всех мною виденных, с прекрасными взлохмаченными волосами, бородой и глазами настолько же ясными, как озеро Шаста.