Тем временем хлыст Аблы продолжал жить своей жизнью. Когти снова превратились в грузик, и хлыст, дёрнувшись, нанёс очередной удар, но уже под забрало, в открытую челюсть, сбивая противника с ног. Его напарник подбежал к самому куполу и со всей дури врезался в него щитом, так и не пробив.

— Ого! — уважительно отозвалась девушка, — Так мы можем не тратить на них время?!

Хлыст послушно обернулся вокруг руки ведьмы, и она схватила Алистера за руку.

— Оббежим их!

— Главное, чтобы в нас не стреляли, — шепнув это на ухо Абле, колдун бросился вместе с ней мимо полицейских, которые не могли достать их дубинками.

Влетев внутрь здания и тут же увидев полицейских, вскидывающих станнеры, Алистер без долгих раздумий подтолкнул Аблу влево, уходя вместе с ней от двери и с линии прицела. На ходу юноша вскинул правую руку на полицейских и пальцами левой взялся за синюю ленту у основания. Быстро-быстро пропустив ее между пальцев, мысленно представив себе то, что сейчас должно произойти, Брайс чуть шевельнул пальцами правой руки и повел ей, чтобы струя ледяной воды окатила обоих копов. Это их должно ненадолго задержать, пора корочка льда возьмется трещинами и лопнет. Хорошо, что они в здании — солнце Панау быстро расплавило бы лед.

— Демон! — выкрикнул один из полицейских, когда с руки юноши сорвалась широкая струя неизвестно откуда взявшейся воды и окатила их с ног до головы, мгновенно замораживаясь. Эффект получился сродни использованию знаменитой пушки мистера Фриза.

— Спасибо за оружие! — крикнула Абла, взмахом хлыста вырывая сразу оба станнера из обледеневших рук.

— Алистер! — крикнула она, подкидывая оба короткоствольных пистолета в воздух всё там же хлыстом, — Лови!

Не покидая пределов воздушного щита, юноша высунул из него руки в намерении поймать оба пистолета. Но Алистер всё же не был Нео. Он не был даже тренированным боевиком. Потому один пистолет он кое-как поймал обеими руками, а второй пролетел мимо руки, врезался в воздушное марево и со стуком упал на пол. Юноша быстро его поднял и, прильнув к Абле, протянул ей один станнер.

— Щит продержится несколько минут, — шепнул он и быстро осмотрелся. Нужно было понять, куда идти и не бегут ли на них новые копы.

Так… полицейских машины было три. Допустим, в них сидело по четверо. Итого 12 копов. Уже минус 6. Хотя не факт, что эти на тех машинах приехали.

— Тут не такой уж большой запас: не трать попусту! — предупредила арабка, поддерживая правую руку с пистолетом левой. Алистер вскоре понял, почему: хоть станнер и не был тяжелым, рука быстро уставала.

— Ты ими раньше пользовалась?

— А ты забыл, что я шпана? — фыркнула девушка, после чего ткнула стволом в дверь за спинами замороженных, — Сюда!

Шпана, владеющая станнером, это уже проапгрейженная шпана, считал Алистер. А шпана-Абла — это няшная проапгрейженная шпана. Пролетев через магазин одежды и ворвавшись в служебные помещения, Брайс нацелил оружие на единственного копа, который, очевидно, стоял в карауле и ожидал коллег. Кто ж так караулит, блин. Не медля, юноша выстрелил в него энергетическим зарядом, высунув дуло станнера за пределы щита. Полицейский дёрнулся, его лицо заметно исказилось, после чего он начал тихонько сползать по стеночке.

— Отлично! — крикнула Абла, перепрыгивая через ноги полицейского, — Мы уже близко!

Буквально за дверью колдун увидел пятерых полицейских, которые стояли вокруг огромной дыры в полу и чесали свои тыковки. Такое ощущение, что их попросту забыли поставить в известность, что в их сторону бежит пара ушибленных студентов. Один даже успел обернуться, но было поздно: не надеясь на свои навыки стрельбы, Алистер сходу выпустил заклинание заморозки.

— Это… метро? — удивленно спросила ведьмочка, заглянув в дыру. Стук колес приближающегося поезда подтвердил ее подозрения.

Возможно, обдумав ситуацию на холодную голову, Алистер был бы осторожнее. Но сейчас в крови бурлил адреналин, да и желание выставить себя крутым героем перед девушкой никто не отменял.

— Прыгаем? — осведомился он, подойдя к самому краю, — А то еще на поезд опоздаем.

— Ты с ума сошёл?!

Из глубин туннеля донесся низкий вибрирующий звук, похожий на рев дракона, страдающего от боли в зубах.

— Что это было? — удивленно спросил колдун.

— Судя по всему… Террористы уехали на этом поезде!!! — ответила альбиноска, пытаясь перекричать разом и стук колес, и непонятный рев, — Или на предыдущем!!!

Поезд проехал, и в тот же момент со стороны входа раздался топот множества ног. Казалось, по лестнице сбегала целая рота солдат. Абла обернулась в ту сторону, но пока ничего не увидела.

— Кажется, выбора у нас нет, — констатировала девушка.

Она прыгнула первой. Алистер — следом, на ходу набрасывая на обоих заклинание левитации. Приземлившись, он осмотрелся. Свет проникал только из той самой дыры сверху, однако, и этого им хватало, чтобы понять, что это… типичный тоннель метро с кучей проводов, коммуникаций и прочих тому подобных вещей, которым в метро и полагается быть.

— Они ехали туда, — указала девушка в сторону движения поезда, — Хотя…

Она прищурилась, всматриваясь в темноту.

— Тут внизу самый настоящий лабиринт!

Алистер начал осматривать рельсы в поисках следов, но Абла снова подала голос:

— Давай сначала уйдем из-под дыры?

— Да, побежали, — он зачем-то подобрал один из небольших камней, лежавший между рельсами, и взяв Аблу за руку, быстро двинулся, почти бегом, в направлении, куда предположительно уехали террористы.

Картинка в голове пока была не слишком четкой. Единственное более-менее разумное предположение: террористы используют метро как транспорт и просачиваются в интересующие их здания прямо из-под земли, делая такие вот дыры. Награбят сколько влезет — и обратно в дыру.

— Ты сможешь отследить их, если мы отправимся в погоню с их скоростью?

Девушка остановилась, и, нахмурившись, приложила палец ко лбу.

— Не понимаю… тут… везде чувствую силу. Словно тут кругом полно амагусов.

— Почему-то я не удивлен, — покачал головой Алистер, — Не просто так сюда отправили половину участников Весны. Похоже, что…

Развить мысль он не успел, потому что Абла вдруг обернулась так резко, что с ее головы слетел капюшон.

— Это не террористы!

— Полиция? — уточнил колдун и быстро осмотрелся, — Так. Времени изобретать велосипед нет. Я попробую сделать нас невидимыми, и тогда мы осторожно выйдем из оцепления…

— Это не полиция, — прервала его арабка, — Определенно не полиция.

Тут уже и Алистер почувствовал омерзительный запах. Этот запах был ему хорошо знаком.

Любой ученик ЗШН быстро учился его замечать.

Красивая темноволосая женщина небрежно откинулась назад, стуча пальцами по крышке стола. Ей всего-то нужно дождаться, пока этот мальчишка уснёт, и она снова вернётся в его разум. Он не посмеет отказать ей после того, что она ему скажет. Никоим образом. Главное, чтобы последних двух дней хватило, чтобы достаточно изменить сознание Спящего. Если всё получится… Весь этот мир, может, и не будет принадлежать ей, но большая его часть — точно. Спящему не нужно от этого мира ничего.

— Соскучился? — осведомилась Мария, буквально подбегая к Чезаре.

— Конечно, — кивнул он, обнимая ее за талию, — Ну что, куда пойдем?

— Мы ж уже решили, — подняла брови девушка, — Отправимся в город, на конкурс пар.

— Это понятно, — ответил шпион, — Но до этого есть время…

— По пляжу мы уже гуляли, — начала загибать пальцы паладинка, — Экскурсия на весь день. А в городе, помимо конкурса, наверняка найдётся что-нибудь вроде парка развлечений.

— Значит, в город.

Выйдя на улицу, Мария огляделась и, найдя взглядом чудо местного общественного транспорта, расстроенно спросила: