— А тебе не объяснили? — удивленно переспросил Чезаре, — Ты принят в Школу Памяти Событий Весны 2018, или Закрытую Школу Нарьяны. Это большая честь, и прочая положенная в таких случаях ерунда.

Ещё пяток секунд Рю понадобилось, чтобы свести поток фактов в один целостный и непротиворечивый образ происходящего.

— Финелла-сенсей… — к счастью, некоторые особенности произношения китаезированного стиля японского письма позволили юноше выговорить фамилию почти правильно… на имя он бы уверенно поставить не рискнул, — …кто такая Нарьяна? И что это за 'школа'?

— Нарьяна… — Чезаре на миг задумался, — Гениальная девушка с шилом в одном месте. Некогда предмет интереса японских властей, впоследствии выбравшая самостоятельное плавание. После событий этой весны она открыла школу для одаренных подростков. Для таких, как ты.

— Шило в одном месте? — непонимающе переспросил Рю, после чего немного помотал головой, приводя тёмно-зелёную 'траву' волос в движение, словно догадываясь, что уточнения в данном случае будут излишни, — И… чему же обучают в школе… для одарённых?

— Упрощенно говоря, всему. Разумеется, те, чьи дарования до сих пор не изучены, осваивают их под руководством наставников, способных… справиться с последствиями; однако в целом, в школе преподают широкий спектр общеобразовательных предметов: Сигма-физика, политология, ксенобиология, даже богословие… Хотя исходя из того, что я прочитал в твоем личном деле, подозреваю, что последнее тебя мало заинтересует.

При упоминании сигма-физики глаза зеленоволосого на одно мгновение приняли странное выражение, словно мягкая светло-зелёная вода пруда оледенела на какой-то миг. Но эта реакция пролетела так быстро, что точно трактовать её было невозможно, а ответом было:

— Всё это… необычно и интересно. Но… почему я, ведь я опасный преступник с точки зрения правительства?

Чезаре насмешливо фыркнул:

— Знал бы ты, кем был я на тот момент, когда было объявлено об учреждении этой школы… А причина проста: ты одарен. Я встречал лишь одного человека, показывавшего… схожие результаты. И к настоящему моменту он мертв.

— Кем? — поинтересовался Рю, пытаясь выкроить время на попытку обдумать услышанное. Но по всему выходило, что думать сейчас… бесполезно. Как минимум из-за трёхдневного стресса, неожиданности всего происходящего и полной потерянности Рю относительно своей будущей судьбы. Тут до зеленоволосого дошло, что прижимать планшет к своему одеянию, залитому кровью — не лучший метод сохранить его внешний вид, и он чуть отвёл руку в сторону.

— С точки зрения Японии государственным преступником, — ухмыльнулся преподаватель, — С точки зрения Интерсигмы — межгосударственным. Да и в Ватикане на меня уже посматривали косо… В общем, у меня была бурная биография.

На упоминании Интерсигмы рука зеленоволосого поползла к поясу в поисках меча, но рыжий не заметил этого… или сделал вид, что не заметил.

— Значит, и вы тоже оказались без других возможностей к жизни и методов уйти от облавы правительства? Но как Нарьяна может находиться в Японии и удерживать правительство с Интерсигмой от действий? Меня должны были казнить, разве возможно обладать такой властью в Японии, чтобы…

Рю замолчал. Подтверждение того, что возможно — стояло перед ним. Вместо подлокотников электрического стула его рука сжимала планшет, а находился он сейчас без наручников и охраны… живой и почти здоровый.

— Хороший вопрос, — одобрил Чезаре, — Но на него у меня ответа нет. Все о Нарьяне знает разве что сама Нарьяна. И то не факт.

— И с какой целью это всё делается, также неизвестно? — спросил Рю, подозревая, что формально известно, но…

— Официально это просто причуда гениальной чудачки, — усмехнулся Чезаре, — На самом же деле… Настоящую цель тебе расскажет сама Нарьяна, когда придет время. Сейчас о ее целях знают лишь девять человек, и до поры до времени так и должно оставаться.

— Мне некуда больше возвращаться и не из чего выбирать. Если она решила принять меня, то я буду служить ей, — ответил Рю после небольшой паузы. Из его глаз к этому времени почти испарились удивление и апатичная рассеянность. Теперь там были только грусть и собранность.

— Правильное решение, — согласился преподаватель, — Полагаю, оставшиеся вопросы можно задать и по дороге.

На то, что одежда его собеседника была вся в крови, он внимания не обратил. Или сделал вид, что не обратил.

— Пойдем.

Рю последовал за ним, осторожно ступая и постоянно оглядываясь, будто ожидая, что за углом притаился спецназ Интерсигмы. Чезаре же, напротив, шел спокойно и уверенно, как будто бы не сомневался, что он тут самый страшный.

— Если у тебя есть вопросы, а я не сомневаюсь, что они есть, задавай.

— Финелла-сенсей… — осторожно начал Рю, — …и каков же план моего 'обучения'?

— План обучения индивидуален для каждого студента, — сообщил преподаватель, — Подробности узнаешь из любого терминала, когда прибудем на место. Но так как я твой куратор, тебе придется изучать политологию. А учитывая особенности твоих… достижений, углубленно заниматься физической культурой.

— Физкультурой?.. — немного удивлённо пробормотал Рю, — Тай-дзюцу? А что такое политология?

— Не совсем, но вроде того, — усмехнулся Чезаре, — Политология же… Это мой предмет, наука о политике… О власти, — добавил он, подумав, что слово 'политика' этому Маугли может быть также незнакомо.

— Политика? Но ведь это нужно только офицерам… — Рю, кажется, ещё меньше начал понимать суть происходящего. Нарьяна не собирается просто использовать его как универсального солдата? Тогда тут точно какой-то сложный и запутанный план. Или это просто отвлекающий манёвр…

— В каком-то смысле, — пожал плечами преподаватель, — А ты думал, из тебя хотят сделать пушечное мясо?

— Это было бы… логично предположить, — ответил Рю. Пока он шёл следом за невозмутимым Чезаре, его походка более менее приблизилась к обычной уравновешенной мощной и прямой.

— Пушечное мясо не имело бы смысла брать на обучение. Студентов Школы Нарьяны не так много, и предполагается, что каждый из них будет весомой фигурой сам по себе. Разумеется, кто-то вложенных усилий не оправдает. Но по умолчанию каждый обладает внушительным потенциалом.

- 'Охота за талантами'? Чем-то напоминает эпоху сражающихся царств… — задумчиво проговорил Рю, — И что подразумевается под 'внушительным потенциалом'? Я слышал, Нарьяна связана с наукой…

'А значит, Нарьяна действительно хочет устроить в Японии переворот…' — мысленно добавил он, — 'Только тогда таланты имеют смысл. Собирает молодых, которые будут преданы ей в будущем, когда достигнут расцвета сил, и придёт время бороться за власть… Похоже на один из вариантов, но точно сказать пока нельзя'

— Да-да, именно охота за талантами, спасибо, что подсказал термин, — радостно закивал итальянец, — Наука… Это лишь одна из сфер. Сама Нарьяна ученая, как и большая часть ее сторонников. Однако, помимо ученых, ей нужны и маги, и воины, и… специалисты вроде меня.

— Маги? Вместилища тёмных ками или нечто вроде шаманов Айну? — недоверчиво протянул студент, — Разве они могут что-то действительно серьёзное? И в Японии много магов?

— Ты где-то проспал последние шесть лет, — покачал головой Чезаре, — Со времени открытия сигма-технологий магами, или, в случае с Ватиканом, чудотворцами, называют людей, способных усилием воли управлять сигмой с минимумом ограничений.

— Управлять сигмой? — удивление Рю нарастало, — Да это же… слишком опасно для людей. Разве это не делают сигма-машины? Эмм… сигма-фины, кажется. Преступление по созданию такого из человека ужасно…

Тут Чезаре дрогнул. Всего на миг.

— В этом ты прав, — на этих словах в его голосе промелькнула едва уловимая печаль, — Но я говорил не о сигмафинах, а о магах. Опасность управление сигмой представляет только для их рассудка… А амагусы, более ограниченные в управлении сигмой, и вовсе обходятся без особых последствий.