Словно в подтверждение этих слов кардинал поднял руку и зажег на кончиках пальцев неяркое серебристое сияние. Рю остановился как вкопанный. Через пару секунд он снова пошёл следом с выражением лица в стиле 'тенгу живёт у меня под кроватью'.

— Это… электрический фокус? Сигма-браслет? — спросил он наконец. Кажется, слова о том, что люди управляют сигмой, вылетели у него из головы сразу после этой демонстрации, а может, и не успели туда влететь.

— Нет, — ответил Чезаре, — Я амагус-иллюзионист. Результат первой волны экспериментов. Не самый мощный дар, зато мозги на месте.

Тут он слегка лукавил. Современная магия не могла обходиться вообще без воздействия на мозг. В его случае этим воздействием была склонность к театральности. На фоне того же Сэймура Патриджа, заставившего Статую Свободы танцевать стриптиз, это действительно означало 'мозги на месте'. В чем заключалось отклонение его нового студента, еще только предстояло выяснить.

— Они пошли дальше, чем я думал… но как такое возможно? — пробормотал себе под нос Рю, — Но это же… почти как создание сигмафинов… только ещё более… странно.

Чезаре одарил его долгим и странным взглядом.

— Создание сигмафинов гораздо, гораздо хуже. Можешь мне поверить.

Он снова двинулся дальше. Видно было, что тема сигмафикации ему, мягко говоря, не по вкусу.

— Может быть, — ответил студент, всё еще до конца не сумев понять сказанное ему, — Я никогда не сталкивался с теми, кто… управляет сигмой. Значит, таких людей теперь много в Японии, и Нарьяна собирает их?

— Не сказать чтобы так уж много, — поморщился итальянец, — По всему миру количество магов исчисляется десятками, а количество амагусов — десятками тысяч. И да, они интересуют Нарьяну… Хотя и не только они: есть и просто ученые, и просто специалисты, и… ряд 'особых случаев'.

— Примерно ясно… — сказал Рю после раздумий, с таким выражением лица, словно анализировал не сходящиеся математические ряды в уме, — Очень много случилось за последнее время… Сложно уложить все это в голове.

— Да уж, за последнее время случилось многое, — усмехнулся Чезаре, — Кстати, мы почти пришли. Телепортом пользоваться умеешь?

— Ни разу не пользовался, — сказал студент, после чего не слишком уверенно добавил, — Но я смотрел ролики в сети…

— Главное, в теории знаешь, — отмахнулся кардинал. Вообще, кабинки для телепортации допускали совместный телепорт: для этого потребовалось бы вдвое больше времени, но… Но все же Чезаре предпочел настроить две кабинки. А то мало ли, что говорить начнут от такого перехода! Что начнут говорить от самого его появления с зеленоволосым террористом в окровавленной одежде, священника, похоже, не особо беспокоило.

Яркий свет, смена интерьера будки, характерный запах озона, как в лесу после грозы, и они уже были в школе. Обычно первое, что видит вновь прибывший студент, это своего куратора, встречающего его на пороге. Но обычно студентов не приходится вытаскивать из тюрьмы.

— Ну, вот мы и приехали, — усмехнулся Чезаре, указывая на одно крыло здания школы, — Вон там мужское общежитие: никакого распределения мест нет, выбирай любую незанятую комнату. Женское — вон там, — на этих словах преподаватель насмешливо подмигнул, — А вон там живут учителя.

— Финелла-сенсей, а форма тут предусмотрена? — спросил Рю, оглядывая кровавую феерию на своем кимоно, — Или хотя бы магазин одежды…

— Форма не предусмотрена, — ответил 'сенсей', - Магазин одежды, скорее всего, найдется в деревне неподалеку… К слову о: всем, что тебе может понадобиться оттуда, рекомендую обзавестись загодя. Считай это небольшим предсказанием.

Загадочная улыбка ясно показывала, что расспрашивать подробнее о 'предсказании' не имеет смысла.

— И меня выпустят отсюда? У меня нет документов, да и попали мы сюда не через вход…

— Ну и что? — пожал плечами Чезаре, — Это не проблема. Кое-какую бумажную волокиту тебе, скорее всего, придется пройти… Но в целом, скажу по секрету, тут многие по фальшивым документам. В том числе и среди преподавательского состава.

— В таком случае, мне следует отметиться где-то как новоприбывшему?

— Твое личное дело мне уже передали, — ответил Чезаре, — Дополнительную информацию получишь из терминалов, как ими пользоваться, разберешься. Логин для входа в личный кабинет — твоя фамилия и первая буква имени, пароль… Ах да.

Он достал из кармана карточку.

— Твоя карточка телепорта. Не потеряй. Номер карточки — по совместительству изначально выставленный пароль.

— Благодарю, Финелла-сенсей, — сказал Рю, принимая карточку свободной рукой. И застыл в растерянности, то ли о чём-то думая, то ли ожидая более конкретного распоряжения.

— Что еще сказать? — поинтересовался Чезаре, — Завтрак в семь утра, ужин в семь вечера, обед в час дня, но учитывая, что сегодня Рейко собралась запускать 'Хронос', путаться будут даже те, кто тут не первый день…

— Мне… следует посетить что-то в первую очередь?

— Сегодня — обустраивайся. Подбери себе комнату, познакомься с соседями, узнай расписание. А завтра начнется обучение.

— Понял, — сказал Рю, продолжая стоять на месте с прямой спиной.

— Еще какие-нибудь вопросы? — поинтересовался Чезаре, с любопытством глядя на 'ребенка-маугли, воспитанного стаей диких террористов'.

— Нет, Финелла-сенсей, — ответил Рю, украдкой разглядывая костюм учителя и по-прежнему не двигаясь.

— Тогда можешь идти, — взмахнув рукой, Чезаре развернулся и пошел в преподавательское крыло.

Впрочем, почти сразу, стоило ему, чуть отойти, его подозвала старая знакомая.

— Чер, можешь подойти? У меня тут кое-что любопытное на одного из новых студентов…

Дорога в школу оказалась весьма долгой. Собственного аэропорта у школы не было, а сама она находилась где-то в горах, на самом краю мира. Ближайшим населённым пунктом к ней была какая-то глухая деревушка, а лесные и горные массивы близ школы впечатляли сильнее, чем любые крупные строения.

Впрочем, когда Тадеуш увидел школу, ему показалось, что это заведение из пяти корпусов будет побольше соседствующей деревни. И уж точно современнее: белый пластик, стекло и бетон странно контрастировали с пасторальным пейзажем, будто выбывшим из потока Времени. Отметившись у ворот, назвав своё имя и пройдя сканирование у охраны, поляк, наконец, вошёл внутрь, где его поприветствовала молодая девушка в костюме.

Очень красивая девушка, кстати. Невысокая, хрупкая, темноволосая, с необычными янтарно-карими глазами. Кроме того, в глаза сразу бросились массивный перстень с рубином на пальце и… навороченная гарнитура с наушниками и микрофоном.

— Привет, — улыбка у нее также была приятной, а в голосе звучал какой-то акцент. Кажется, испанский… Или нет, скорее итальянский. Хотя внешне она на итальянку не слишком походила.

— Меня зовут Мария Венченсо, я буду куратором твоего проекта.

— Тадеуш Сикора. Очень приятно познакомиться, пани Венченсо, — Сикора слегка поклонился собеседнице, после чего огляделся, — Вы планируете обсудить мой проект прямо сейчас, или есть какие-то организационные вопросы, которые требуется уладить до этого?

Мария скептически оглядела обширный багаж студента.

— Ты будешь презентовать мне проект прямо здесь, на чемоданах, или сначала все-таки выберешь комнату в общежитии?

Тадеуш пожал плечами и опустил чемоданы на пол, после чего достал из внутреннего кармана куртки мобильный:

— Я мог бы рассказать его и вися вниз головой, пани, но, полагаю, ваш совет игнорировать не буду. Могу я узнать ваш номер? А то, боюсь, по первости здесь несложно заблудиться.

— Про 'вниз головой', в этом заведении лучше молчать. Гениальность и безумство соседствуют друг с другом, и у нас найдётся пара преподавателей, которые могут заставить рассказывать проект именно так.