— Хм… кроме того, что Нарьяна доверила ему свою дочь? — с максимально невинным видом поинтересовалась Рейко.

— Занятно, — усмехнулся кардинал, — Но я говорил о другом. Мне кажется, нелишне будет сказать Валькельхайну, что мы подозреваем Хэйтема в предательстве, и посмотреть, что получится.

— Вообще никаких проблем не будет, — ответила учёная, — Это же Хейтем. Он всегда себя странно ведёт.

— Значит, стоит попробовать, — кивнул шпион, — Так что там с дочерью Нарьяны?..

— Для начала, тот факт, что она есть, — Рейко, кстати, выглядела не столько удивлённой, сколько гордой, — Ноэль Годлайк. Оцени претенциозность имени и фамилии!

— Скромная, — ухмыльнулся Чезаре, — Держу пари, она портит Нарьяне легенду одним своим возрастом?..

— Ты имеешь в виду ту легенду, в которой Нарьяна всем беззастенчиво рассказывает о том, что она подключается к розетке вместо питания и на глазах у студентов ест батарейки?

— Не совсем, — Чезаре ухмыльнулся еще шире, — Я имею в виду легенду, что Нарьяна — всего лишь обычная двадцатилетняя студентка. Дочь достаточного для обучения возраста в нее вписывается хуже, чем никак.

— А, в это тут уже давно никто не верит, — отмахнулась женщина, — Для внешнего же мира у Нарьяны нет никакой дочери. Даже фамилии различные: Согаи и Годлайк. И внешностью они не сходятся, даже расы различные. Общие только косоглазость и рыжие волосы.

— А я разве спорю? — хохотнул шпион, — Разумеется, связи нет. Совершенно никакой.

— Хотя… Есть еще одна общая черта. Имена на 'Н'.

— По такой логике, — ехидно заметил кардинал, — Можно дойти до того, что Норма получила место президента студсовета через блат…

Рейко чуть не подавилась молоком, а затем резко стукнула чашкой по столу, и посмотрела на Чезаре так, будто он только что сказал что-то невероятно важное и, что самое главное, гениальное, но сам об этом не догадывался. Он вопросительно поднял бровь, ожидая пояснений.

— Нет, — торопливо покачала головой ученая, — Точно нет. Она ведь не косоглазая, хотя… У неё же есть веснушки…

Чезаре выразительно посмотрел на нее, склонив голову набок, показывая, что ее реакция не осталась незамеченной.

— В общем, — подвела итог своим измышлениям японка, — У Нарьяны реально хватило бы мозгов, чтобы подкинуть фальшивую дочку.

— Зачем?

— А чтоб никто не догадался!

— Не догадался до чего? — до Чезаре доходило слабо, — Ты хочешь сказать, что она акцентирует внимание на фальшивой дочке, чтобы отвлечь его…

Женщина коротко кивнула.

— Думаю, да, это сделано специально. В конце концов, Ноэль ведь слишком уж очевидна.

— Возможно, — пожал плечами шпион, — Весь вопрос в том, что она скрывает таким образом.

— М-м-м… как насчёт личности настоящей дочери? — предположила она.

— Вариант, — согласился он, — Хотя с тем же успехом это может быть и что-то совсем иное.

Рейко выжидающе посмотрела на Чезаре, видимо, решив, что у него уже есть какая-то конкретная версия. Он в ответ развел руками:

— Я пока не могу судить, что именно это может быть. Однако… Когда она объявляла о проекте 'Дарвин', у меня сложилось впечатление, что она что-то недоговаривает.

— Мой опыт говорит о том, что Нарьяна часто недоговаривает не потому, что хочет что-то утаить, — вздохнула Рейко, — А потому что не понимает, что нужно сказать что-то еще. Так что тут будет верно сказать, что Нарьяна недоговаривает всегда.

— Возможно, — ответил Чезаре, — Но у меня сложилось впечатление, что проект 'Дарвин' преследует какую-то цель помимо того, что она сказала.

— Хм… а что, если он преследует ту же цель, что и ложная дочка? — поинтересовалась доктор Кеншу, делая очередной глоток молока.

— Это уже бритва Оккама. Лишние сущности. Сколько бы ни было ложных маневров, чтобы они имели смысл, за ними должен скрываться хотя бы один истинный.

— Хм… и какой из них может быть истинным? — вопросила учёная, — Как ты думаешь?

— Пока что — никаких идей. Но одно могу сказать точно: обман 'Затмения' — не главное, чего она сейчас пытается добиться.

— Но не последнее по важности, — отметила Рейко, — Без обмана Затмения мы уже следующей весной будем чересчур ограничены в средствах.

— Это так, — не стал спорить Чезаре, — Но во-первых, до следующей весны у нас запланированы два конца света, а во-вторых… Это решение ведь далеко не оптимально. Я даже больше скажу: оно одно из самых худших, какие только возможны в данных условиях. И в то же время оно было подано в ультимативной форме: не то что без внимания к контрдоводам, а даже без возможности их высказать. Следствие: главной задачей было задействовать решение. Вывод: важны средства; а цель в той или иной степени отличается от заявленной.

— М-м-м… например, оправдать уход Нормы с поста? — предположила женщина.

— Норма пришла к власти без особого участия Нарьяны, — пожал плечами кардинал, — Не думаю, что ей оно потребуется, чтобы уйти.

Учёная пожала плечами.

— А почему нет? Уйти проще, чем прийти, а вот уйти незаметно и на законных основаниях…

Она подняла руку и сделала какой-то неопределённый жест, который обычно переводится 'как-то так'.

— Да уж, незаметность прет из всех щелей, — ехидно усмехнулся Чезаре, — Думаю, даже если Нарьяна сейчас обнародует информацию о Седьмой Концепции, большинство студентов вообще не обратят внимания…

— Кстати, о седьмой концепции, — хихикнула Рейко, — Нарьяна нашла решение. Знаешь, какое? Рождество!

Она махнула рукой в сторону сигма-проектора.

— Для того Хронос и тестируем.

— Рождество? — переспросил Чезаре.

— Ну, да. По времени, с некоторой натяжкой, подходит, да и исторически, рождество выросло из Йоля. Иными словами, мы все оденемся Санта-Клаусами и полетим раздавать подарки, чтобы вызвать бурю положительных эмоций, которая сметёт нечисть к чертям собачьим.

Чезаре пару раз глуповато моргнул:

— Эмм… Это шутка?

— Нет, это совершенно серьёзно. Проведённые в школе исследования подтвердили парочку интересных теорий, которые до этого можно было строить только по обрывкам документации. Помимо природных духов, вроде драконов, существуют духи антропогенные, созданные чаяниями и эмоциями людей. Иными словами, каждый человек немножко маг, однако настолько слабый, что его сил не хватает создать сущность без объединения с другими людьми. То есть, любое суеверие становится правдой, если в него верит достаточное количество человек.

Ученая подняла палец.

— Кроме того, абстрактная энергия стремится присоединиться к равнозаряженному чёткому образу. Иными словами, куча горя и печали усиливает тёмных духов.

— Это все понятно, — ответил Чезаре, — Сознание определяет бытие, практически тот же принцип, что и с демонами Легиона. Но вот то, что предлагается с этим делать…

Он махнул рукой, показывая, что не может подобрать слов, чтобы охарактеризовать предложенный сюрреализм.

Рейко подняла пальчики сложенные буковкой 'V' и состроила кавайную мордашку.

— Будем массово заряжать людей позитиффчиком, ня!

— Что-то мне подсказывает, что смех и фейспалм — не те эмоции, что нужны для уничтожения нечисти.

— Смех вполне подходит, а если и фейспалм будет позитивным, то и он пройдёт, ня!

Чезаре молча покачал головой. Было видно, что эту затею он как-то не оценил…

— У тебя есть идеи получше? — поинтересовалась Рейко, вновь прикладываясь к молоку.

— Хм… Должным образом освещаемая военная победа над нечистью? Распыление веселящего газа? Расстрелять всех недовольных?

Шпион помотал головой и пригубил молоко:

— Честно, у меня нет более осмысленных вариантов. Но как будет работать эта затея, я не в силах себе представить.

— Военная победа над противником, который получает силы от войны? — подняла брось Рейко, — Вот именно поэтому ты и преподаёшь политологию, а не богословие.

— Не поэтому, — ответил Чезаре, но тему развивать не стал.

— В любом случае, пока что, это самый рабочий из вариантов. Тонкое место там одно: нехватка людей. Иными словами, придётся привлекать студентов.