Утро было под стать всеобщему настроению. Небо затянуло тучами, начал накрапывать дождик, обещая в скором времени превратиться в самый настоящий ливень с грозой. Аль пытался шутить, но у него ничего не получалось. Совместное решение было сегодня устроить выходной. Ссылались на плохую погоду, но у меня возникло чувство, что все подсознательно боятся новых трофеев. Трофеев? Так-так, трофеев, значит, а что можно попробовать.

— Мила, Кири, у меня тут вопрос возник, не поможете?

— В чем дело, Олег?

— Я так понимаю, что шкуры этих ваших оол вы будете продавать?

— Да, будем, слишком уж это жирный для нас куш. Все равно отнимут.

— Ага. А как вы собираетесь это сделать? Ну не рынок же вы с ними выйдете.

— Через аукцион. На любой торговой станции действует биржа, а при ней аукцион.

— А аукцион открытый или закрытый, анонимный или нет?

— Аукцион открытый, закрытый проводится только после длительного анонсирования. Анонимность по желанию продавца и покупателя.

— А экспертиза лота, она как проходит?

— При любой бирже есть своя экспертная контора, она и дает свое заключение, но можно и без заключения, но тогда продавец обязан положить на счет биржи сумму равную стоимости покупки его лота. После продажи, если покупатель желает провести экспертизу, то все транзакции по сделке замораживаются. В случае если экспертиза дает заключение, что товар не соответствует заявленным качествам и свойствам, то покупателю возвращаются его деньги и выплачивается компенсация в размере пятидесяти процентов от заявленной суммы со счета продавца. Вторая половина идет экспертной конторе и самой бирже. Товар возвращается продавцу.

— Ну, в принципе примерно как я и ожидал. Аль, а мы сможем попасть в столицу, ну или куда поближе?

— На нашей лоханке? Нет. Нас просто не пропустят, а как пассажиры лайнера без проблем, но не более чем на девяносто дней, в качестве туристов. Наш рейтинг безопасности не позволяет находиться в столичной Системе дольше.

— Но ведь этого срока достаточно для проведения аукциона?

— Аукцион мы можем начать хоть откуда. Даже отсюда, вот только у нас нет пока связи. А так да.

— Замечательно. А теперь подумайте и скажите, кто может купить Две шкуры Золотой Оолы сразу, если они будут выставлены одним лотом.

— Аграфы. Они всегда дают наивысшую цену за подобные предметы.

— Аль, а ты знаешь, я думаю, что если мы успеем выставить этот лот в течении двух месяцев, то у ушастых может появиться соперник.

— Кири, какой соперник, ты о чем?

— Аль, Кири по-моему права. Ты кое о чем забыл. Целых две шкуры Золотой Оолы будут просто императорским подарком на свадьбу.

— На свадьбу? А ведь точно! Вы имеете ввиду свадьбу Цесаревича? Хотя, вряд ли Император станет слишком уж тратиться, говорят он не очень одобряет эту свадьбу.

— Император, да. Не будет, а влюбленный жених?

— А где он такую сумму наберет, хотя…

— Аль, к тебе еще один вопрос, продавец знает кто делает ставку на аукционе? И еще один вопрос, предусматривает ли ваш аукцион дополнительные лоты?

— В принципе продавец может затребовать отмену анонимности покупателя, то есть все ставки будут именные. Но тогда круг участников значительно сокращается, не все хотят светиться. А насчет дополнительных лотов, так ради бога. Аукцион работает постоянно, ведь по большей части он электронный, только лот хранится в специальном хранилище биржи и все.

— В таком случае, я, кажется, нашел выход. Скажите, ваша Империя откажется от еще одного ИскИна джоре?

— Нет! Никогда! Ни одно государство Галактики не откажется от подобного! Но, Олег, выставлять ИскИн на торги, это просто еще один способ самоубийства, да еще и не самый простой.

— А мы и не будем его выставлять на торги. Мы его подарим, а нам в замен тоже что-нибудь пусть подарят. Для этого нам нужен кто-то, обладающий реальной властью в Империи, способный доказать свое право на владение подобным артефактом.

— А, я тебя понял. Ты хочешь привлечь внимание Императора шкурами Оолы, а потом предложить ему ИскИн. А что, может получиться. А что ты тогда интересовался насчет еще одного лота?

— Почему одного? Трех. Или вы собираетесь постоянно держать на корабле трех смертельно опасных хищников?

— Это, конечно, держать хищников на космическом корабле, это просто глупо.

Получив всего лишь видимость, мизерный шанс на выход из создавшейся ситуации люди заметно повеселели и даже начали раздаваться предложения продолжить раскопки. Но хлынувший ливень поставил крест на стремлениях к трудовым подвигам на ниве межзвездной археологии. Хотя Алю все же пришлось идти под дождь. Дроиды почти прокопались до засыпанной Базы, но что-то их остановило, не давая продвигаться дальше. Потребовалось его личное присутствие для более точного выяснения ситуации. Ни я, ни девушки выходить из теплой и сухой палатки не захотели, поэтому Аль поплелся в гордом одиночестве. Но уже через полчаса, реагируя на его панический вопль «все сюда», мы как сайгаки неслись к Базе, судорожно сжимая в руках все доступное оружие. Возле расчищенного входа на пандус, ведущий к Базе, нас встретил улыбающийся и до нельзя довольный техник. Первым порывом было прибить этого шутника, но разобравшись в чем дело, мы кинулись вниз, по широкому проходу. Там стала окончательно ясна причина всеобщего щухера. Поперек коридора стояли массивные ворота, перегораживая его по всему сечению. Возле них уже возились парочка дроидов, пытаясь вырезать замки, а может быть и просто проход. Аль нас обрадовал, сообщив, что максимум через полчаса мы сможем попасть внутрь Базы. Пришлось ждать.

Как оказалось, ждали мы не напрасно. Хотя если честно, то особого впечатления База не произвела. Я как-то ожидал увидеть нечто более монументальное, а тут просто сеть подземных помещений разной площади. В одних были составлены какие-то ящики, по типу земных контейнеров, коими они скорее всего и являются, другие были оборудованы для проживания людей. В третьих стояло какое-то оборудование, от вида которого Аль закатывал глазки и тупо улыбался, хотя, если судить по довольным мордашкам девушек, то они полностью разделяли чувства своего брата. Если смотреть на действия этой команды кладоискателей, то можно догадаться, что планировка Базы им знакома, скорее всего все подобные сооружения в Империи строятся по единому плану, ну может со скидками на специфику того или иного объекта. Аль быстро нашел лестницу на следующий этаж и умчался вниз, Мила рванула куда-то с криками: «я в медсекцию», а со мной осталась только Кири. Она заворожено ходила по помещениям, разглядывала оборудование, читала шильдики на контейнерах, но было видно, что сама она где-то далеко-далеко и в ее прелестной головке уже нет места для всего этого добра.

Вердикт команды был однозначен: «забираем все»! уже давно прошло время обеда, подкрадывался ужин, а доморощенные археологи никак не могли оторваться от увлекательнейшего занятия по разграблению Базы.

— Олег, ты не понимаешь, здесь практически нет оборудования Имперского производства, по большей своей части это все продукция дварфов и аграфов, ты даже не представляешь, как нам повезло.

— А что, Имперское оборудование, оно хуже? Как-то это непатриотично.

— Да причем тут патриотично или нет! Ты же не будешь утверждать, что каменный топор лучше металлического, только на основании того, что каменный сделан в твоей деревне, а металлический в соседней. А если тебя вдруг ранят, то я очень сомневаюсь, что ты удовлетворишься помощью санитара, если у тебя будет возможность воспользоваться услугами высококвалифицированного доктора. Так и тут. Имперское оборудование тоже очень хорошее, но до уровня наших соседей немного не дотягивает.

— А немного, это сколько?

— А вот тут не все так просто. Возьмем, например, аграфов. Они признанные лидеры в области медицины, биотехнологий, генетики. Дварфы, они прирожденные оружейники, их системы легче, компактнее, более скорострельные и дальнобойные. Но стоит дварфам попытаться сделать свою медкапсулу, как над ними начинает смеяться вся Галактика, разглядывая «чудо» их изобретения. Сполоты, ну сполоты это вообще разговор особый, никто и никогда еще не смог повторить их разработки в области энергетики, их реакторы, генераторы и преобразователи это вершина мастерства. А все вместе, эти три расы выпускают гипердвигатели для кораблей. Зато в Галактике очень ценятся Имперские разгонные и маневровые двигатели, тут уже мы вне конкуренции.