— Помочь? А что случилось?

— Агарцы случились. Боевой крейсер седьмого поколения, пятого ранга. Вот же не повезло, до границ Империи осталось всего два прыжка, чуть больше пяти дней полета.

— Агарцы? Насколько я помню ваши рассказы это одно из государств входящих в ваше Содружество и одно из самых крупных?

— Да, а еще это государство, одно из немногих, в котором официально разрешено рабство. Ведь предлагала Селана обойти этот сектор по большой дуге, так нет, решили рискнуть. Вот тебе и рискнули, напоролись на этот крейсер. Хотя если брать во внимание, что нас выдернуло из гиперпрыжка, то если бы и не этот, так другой. Нет, будь это обычный пират, или даже пара пиратских рейдеров, то мы вполне могли бы отбиться, или попробовать сбежать, но это крейсер регулярного флота, не на нашем старичке от него бегать, да и в бою мы больше десяти минут не продержимся.

— А что эти агарцы хотят от нас?

— Хотят наш корабль, хотят наш груз и хотят нас самих. Селана сейчас готовится к бою, а Аль зачем-то ждет тебя.

— Ага, ясно. Ну так веди, Ариадна!

— У тебя с головой все в порядке? Я вообще-то Мила, если ты подзабыл.

— Ой, Мила, не бери в голову, я тебе потом расскажу.

Я примерно догадываюсь зачем Аль меня ждет. Я конечно не большой знаток тактики и стратегии космических боев, но прекрасно понимаю, что у торговца, нет никаких шансов против боевого корабля, даже если этот торговец в седой древности был военным транспортом, на нем квалифицированная команда, а сам он заметно модернизирован. Крейсер есть крейсер, тут и броня получше, и калибры побольше, не говоря уже о скорости и маневренности. Так что все надежды Аля на какой-нибудь прибамбас, «случайно найденный» мной на планете. Ведь он еще в прошлый раз что-то заподозрил, поэтому и выполнял все мои команды, молча и без споров. Он ведь думает, что я знаю, что у меня есть, и как тут ему объяснить, что может быть, я понабрал супер-пупер девайсов, а может просто кусочки детской головоломки. Ладно, уже пришли, Мила, судя по всему участвовать в разговоре не собирается, видать не видит в этом никакого смысла и пошла готовиться к бою, хотя даже я понимаю, что к бою безнадежному. Конечно вопросов у меня было море, между государствами вроде как войны нет, по крайней мере не было когда семья Кор покидала пределы Империи, находимся мы, насколько, опять же я понимаю, в нейтральном космосе, так какого, этот корабль, регулярного флота, между прочим, на нас напал. Или здесь, как когда-то на Земле, «за этой линией мира нет»? Ладно, надеюсь, Аль мне сейчас все объяснит и пояснит. Толкаю дверь и захожу в каюту помощника капитана.

Только сейчас, попав в эту «каюту», я понял истинное отношение этих людей ко мне. Дома, у меня даже кухня была заметно больше этой, с позволения сказать, каюты. Метра полтора на два с половиной, вдоль одной стены узкая шконка, по-другому это назвать нельзя, в узкой стороне находится небольшой откидной, так же, как и «ложе», столик, жалкое подобие табурета и… и все, больше в этой «каюте» помощника капитана не было ничего. Или меня поселили именно в каюте Аля, или же собрали все более-менее ценное из всех кают и пересилив Аля сюда, обеспечили мне мой быт так, как смогли. Глухая и темная волна злости и ненависти начала подниматься где-то в глубине моей души. Ни разу не встречаясь с агарцами, я уже ненавидел их всей душой. Едва сдерживая ярость, я прохрипел:

— Аль, докладывай!

Не знаю, откуда во мне это взялось, откуда прорезались эти командные нотки, но на аратанца они подействовали как стакан скипидара. Подскочив с кровати и вытянувшись по команде «смирно», он уставился на меня изумленными и немного испуганными глазами. Правда, стоит признать, что пришел техник в себя достаточно быстро. Аль расслабился и опустился на свое «ложе».

— Олег, а у себя на планете ты что, служил в Армии?

— Я гвардии старшина запаса. Аль не отвлекайся, и это… извини, просто тут Мила кое-что рассказала, так что у меня это само вырвалось.

— Гвардия, говоришь, тогда многое становится понятным. Ну в общем Мила тебе все уже рассказала. Сбежать мы не можем, сдаваться мы не будем, а принимать бой, форменное самоубийство. Единственный наш шанс, это ты. Селана признала тебя землянином, м ее в этом уже никто не переубедит. Я не знаю кто ты и откуда, но уже одно то, что у тебя есть «деактиватор» джоре, говорит о многом, хотя скорее всего ты даже и не подозреваешь что это такое. Поэтому я постоянно путаюсь в своих чувствах к тебе. Жаль, что деактиватор нам не может помочь. Олег, я хочу знать, что у тебя еще есть! Я выполнил твою просьбу, и никто не знает, как мне удалось запустить все системы корабля там, на орбите той планеты, но я то знаю, что это сделал ты и знаю как ты это сделал. Во Флоте давно уже ходят слухи, что джоре могли отключать все, понимаешь все системы, почти мгновенно, вроде как в лабораториях исследуют подобное устройство, но все это на грани слухов, а тут я воочию смог убедиться в их правдивости. Вот я хочу знать, что у тебя еще есть, как нам спастись.

— Аль, ты опять заводишь старую песню. Я тот кто я есть, я человек с планеты Земля. Оказался на той планете совершенно случайно и совершенно не известным мне способом. А ты, ты исходя из первоначальных, неверных предпосылок, делаешь неверные выводы, при этом опускаешь кое-какие факты. Смотри, вы нашли на старой, полуразрушенной базе кое-какие артефакты. Я прав? Да! Но ты забыл, кто указал вам на эту базу.

— Ты хочешь сказать, что успел порыться на базе раньше нас?

— Вот именно, как видишь, все я не нашел, но кое-что подобрал. Я сам не знаю что именно я там собрал. Как, в прочем не знаю и то, что я снял с найденного мною тела, часть ты уже видел, это те странные доспехи и меч, было там и еще кое-что, но, что это такое и как этим пользоваться ни я, ни, скорее всего, никто из вас не знает. А «деактиватор», как ты его называешь, это всего лишь логическая цепочка, и внезапно появившаяся энергетическая активность устройства. Больше ничто, из у меня имеющегося, никакой активности не проявляет, а экспериментировать я не хочу.

— Я понял тебя, Олег. Значит, придется помирать, эх, а как не хочется.

— Ты забыл, что я тоже на вашем корабле и мне тоже совсем не хочется помирать, я можно сказать, только-только новую жизнь начал. Поэтому давай, рассказывай. Рассказывай все, свои выводы, предположения, предложения.

— А что тут рассказывать, нам оставалось сутки полета в гиперпространстве, а потом еще два прыжка до границы Империи, когда нас выкинуло из гиперкосмоса, ничем иным кроме «глушилки» это быть не могло. Сразу же мы начали сканирование ближнего космоса, там ничего не было, мы начали очередной разгон, но тут появились они, агарский крейсер, скорее всего шестого-седьмого поколения. В любом случае, шансов у нас нет. Сканирование показало, что крейсер совсем недавно вышел из боя, но никаких критических повреждений на нем нет. Так, по мелочи, выведены из строя пара орудий ПКО, сгорело несколько эмиттеров защитного поля, на этом, пожалуй и все. Разобраться с нами, для него дело пяти минут, наши щиты продержатся не больше, а потом отстрел разгонных двигателей, недолгая погоня и абордаж. Я не боюсь смерти, тот, кто летает во Фронтире, должен быть к ней готов. Я боюсь за судьбу уцелевших. Я даже готов к рабству, ни мне, ни девочкам рабская нейросеть не грозит, только имплантат подчинения, в конце концов, даже из рабства можно сбежать, можно выкупиться. Для меня можно. И скорее всего, будь я один, я бы сдался. Девочки и дети, в них вся проблема, то что их ждет, намного хуже смерти. Ты их видел, они, они красавицы, им уготована одна дорога, этого я допустить не могу. Ты был моим последним шансом. Теперь остается одно, умирать. Я хочу тебя попросить, не дай моим сестрам и брату попасть в рабство, убей их сам, они поймут, считай это их просьбой.

— Эй, парнишка, что-то ты рано сдался. Я пока не наблюдаю ни отстрелянных двигателей, ни абордажников. Чего они ждут, чего хотят? Они выходили на связь?