Его голос словно коснулся чего-то в самой сердцевине меня… Полоснул по сердцу…

Я думала хуже быть не может… Может. Мои чувства начали оттаивать именно в этот самый поганый момент… и топить меня с головой… Чертова заморозка!

В ужасе я поняла, что начинаю плакать. Прямо здесь! Прямо сейчас! Не только перед Миристалем, но и до кучи еще народа! И самое кошмарное, я не могла остановить слезы, как не пыталась…

— Кира… — прошептал Рис обеспокоенно.

Я перепугано глянула на него, вытирая слезы, которые не прекращали литься.

— Не обращай внимания, — заметила я по возможности спокойным голосом. — Это просто… реакция на стресс. Меня вчера все достали… А сегодня Реаш… сделал предложение… Саяна… встретилась по дороге… эгоистка чертова… Гинура эта… тварь, тоже вывела из себя… Потом Кронар со своей политикой по превращению меня в свою марионетку… Так что у меня нет сил ругаться еще с тобой…

— Кира, — протянул ко мне руку Миристаль. Я тут же отскочила от него подальше.

— Надо так надо, — быстро согласилась я. — Я привыкла терпеть, правда… — но тут внутри меня вспыхнула непривычная злость. Какого черта я делаю?! Я же поклялась, что больше никогда! Никогда не буду ни под кого подстраиваться… Никогда не буду бояться и убегать от проблем… Но что же я сама делаю?! Больше никогда!

В другой раз я бы промолчала, но сейчас молчать не могла:

Слезы вмиг высохли, а голос стал таким жестким, что даже не сразу поняла, что говорю:

— Но больше не могу! И не стану!

Я смотрела на Миристаля и думала о том, как попроще решить мою проблему… А это, как ни странно, не Миристаль, а тупой демон, который на него охотиться… И который перешел мне дорожку… Стоит разобраться с ним, и все вмиг кончится… Я вернусь домой и мне не нужно будет беспокоиться о местной политике и балансе сил…

Мое сердце разбито… Моя душа застыла от боли… Но я точно знала, кто во всем виноват…

Я шагнула к Миристалю, который, не отрываясь, смотрел на меня. Внимательным черным взглядом.

— Лучше бы ты меня отпустил, когда я тебя просила… — заметила я насмешливо.

— Этого не будет никогда, — едва слышно ответил Рис.

Что ж, ты сволочь, как собака на сене? И сам не «ам», и другим не дам?!

— Моя тетя тоже так говорила, — ухмыльнулась я в ответ.

— Я всегда хотел узнать… — тихо спросил парень, — что с ней случилось?

Рассказывать было бы очень долго… Так что я ограничилась классикой:

— Кто к нам со злом придет… от зла и подохнет…

Рису явно не понравилось мое настроение и мои слова. Но мне было на это плевать.

— Прямо сейчас меня интересует всего лишь один вопрос… — подошла я к нему вплотную, в упор глядя в черные глаза.

— Да? — настороженно прошептал Миристаль.

— Кто этот демон? Тот, что охотится за тобой? — очень тихо спросила я.

Глаза Риса вспыхнули пониманием, но я зажала ему рот рукой, чтобы снова не слушать его бесконечную ложь…

— Не надо мне больше врать… Ты знаешь, кто это! И почему-то мне кажется… что он связан со старшим Тагнираном… — глаза Миристаля на миг сверкнули, и я поняла, что на правильном пути.

Рис сбросил мою руку с себя и закричал:

— Прекрати!

— Но это же логично! Каким другим способом ты мог еще узнать о том, что являешься целью?! Только потому что демон и твой опекун заключили сделку! А ты подслушал!

— Хватит! — велел мне Миристаль.

Мне показалось, что в его голосе полно отчаянья. Уверена — показалось! Он просто лжец.

— Наверное, демон хотел силу Реаша… Такая страшная силища… И опекун предложил ему тебя вместо сына!

— Замолчи сейчас же! — и тут Миристаль хладнокровно отвесил мне пощечину.

Это здорово прочистило мне мозги… У меня звенело в ушах. Толи от пощечины, толи от тишины вокруг.

Щека должно быть опухла. Да уж… Представление мы еще то устроили…

Больно. Обидно… Справедливо.

Последняя открытая дверь в моей душе с грохотом захлопнулась, закрываясь на все свои замки. Прям как дверь Миристаля в его комнату… Для защиты…

Мгновение я смотрела на Миристаля, пытаясь запомнить его получше. Он так же непроницаемо смотрел на меня черным опасным взглядом.

— Я не хочу, чтобы ты умерла, — прошептал он едва слышно. Голос Миристаля ломала боль.

— Зато я хочу, — ответила я, развернулась и пошла прочь.

Все. Хватит. Хватит с меня.

Позади меня что-то происходило, какой-то звон, удар, стоны, крики, аханья, но мне было все равно. Я шла быстро, как могла, и не собиралась оглядываться…

Но когда в спину меня толкнула нешуточная сила, а я свалилась на пол… то обернулась.

Миристаль был на том же месте… Но почему-то облитый водой с ног до головы. На полу перед ним льдисто сверкали осколки. Вокруг парня кружилась голубая мгла огромной силы заклятья, а Мир держался за голову. Потом пошатнулся и упал на пол.

Что происходит? Ничего не понимаю…

Миристаль с трудом отжался от пола, второй рукой все еще держась за мокрую голову. С его волос капало… Кто-то с лестницы вылил ему ведро воды на голову? Или что-то сбросил?!

Это не похоже на нападение демона… Скорее, на детскую проделку…

Парню явно было плохо, кроме контузии, он находился под каким-то очень мощным заклятьем…

Но никто не спешил к нему подойти… Я оглянулась: вокруг практически ни осталось ни души, все держатся подальше… Я не хочу быть в таком месте! Они в этом Магодаре никогда никому не помогают! А только боятся и лгут!

Никто не осмеливался приблизиться к парню, опасаясь заклятья. Прямо как к Реашу, когда тот терял контроль над своей силой… Мало ли, какие последствия…

Я смотрела на Миристаля, и испытывала такую гамму чувств, что никому не приснилась бы и в самом страшном сне… Но… я просто любила его.

Со вздохом я поднялась, достала из кармана верный платок и пошла обратно.

— Ты что, дура?! Не подходи! — слышалось со всех сторон. — Умереть хочешь?! Это же древнее проклятье!

Все, все, кому не лень, мне указывают, что делать! Задолбали!

Подумаешь, древнее проклятье… Подумаешь, предал… Ведь я должна остаться верной самой себе…

Я преодолела какое-то силовое сопротивление, когда пересекла границу голубой мглы, похрустела осколками стеклянного сосуда с очень тонкими стенками, вроде елочной игрушки, подошла к Миристалю и присела рядом, вытирая ему лицо. Чтобы это не было, ему разбили голову, из-под его пальцев сочилась кровь. С какой же высоты эта штука упала? Этажа с десятого, что ли?!

Я глянула вверх на лестницу, но, само собой, никого и ничего не увидела.

Парень поднял на меня взгляд, ничего не соображая. Сквозь мокрые волосы его глаза сияли таким запредельным ультрамарином, что мне стало страшно. Что с ним такое?!

— Ки… ра… — прошептал Миристаль нараспев и неожиданно улыбнулся как прежде — ну просто шкодливый кот! — Кириска!

А потом схватил меня обеими руками и прижал к себе так, что и не вырваться. Я даже возмущенно вякнуть не успела.

— Я всегда знал… что это ты!

— Пусти меня! — велела я злобно.

— Зачем? — удивился парень. — Ты такая… прохладная…

— Зато ты мокрый! И меня тоже мочишь! — пискнула я. Кислорода в легких не было, чтобы отбиться. Все выдавил.

К моему удивлению, Миристаль меня неохотно отпустил и пощупал свою одежду:

— И впрямь… мокро. Почему? — в этот момент я промокнула шишку и ссадину на голове, и парень сообщил обиженно: — Больно…

А потом без всякого повода, угадав момент, поцеловал меня прямо в губы и довольно улыбнулся. Он стал похож на проказливого мальчишку, не ведающего никаких забот…

— Ты мне нравишься… Кира, ты мне нравишься! Ты мне очень нравишься… — сообщил он, довольно жмурясь и почти мурлыча, как кот.

До меня дошло. Его слишком сильно ударили по голове!

— О, черт… Вставай и пошли в лазарет! — поднялась я и дернула его за руку, пытаясь заставить встать.

— В лазарет? Зачем? — удивился парень. Он провел какой-то хитрый прием, мои ноги подогнулись, и я упала прямо в его горячие объятья. — Ты здесь, зачем идти куда-то?! — и снова полез целоваться…