— А ты более жестока, чем я думал, — заметил дракон со вздохом. — Убить — раз и все… А ты собираешься мучить его всю оставшуюся жизнь! Ну, ладно, так и быть… Поскольку твой Миристаль попал в ловушку из-за меня, удовлетворю твою просьбу… — Хикриссал повернулся к Боримору и заявил. — Станешь хорошим человеком — освободишься. Но ты не станешь, а потому будешь моим рабом — вечно! А если я заскучаю и умру, достанешься следующему дракону…

В глазах Боримора мелькнуло понимание, испуг и ужас…

Дракон еще смеялся, когда я резко развернулась и ушла. Сначала я просто шла, а потом побежала, хотя у меня не было сил. Перед глазами все плыло, мелькали разноцветные искры, лицо заливали слезы, я задыхалась, но продолжала бежать.

Не знаю почему… Потому что чувствовала — так надо!

Когда я добралась до палаты Миристаля, то сразу почувствовала неладное. Слишком тихо. На его пустой кровати сидела целитель Орсени и магичила. Выглядела она потерянно и виновато. Мне даже не надо было спрашивать, что произошло… Не уберегли…

— Прости, прости, Кира… Не досмотрела я… Прости…

Такое мог провернуть только Тагниран. Господи, как я устала… Голова плывет… Но еще не время, еще нет…

Как мне его найти? Как?!

В отчаянии я ударила по стене кулаком, в стороны брызнули электрические разряды, но острая боль не помогла.

Целительница сделала какой-то жест, и в меня ударил солнечный лучик. Я даже вздохнуть нормально смогла и выдохнуть. Ноги меня не держали, и я рухнула прямо на пол.

Тупая дура! Ведь Хикриссал предлагал мне узнать все, что я захочу… И тогда не втянул бы Миристаля в свои игры. Парень не пострадал бы от заклятья Боримора… И Тагниран его бы не забрал…

Мое сердце начало замерзать. Что сделано, то сделано… А что должно быть сделано, еще нужно сделать…

Я выдохнула из груди все неприятности, проблемы, слабости и сомнения, а вдохнула уверенности пополам с надеждой. Не отдам. Миристаль мне доверился, мне и разбираться.

Я встала, выпрямилась и велела целительнице:

— Доложите ректору, инквизитору и… дракону тоже… Привлеките всех для поиска Миристаля…

— Кира, что происходит? — подскочила с кровати Орсени.

— Миру угрожает опасность, — подумав, раскрыла я немного информации.

— Но… повелитель Тагниран его опекун, пусть и бывший… — неуверенно заметила женщина.

— Да не он его собирается убить! — голова плыла, мысли путались.

— Я не понимаю…

Сконцентрировавшись, я все-таки смогла донести до целительницы свою мысль:

— Ваш местный маньяк промышляет студентами с особыми… силами… На этот раз его цель — Миристаль!

— Маньяк? — переспросила Орсени.

— Демон, — уточнила я.

— Откуда ты знаешь?! — настойчиво повторила целительница.

— Его уже дважды пытались убить…

— Что?! — женщина смотрела на меня недоверчиво и растерянно.

— Один раз, когда он умирал от иссушающего проклятья, а второй раз, когда я пришла в себя в том подвале… Демон убил Ронну, а потом пытался добраться до Миристаля. Поэтому Мир был ранен, он сражался за свою жизнь.

— Так Рис не зря оказался тогда в коридоре… Ты была там… Ты его спасла?

Мне было не до разговоров: я ускорилась и бросилась бежать, заглядывая во все помещения главного корпуса подряд…

Этаж за этажем, аудитория за аудиторией я прочесывала весь Магодар с верху до низу. Когда я наткнулась на запечатанную дверь, то поняла, что на верном пути. Я видела черную сеть, которая залепляла дверь и все вокруг.

Мне нужно было открыть дверь и быстро. Но как? Если я начну пилякать каждую нить, то угроблю вагон времени… И не факт, что поможет! Это же не стилет, который я достала из клюва грифона…

Со всей яростью, понимая, что теряю драгоценное время, я ударила кулаками по двери. Молнии вспыхнули и побежали по нитям, сжигая все на своем пути. Теперь они были не белые, а фиолетовые…

Но ворвавшись в комнату, я невольно разочаровалась: в темной сети, крепко связанный с головы до ног, как жертва паука, находился без сознания Реаш…

Сбегала к Орсени, передала ей его место положения, а потом остановилась подумать… Думать не выходило, поэтому решила искать наобум. Иррационально.

Какое самое отвратительное, но защищенное место в Магодаре? Я с трудом выдохнула. В ледяном подвале.

Времени не было. Мое незавидное состояние было явно связано с Миристалем. Поэтому я бросилась напролом, не раздумывая ни секунды…

Тот самый подвал, всюду проникающий мертвенный холод… Темно, чадят факелы, отбрасывая бесконечные пляшущие тени. Я остановилась отдышаться и в ужасе уставилась на происходящее. Посередине круга силы, примерно там же, где впервые в Магодаре очнулась я, висел над полом Миристаль в одних штанах и босиком. Судя по синякам и следам трости на спине, плечах и руках, Тагниран отыгрался на нем за все…

Босиком и голышом в этом ледяном аду, где от дыхания пар идет?!

На меня снова накатило чувство нереальности: полумрак, холод, запах прогорклого горящего масла, железа и крови… Сознание собиралось нагло дезертировать… Но пока не имело право! Усилием воли, я вновь вернулась в реальность, пытаясь осознать, что происходит…

На знакомом диванчике устало сидел Тагниран и пил вино прямо из бутылки. Он был раздражен и зол. В отличие от полуголого Миристаля, на нем был теплый свитер и пиджак.

Мир никак не реагировал. Его лицо было равнодушным, глаза черны и пусты. Как обычно…

Его руки был закреплены в кандалах, а цепь была продернута по специальным крюкам. Так я не ошиблась… Это пыточная…

А перед Миристалем стояла кривая тень, словно трафарет из черной бумаги, и ножом вырезала на его коже какие-то знаки и руны. Они еще не заметили меня, потому что я стояла, не дыша…

— Чертов придурок, — плюнул на пол Тагниран. — Защитил от меня Реаша, а себе защиту не поставил… Тупица!

Живая тьма на него зыркнула лиловыми глазами, что заставило Тагнирана прорычать:

— Последний раз помогаю! Даже с простым пацаном не можешь справиться!

Я не успела сообразить, как знаки на теле Миристаля начали зажигаться серым и черным и оживать…

Опоздала? Неужели опоздала?!

Не раздумывая ни секунды, я бросилась на дьявольскую тень и оттолкнула ее в сторону. Удар молнией в крюк над головой, и парень валится на меня, как мешок с картошкой… Зазвенели цепи по камню. Придавило меня крепко, но я выстояла (главное, ноги сгибать!) и аккуратно положила его на пол.

Демон бросился на меня, сверкая жуткими зенками и окровавленным ножом… Близнецом того, что кинул в меня Миристаль, когда я пришла в себя после заклинания… И до меня неожиданно дошло: он бросал не в меня, а в демона! Тот подкрывался ко мне со спины, потому я его и не заметила! На меня-то после заклятья парень не обращал внимания!

Не отвлекаясь, я метнула в демона молнию. Тьме пришлось уворачиваться, но разряд вскользь ее все же коснулся. Тварь жутко взвыла и снова бросилась на меня. Разряды я не жалела, удерживая демона от себя с Миром подальше…

Я так увлеклась демонической тенью, что позабыла о Тагниране. А он подослал ко мне заклинание прямо по каменному полу. Достигнув меня, оно активировалось и связало меня по рукам и ногам, как и Реаша… И в этот момент я не смогла удержать сознание, которое радостно удрапало в неизвестном направлении…

Не знаю, сколько времени я провела без сознания — пару минут или пару часов, но пришла в себя от ругани. Голос Тагнирана жутко раздражал, он выговаривал тени какие-то новые претензии. Ругаются, как муж с женой…

По лицу побежали бессильные слезы. Не спасла Миристаля и сама влипла… Но я не жалела, что вмешалась… Жалела, что не сбегала к целительнице еще раз и не рассказала о своей догадке…

Я чувствовала леденящий холод, который проникал в меня все сильнее. Сначала я решила, что просто замерзла, потому что валялась на каменном полу, но потом поняла, что все дело в демоне. Он выпивает Миристаля, а тот связан со мной проклятьем, заклинанием единения и договором…