-Этого на нижний ярус, в темницу, - повернулся к двум воинам командир, указав на лорда Венриса, - И… кошака туда же. А девчонку во вторые покои, лорд срочно хочет ее видеть. – На губах у мужчины мелькнула мерзкая ухмылка, от которой меня бросило в дрожь.

Светлого лорда вместе с Несчастьем тут же увели, а меня повели к широкой лестнице. Подняться по ступеням мне было крайне нелегко, ноги отказывались слушаться и я, спотыкаясь, к тому же пошатываясь, с трудом добралась до последнего этажа, и то это с учетом того, что меня весь путь упорно тянул за собой мужчина.

-Жди здесь! – грубо бросили мне, затолкнув в первую же комнату.

-Грубиян! Мог бы… - Мой взгляд уперся на небольшую обитую бархатом софу и я, напрочь позабыв о страхе, подошла к сему прекрасному предмету мебели и со вздохом облегчения не то что села, а скорее упала на него.

Ну вот, я в гостях у темного лорда. Хотя нет, гостем меня не назовешь, скорее у меня статус заложницы, меня ведь сюда насильно привели. Мне бы сейчас о свое несчастной судьбе подумать, но голод и усталость плотно засели на первом месте, изредка их еще и апатия притесняла, пытаясь завладеть главенством надо мной. У меня даже не было желания осмотреть покои, в которых я оказалась, и я уже думала, что ничто не сможет вырвать меня из цепких объятий безразличия, когда дверь с шумом распахнулась, явив крайне довольного темного лорда.

-И вот только не говори моя ненаглядная, что я тебя не предупреждал, - медленно протянул мужчина, не спуская с меня черных, блестящих глаз.

* * *

-Еще раз! Еще только один раз рискнешь покинуть покои без моего разрешения, и я из тебя шапку сделаю! – сорвалась на крик Илианна, пытаясь догнать перепуганную кошку, которая устав носиться по комнате, забралась под кровать.

-Я поняла и больше не буду, - обижено протянула хвостатая, забившись к самой стене.

-Ты мне уже это говорила! И даже не один раз! Как у тебя только мозгов хватило? Ты ведь могла выдать нас!

-Признаю, это было довольно глупо, - тихо ответила хранительница.

Прошел всего лишь час, как бал закончился, гости разъехались, а опечаленная «принцесса» вернулась в свои покои. Молодой, обаятельный и немного наглый лорд Нермонс прочно засел у нее в голове, и как ей казалось завладел и сердцем, которое до этого еще ни при чьем присутствии так громко не билось. Даже лорд Лаурен внушающий ужас одним лишь взглядом, не мог заставить его то замирать, то неистово биться в груди. Вот только Илианну теперь беспокоила одна мысль.

-Вальдемара, как думаешь, он заподозрил что-то? - присаживаясь на край кровати, грустно спросила девушка. Слишком уж странные взгляды бросал на нее юный огненный маг, после обнаружения за гобеленом нечисти.

-Ты слишком вычурно себя ведешь. - Вальдемара решила пока не покидать убежище, зная о переменчивом характере своей хозяйки.

-Не думаю, что мое поведение показалось ему еще страннее, что наличие нечисти во дворце!

Илианна задумчиво намотала белоснежный локон волос на палец, пытаясь, что значит вести себя вычурно. Как ей казалось, её поведение было идеальным, как раз под стать юной принцессе. Лично с Лаумарой она естественно знакома не была и даже не видела наследницу королевства Улариэлима в живую, но полагала, что у нее достаточно знаний о ней, которые она брала из слухов.

-Так и где я по-твоему ошиблась? - нехотя спросила молодая ведьма, которой одна мысль об оплошности с её стороны, была неприятна. Это было бы невероятной глупостью, испортить все таким пустяком - поведением... Да даже жесты могли выдать её! Илианну сильно задевал тот факт, что сотворив столь мощное заклинание, на которое еще никто не был способен, она прогорит на такой мелочи.

-Ты слишком легкомысленно подошла ко второй ступени своего плана. Даже не подумала досконально изучить принцессу Лаумару чтобы идеально сыграть ее. – Вальдемара высунула мордочку из-под кровати, принюхалась, а после выбралась оттуда, усевшись у ног хозяйки.

Илианна с трудом подавила злые слова, готовые уже вот-вот сорваться с её языка и постаралась успокоиться. Пришлось признать, что с этим она и правда сглупила, но отступать было уже поздно.

-Как по мне, то я веду себя, как и подобает моему статусу.

-Девчонка не совсем обычна, - немного подумав ответила Вальдемара, - Думаю события десятилетней давности, сильно повлияли на нее. Она довольно проста в обращении, даже со слугами.

-А что произошло с ней десять лет назад?

-Ты даже этого не знаешь? – удивленно вопросила кошка, - И как ты можешь притворять ей, если даже…

-Надоела! Пошла вон! – крикнула Илианна, оттолкнув от себя кошку ногой. Та обижено махнула хвостом и поспешила на балкон.

Молодая ведьма, немного подумав, решила, что завтра обязательно узнает, что за история произошла с Лаумарой десять лет назад, да и вообще, узнает о ней и ее повадках побольше. Ну а сейчас ей надо хорошенько выспаться. Ей жутко не хотелось предстать перед юным магистром огня уставшей и бледной.

Первый поцелуй

Смотрю в жуткие, черные глаза и понимаю, что настолько устала, что мне совсем нестрашно и даже все равно, что он со мной делать будет, и как именно собирается привести в исполнение свою угрозу. Жду, когда темный лорд хоть что-то скажет, но он стоит в дверном проеме и уже без злости, с любопытством меня рассматривает. Странный какой-то. В первый раз что ли не насмотрелся? К тому же, эту ведьму, судя по всему, он давно знает. И что же его так заинтересовало? Даже глаза загорелись, а на губах довольная, хищная ухмылка, столь пугающая, что не будь я так сильно морально и физически истощена, поспешила бы укрыться от опасного мага.

Лорд Лаурен медленно зашел в покои, подошел ко мне, не сводя с меня глаз и щелкнул пальцами. Обитое сиреневой тканью кресло, стоявшее у окна, ожило и на манер резвого скакуна, притоптывая деревянными резными ножками, подскочило к мужчине. Забавно. Усевшись, маг Темной Империи облокотился на мягкую спинку и уперся локтем на одну из ручек.

Интересно, что он хочет? Вроде сейчас не злой, до подозрительного спокойный. Лорд позволил себе явиться ко мне в свободных черных брюках и широкой темно-синей рубашке. Длинные черные волосы небрежно заплетены в косу и были влажными, с них изредка капали маленькие капельки воды. И зачем только так торопился, даже магически голову не высушил. Для того чтобы вот так молча сидеть и буравить меня внимательным взглядом? Первая фраза была крайне угрожающей, а сейчас… Неужели наказывать передумал?

Очень сильно хотелось нарушить гнетущую меня тишину, а еще больше спровадить темного лорда и поспать наконец-то на столь удобной и уже полностью облюбованной мной софе. Но это было неосуществимо. Во-первых, открыть рот в присутствии темного лорда я не решалась и понимая, что лорд Лаурен вечно молчать не будет, уже сожалела что Несчастья здесь нет. А во-вторых, я не обладала такой силой, чтобы выставить темного мага за дверь… к тому же когда дверь, как и сами покои, является его собственностью.

-Ненаглядная моя, ты ничего мне сказать не хочешь? – неожиданно ласково протянул мужчина, но при этом в его глазах не было и крупицы добродушия.

Я с усердием, отрицательно качаю головой. Это явно было неодобренно, уж слишком быстро сошлись густые брови лорда, встретившись на переносице. А взгляд стал холодным-прехолодным. Мне бы сейчас моего усатого. У него язык хорошо подвешен, подлизываться и умасливать людей он умеет.

-Говорить не будем? – с нотками угрозы, поинтересовался темный лорд. Мужчина выпрямился, поддался чуть вперед и скрестил пальцы замком.

И вот честно хотела ответить, правда, но опять не смогла. Я была способна лишь на то, чтобы открыть рот, снова его закрыть и опять открыть. Лорда Лаурена это похоже взбесило. Темный маг стремительно поднялся и в два шага оказался рядом со мной, упершись мощными руками на спинку софы, этим самым зажав меня и нагнулся так близко, что я чувствовала на себе его дыхание.