Двенадцать лет назад я возвращался домой, не зная, что найду и зачем возвращаюсь. В кошеле окровавленное серебро, в сердце кошмары. Серебро разошлось быстро, кошмары держались дольше. Спасибо Марте, помогла справиться, забыться... нет, помнить-то я и сейчас помню, но с этим можно жить.

Варгу хуже пришлось. Никак успокоиться не мог. Ушел в море, через два года только вернулся. Еще и жену с собой привез откуда-то с востока. Мы с Мартой как раз свадьбу справили, а тут и он припожаловал, вражина. Богатства в походах не нажил, и то хлеб – нечем было похвастать. А дальше жили, как люди живут. Хозяйство потихоньку поднимаем, детей растим.

Старший мой, Адальстейн, почти сразу чего-то не поделил с сыном Варга, Хорди. Однолетки, по десять обоим, живут через двор, неслухи оба каких свет не видел – в общем, не различишь. Только вечно у них разлад да драка. Ну, я-то не просто Гусь, я птиц ученый, сразу понял, в чем загвоздка, а Марта не может. На Варга уж думала, что он сына подстрекает, только как увидела, что Адальстейн к «дяде Варгу» в кузню через день бегает, и тот охотно мальца наставляет, как своего – плюнула и отступилась. Прыщ усмехнулся, как я рассказал: его-то Скади тоже не в толк не могла взять, в чем дело, почему «дядя Хайнц» у ее ненаглядного Хорди – второй после отца, а с сыном его – постоянные драки.

Никто не знал. И сейчас не знает.

Эту тайну мы в могилу унесем.

Потому что враги – это до гроба.