- Мо! - радостно сообщил Лёвик и махнул рукой. Это означало, что дым костра отогнал мошек и комаров.

Когда костёр чуть прогорел, я положил прямо на него железный лист. А сверху выложил наших мидий, не расплетая их от мшистых водорослей. Через пять минут их створки раскрылись, и в воздухе разлился аппетитный запах. Мы с Фаней аккуратно, веточками, сняли лист с огня остывать.

Ма лениво потянулась, зевнула и неожиданно взлетела вверх по стволу березы метров на пять. Мощным ударом лапы она сбила на землю коричневый нарост на этом дереве - чагу. Это очень полезное растение - березовый гриб. Он не только силы дает, но и лечит. Желудок, например. И вообще - живот. Папа и мама у меня врачи, они мне рассказывали. Из чаги делают лесной кофе. Правда, не стоило выделываться и прыгать, как Ма, на пять метров. Я срубил такой же кусок чаги прямо у земли.

Можно было просто поставить котелок с водой из ручья и мелко нарубленной чагой на красные угли. Но мы решили действовать, как настоящие викинги. И бросили в костёр нагреваться несколько камней.

Пока они грелись, вся наша компания расселась вокруг остывших мидий и принялась за еду. Мы разводили полуоткрытые створки в стороны и выедали изнутри вкусное плотное желтоватое мясо. По вкусу оно напоминало яичный желток, посоленный морской водой. Даже Ма с аппетитом выковыривала эти желтки своим крепким кривым когтем.

Потом Фаня по очереди, мокрыми деревянными палками, клала из костра в котелок раскаленные камни и вынимала остывшие, пока вода не закипела и не стала коричневой от чаги. Как кофе.

Настой чаги совсем не горький, а приятный. И его можно пить без сахара.

В животе стало тепло и радостно. Хотя солнце уже село, но было ещё светло. Не то, что у нас в Украине. Там ночь внезапно охватывает землю. Здесь были белые ночи. Но всё равно нужно было подумать о ночлеге.

Если голова не варит,

Значит, будешь кушать всухомятку

То, что жизнь тебе подарит,

Доедая жалкие остатки.

И будьте уверены,

Я имел в виду

Совсем не еду!

Глава четвертая. Первая ночёвка в лесу

Нужно было быстренько устраиваться на ночь. На берегу ночевать холодно ночью сырой морской ветер не даст уснуть. А в лесу будут мешать спать комары. Поэтому мы выбрали рядом с берегом бугор, закрывавший нас от ветра, и расположенный поодаль от лесной чащи.

Это то, что надо. Долетающих сюда комаров будет уносить ветер с моря, а мы спрячемся от него под пологом.

Я топором сделал со стороны леса вертикальную стену в бугре. Высотой около метра. Затем я срубил пять нетолстых ёлок, а Фаня с Лёвиком обрубили на них все ветки. Я заострил топором толстые концы ёлок, потом воткнул две ёлки вертикально в землю в трех метрах от уже сделанной стенки, а две - по верхним углам стенки в бугор. Пары ёлок изобразили буквы "Г" русского алфавита, упирающиеся носом в стенку по разным её концам. В руническом алфавите викингов буквы "Г" быть не могло - викинги писали руны, вырезая буквы на деревянных дощечках, а на дереве трудно вырезать закруглённые детали и горизонтальные чёрточки. Я связал горизонтальную и вертикальную палочки у каждой буквы "Г" сыромятными ремешками, найденными в мешочке, висящем у меня на поясе. Пятой ёлкой я в том же месте соединил обе буквы так, что получились буква "П", если смотреть спереди. Такой буквы тоже нет в руническом алфавите. А посмотрите, как смешно пишется у викингов буква "а":

IMAGE[a.jpg]

А вот так буква "b":

IMAGE[b.jpg]

А если бы викинги захотели написать название моей любимой шведской рок группы "abba", это бы выглядело следующим образом:

IMAGE[abba.jpg]

А слово "cat", что значит по-английски - кошка, выглядит вот как:

IMAGE[cat.jpg]

Просто виселицы и кресты какие-то. Ма, наверное, рассердилась бы, если б умела читать! А может, она и умеет и к таким буквам давно привыкла. Но мы отвлеклись. Уже давно пора спать ложиться! Фаня и Левик собрали на берегу большую кучу сухих водорослей - фукуса. На землю между наших ёлок мы сначала накидали еловых лап, а сверху настелили мягкий фукус. Наверх нашей постройки мы закинули Фанину накидку и немного еловых веток, а по краям - наши с Лёвиком меховые накидки. Затем я на железном листе аккуратно перенес красные угли из первого костра на площадку перед нашим пологом и развел из них новый костёр. Спички нужно было беречь.

Наконец-то мы улеглись на мягкий и душистый матрас из ёлок и водорослей. Жар от костра затягивало под полог, а дым уходил в сторону. А у самого входа легла Ма, охраняя нас, и согревая своей меховой шубой. Мы с Лёвиком мгновенно уснули. Не спалось только Фане.

Она думала о своей маме, о папе, и вообще о чём-то важном и непонятном. Она ведь была уже взрослой девочкой и ей приходилось думать не только о себе. В её возрасте женщины викингов уже выходили замуж!

Правда, тебе не спится? Если - на небе звёзды,

Если - под небом птицы,

А под птицами - воздух,

А под воздушным одеялом

Вздыхает о чём-то девица...

По имени Александра,

Которой сейчас не спится.

Но вскоре под шорох ветра и качание верхушек сосен уснула и она. И приснился Фане странный сон. Когда она утром рассказала нам его, мы с Лёвиком сначала даже не поверили.

Глава пятая. Вещий сон

Девочке двенадцати лет

Иногда, не по-детски, спится.

Что-то кажется, что-то снится ...

А что-то уже и - нет.

Девочке двенадцати вёсен

Иногда хочется задать

Слишком много вопросов,

На которые некому ответить...

В мире, где есть эти дети,

Девочке двенадцати зим необходим

Обыкновенный друг,

С парой глаз, ушей, крыльев и рук.

Девочке двенадцати осеней

Заманчиво, но и - тревоженно!

Приснился ей старый-престарый, седой-преседой старик. Но был он высокий и сильный, в огромном чёрном плаще с капюшоном за спиной. Длинные его волосы трепал ветер. Его зеленые глаза смотрели на девочку строго и внимательно, а на плече у него сидела мудрая сова.

"Фова!" - Почему-то подумала про птицу Фаня на языке Лёвика.

- Меня зовут Хейдмар! Я Великий волшебник! Поскольку вы пришли в наш мир Иидрасиль благодаря "Чёртову пальцу", я должен вам помогать. Но только от вас зависит, вернетесь ли вы в мир своего Бога или никогда не покинете Мидгард! Слушай меня внимательно!

Вы должны пройти всю страну Гардарику. Переплыть семь морей! Увидеть семь больших городов! Совершить семь подвигов! Тогда только вы сможете узнать, что нужно сделать, чтобы вы вернулись. До этого вы будете жить жизнью викингов, людей из фиордов! Жизнью варягов - людей, связанных клятвой! Скоггарт будет сопровождать вас!

Запомни, девочка слова старинного заклятия! Возможно, когда-нибудь оно спасёт тебе жизнь:

Без проблем

Слуг у дьявола - не меньше,

Чем у Бога - этих слуг:

Королевы, кони, пешки...

Обоняние и слух...

Руки, ноги, дни и ночи...

Свет и тьма, и плоть, и дух ...

Слуг-то много, даже очень,

Только глаз - не больше двух.

И седой старик с совой исчез.

Глава шестая. Новый мир

Фаня вздрогнула и проснулась. Проснулась и чутко спавшая Ма. Они выбрались из-под полога на берег. Над морем мира гигантского ясеня Иидрасиль вставало солнце нового дня. Это дерево было обиталищем и людей, и богов, и злобных существ. И моря, и реки, и леса, и горы, и города, и вообще, вся земля находились на громадном ясене!

Иидрасиль был таким огромным, что его ветви касались солнца и луны. В этих ветвях жили боги. Под корнями дерева жили всякие злодеи, колдуны и гномы. А посредине, в Мидгарде, жили люди. От деревьев эти люди и произошли. Первый мужчина Аск родился из ясеня, а первая женщина Эмбла - из ивы. Самый главный бог этого мира Один дал им душу. Здесь жило много богов. Брат Одина, Вили, дал людям разум. А третий брат Ве - речь, слух, зрение и обоняние. Одноглазый старик Один живет на вершине в своём дворце - Валгалле. Ему верно служат два ворона - Хьюгин и Мюгин. И два свирепых волка - Гери и Фреки. Храбрым и честным воинам, убитым в бою, Один дарит вторую жизнь. И поселяет у себя во дворце вместе с женщинами-воинами - валькириями.