– И девок своих непременно прижучь, – вновь наполнив рюмки, продолжила она. – Намекни им прозрачно, что в курсе, как они на тебя настучали. Ой, представляешь, как они локти начнут кусать! А после стелиться перед тобой начнут. И станешь ты у них самая любимая и самая уважаемая.

– И самая небеременная, – со смехом подхватила Аврора.

Фотография Виктора теперь лежала у Авроры в ящике буфета. Она то и дело доставала ее и подолгу вглядывалась в лицо. А мысли при этом отчего-то были только о Кирилле Владимировиче.

Аврора вновь и вновь вспоминала взгляд, которым тот на нее посмотрел, перед тем как захлопнуть дверь. Ужас! Как она могла с ним так глупо себя повести! И что на нее нашло? Нет, наверное, надо все объяснить и извиниться. Иначе она долго еще будет мучиться.

Телефона его Аврора по-прежнему не знала. Придется просить Тамару, чтобы выяснила у Коли. Все равно она собиралась звонить. Но подруга опередила. Выяснилось, что она уже успела поговорить с бывшим мужем.

– Он мне такую головомойку по твоей милости устроил!

– Ты что, напрямую все выложила?

Нет, окольненько. Но говорю же: он не дурак. Мигом просек ситуацию, сложил два и два. И в популярных выражениях довел до моего сознания, что бабы вообще все дуры, а особенно… – Она осеклась. – Неважно. Суть в том, что Кирилл Владимирович ничего общего с Виктором не имеет. И совершенно к тому же на него не похож, хотя лично мой бывший твоего Кирилла ни разу не видел, они по телефону общались. Это знакомый его знакомых. Но, мол, Виктора он и по телефону узнал бы. Они со школы дружили, и Коля утверждает, что у Кирилла Владимировича абсолютно другая манера разговора, да и характерами они не похожи. Бывает. Игра генов, знаешь ли. Считают же некоторые ученые, что все люди на Земле так или иначе родственники. Вот природа периодически и выдает похожие экземпляры. Видно, вариантов у нее не слишком много. Например, американская актриса Ширли Маклейн и наша Елена Коренева. Практически одно лицо! А родились в разное время на разных концах планеты! И мужик на них один и тот же запал. Андрей Кончаловский. Сперва на Кореневу, а когда в Штаты съехал – на Ширли. Но это к делу не относится. В общем, с тобой природа тоже пошутила.

– Я так и думала, – Аврора вздохнула. – Меня сейчас, если честно, другое волнует. Хочу перед Кириллом Владимировичем извиниться за свое хамство.

– А сразу сказать не могла? – накинулась на нее Тамара. – Мне снова прикажешь Кольке звонить?

– Я тебе стоимость разговора компенсирую, – выпалила Аврора.

– Ой, вы на нее поглядите! Компенсирует! При чем тут деньги! Кто мне моральный ущерб компенсирует? Колька про этого Кирилла Владимировича уже слышать не может, и, если я второй раз начну про него спрашивать, бывший мой благоверный в долгу не останется.

– Тогда дай мне Колин телефон. Сама с ним поговорю.

– Нет уж. Как-нибудь справлюсь, – отвергла предложение Тамара. – Не то он тебе что-нибудь ляпнет, а ты у нас натура ранимая. Потом на месяц раскиснешь.

– Ой, Тамара, спасибо!

– Обойдусь без твоих спасибо, – буркнула та. – Телефон я достану. Только ты, прежде чем звонить, хорошенько подумай, есть ли тебе за что извиняться. Что ты такое сделала? Да ты его скорее всего никогда не увидишь. Плюнь и забудь.

– Не могу. Понимаешь, мне неудобно.

– Ой! – Тамара хохотнула. – Сдается мне, кто-то без совести ходит.

– То есть? – не поняла Аврора.

– У тебя этот орган в два раза больше, чем у остальных людей. За двоих достался. А тебе его вообще ампутировать пора.

– Почему?

– Потому что замдиректора будешь работать. Ну ничего. Он у тебя на этой должности сам отвалится. За ненадобностью.

– Ты считаешь, я теперь должна превратиться в сволочь? – Аврору искренне возмутили слова подруги.

– Ничего я не считаю. Мне-то ты такая, как есть, нравишься. Но жить при отсутствии совести гораздо легче.

– Сама-то пробовала?

– Иногда пытаюсь, – замялась Тамара. – Ладно. Пойду Кольку насиловать. Ох, подозреваю, не получу от этого сексуального удовлетворения. Только ради твоей пользы.

На исходе того же дня Тамара и впрямь разузнала номер телефона.

– А как не хотел давать! – сообщила она Авроре. – Мол, хватит ни в чем не повинного мужика терроризировать. Это он не себя, разумеется, а Кирилла имел в виду. Моего-то бывшего особо не затерроризируешь. Он сам кого хочешь за бузун загонит. Уж кому, как не мне, это знать.

Аврора невольно прыснула. Тамару загнать за бузун было трудно. Коля, пока они жили вместе, до того самого момента, пока ему не приспичило уехать из страны, во всем ей подчинился. И тут Авроре закралась крамольная мысль: может, в словах бывшей Тамариной свекрови была доля истины, и Николай действительно удрал от них всех, чтобы пожить как хочет?

– Она еще имеет наглость смеяться! – грянула Тамара. – Да он за этот твой телефон битых полчаса надо мной измывался. Я одному радуюсь: хорошо, что Коля больше мне не муж. Олег себе такого никогда не позволяет.

– Нуда. Он просто молчит, – вырвалось у Авроры.

– Знаешь, подруга, твое замдиректорство начинает ощущаться. Стервеешь, – не осталась в долгу Тамара. – Ладно. Записывай телефон, не то передумаю и себе оставлю.

– Тебе-то зачем?

– На всякий случай. Для коллекции. Пиши!

Аврора позвонила Кириллу следующим вечером. Целый день перед этим она набиралась решимости. Кирилл довольно долго не отвечал, а ответив, долго не мог понять, с кем говорит. Когда же, несмотря на сбивчивые и невразумительные объяснения, понял, голос у него сделался сухим и холодным.

– Знаете, Аврора, мне сейчас неудобно разговаривать. Я с вами свяжусь позднее. Хотя нет. Давайте я лучше позвоню, когда вернусь в Москву. Я сейчас в командировке.

Авроре и так было нелегко говорить, сухой же его прием совсем вывел ее из равновесия.

– Да ничего страшного.

– Тогда за…

Она хотела продиктовать номер своего телефона, но Кирилл Владимирович уже положил трубку.

«Ладно, – подумала Аврора, – наверное, у него мой номер на определителе остался. Хотя вопрос, где он находится. Если где-то далеко, могло и не определиться, все-таки мобильный телефон».

Перезванивать она, однако, постеснялась.

Кирилл не перезвонил ни через день, ни через неделю. То ли командировка у него оказалась длительная, то ли вообще передумал общаться с Авророй. А она тем не менее ждала, несколько раз за день репетируя предстоящий разговор. Ей хотелось сказать многое, чтобы он убедился: в действительности она не такая, как он о ней думает. И хотя она до конца себе не признавалась, но дело не исчерпывалось желанием просто извиниться. Было очень важно, чтобы Кирилл Владимирович перестал думать о ней плохо. Если даже они никогда больше не увидятся, пусть все-таки знает: она другая, не такая, какой предстала перед ним из-за дурацкого стечения обстоятельств.

Речь была отрепетирована множество раз и обросла сотней вариантов, а он все не звонил и не звонил.

Спасала работа. Здесь все как раз складывалось замечательно. Ольга уволилась раньше предполагаемого срока, и Аврора перебралась в ее кабинетик. Он был небольшой, однако Галина пообещала: после ремонта в новом арендованном помещении выделит ей кабинет посолиднее.

– Чтобы статусу новому соответствовал, – пробасила она.

Тамара как в воду глядела. Девушки лебезили перед Авророй изо всех сил. Стоило Галине объявить о ее назначении, на столе у новоиспеченного зама возник огромный букет. А потом пошли поздравления, суть которых неизменно сводилась к тому, что лучшего замдиректора никто из новых подчиненных не мог себе пожелать. И, конечно, подобные откровения произносились с придыханием и чуть ли не со слезами на глазах.

Столь неприкрытая лесть Аврору коробила. И еще: теперь даже на работе она чувствовала себя одинокой. Раньше ощущала равноправным членом коллектива, а теперь оказалась отделена от него и кабинетом и, положением. Девушки при ее появлении мгновенно переставали шушукаться: секреты подчиненных обычно не предназначены для ушей начальства. И в обед она теперь не распивала чаи с остальными, а отправлялась с Галиной в соседний ресторан. За обедом они обсуждали не личное и интересное, а сугубо производственные проблемы.