Глава 4

Глаза Яна сверкали изумрудами, а мускул, дергающийся на челюсти, показал, насколько он был недоволен таким поворотом событий. Но когда он заговорил, то его голос был легок, и вместо того, чтобы попытаться убрать руку, его пальцы теперь ласкали мои.

- Страж Закона, который практикует запретную магию. Как неотразимо лицемерно с твоей стороны.

Я не собиралась говорить ему, что изучила это заклинание задолго до того, как совет вампиров объявил магию вне закона. Или что больше, чем несколько Стражей Закона изучили, по крайней мере, магию среднего уровня. В противном случае, как мы должны были бы приходить за практикующими магами, если даже начинающие могли бы нас побить?

- Теперь у каждого из нас есть кое-что друг о друге, - ответила я.

Его губы скривились.

- Никто мне не поверит, и ты это знаешь.

Верно, но…

- Ты знаешь мой большой секрет. Даже если бы совет вампиров не поверил тебе, все равно появились бы проблемы, если бы слова о моей способности останавливать время дошли бы до неправильных ушей.

Его улыбка стала еще больше.

- Намеки не твой конек. Просто скажи, что убьешь меня, если я раскрою твои секреты.

- Хорошо. Я убью тебя и это будет больно, - прямо сказала я.

Он рассмеялся и ласково похлопал меня по подбородку.

- Как я уже говорил, вот это дух.

Кажется, Ян был очарован моим обещанием убить его так же, как и когда я опустилась на колени, как он думал, ублажить его. Он мог быть морально несостоятельным, патологическим лжецом и необъяснимо опасным, но он так же был…веселым. Либо так, либо мое настроение было хорошим от осознания того, что все пройдет так, как и планировалось, и Ян соберет много людей для продолжения своего торжества.

Прежде, чем зайти дальше…

- Нам нужно еще кое-что сделать до того, как уйдем. - Сказала я, вынимая серебряный нож Яна и маленький мешочек из заднего кармана.

Ян посмотрел на мешочек с большим интересом, чем на нож.

- Что там?

- Соли.

Я заткнула раковину пробкой прежде, чем бросить в нее трехцветные соли. Затем я порезала запястья ножом, выпуская кровь из раны.

Набралось достаточное количество прежде, чем порез зажил. Может, у вампиров и не бились сердца, но мы могли контролировать поток крови в наших телах. В качестве последнего ингредиента, я положила нож поверх соли, окропленной кровью.

Ян прислонился к стенке душевой.

- Соль, кровь и серебро. Если бы у тебя были чернила и нужные инструменты, то я бы подумал, что ты собираешься нанести мне тату, блокирующее слежку демона.

- Как ты узнал об этом? - спросила я, не поднимая глаз. Заклинание, которое я произнесла, позволяло мне не следить за ним постоянно.

- Я разозлил Дагона несколько десятилетий назад, и он не находил меня, пока я сам не вызвал его в прошлом месяце. Думаешь, что моя скрывание от него - это не больше, чем удача?

Теперь я подняла глаза.

- Ты защитил себя от Дагона местным заклинанием, блокирующим его?

Темно-рыжая бровь выгнулась.

- От него и любого другого демона, попытающегося меня найти. Демоны могут быть весьма преданными подонками. А если вы ошибаетесь в этом мнении, один из многих будет весьма счастлив притащить вашу тушку на вечеринку обиженного.

Я думала, что он уже удивил меня. Снова ошиблась.

- Откуда ты столько знаешь о демонах? Вампиры и демоны обычно враждебны друг к другу, но только другой демон мог научить тебя сильными защищающими знаками. С чего бы это?

Его улыбка была незамедлительна.

- Я так хорош.

О, я могла себе это представить. Я даже могла это посмотреть, если бы захотела увидеть один из многих порно-роликов, которые он выложил в Интернет. К счастью, у меня были более важные дела.

- Если так, то почему ты снова не покрыл себя знаками, чтобы защититься от Дагона?

- Пробовал, - улыбка Яна не изменилась, но голос стал плоским. - Три раза. В один момент, художник начал было наносить узоры над метками. В следующий момент, я был весь с головы до ног в останках художника, пока Дагон танцевал вокруг меня. Не важно, что каждую попытку я проводил в своем особняке. Не важно, что в светлое время суток. Соляные стены, что я воздвиг вокруг себя, тоже не оправдались. Каждый раз я оказывался в новом месте, покрытый кровью, с Дагоном смеющимся своей демонической задницей.

Против любого другого демона этого было бы достаточно. Фильмы изображали вампиров, неспособными находиться на солнце. Это не было правдой. Вампиры также не нуждались в приглашении, чтобы зайти куда-нибудь. Но все это относилось к демонам, и соль жгла их, словно кислота, поэтому соляные стены должны были быть непроходимым барьером для Дагона.

Но способность Дагона останавливать время позволяла ему обойти эти трудности.

- Дагон, вероятно, почувствовал ослабления связи, когда были нанесены первые линии защитной тату, - сказала я.- Ему потребовалась лишь минута, чтобы телепортироваться к тебе, остановить время для тебя и татуировщика и сразу же скрыться от солнца. Когда вы оказались в ловушке, Дагон мог позвать помощника-не демона, чтобы он проник в дом и сломал соляные стены, вытащил тебя с татуировщиком, чтобы перенести вас в любое темное, безопасное место, в которое бы захотел.

- Где он где убивал художников и украшал меня их трупами, - Ян внимательно посмотрел на ингредиенты в раковине, затем на меня. - Все еще хочешь сделать эту татуировку?

Он предупреждал меня об опасности. Как неожиданно мило. Но я не собиралась давать Дагону достаточно времени, чтобы найти Яна.

- У меня есть способ обойти это, - сказала я, затем произнесла слово на шумерском языке.

Нож растаял серебристой лужей над солями. Брови Яна поползли вверх.

- Если ты можешь это делать, то почему не расплавила нож, когда он был в твоем сердце?

Я мягко фыркнула.

- И заработать отравление жидким серебром, попавшим в кровоток?

- Это лучше, чем мгновенная смерть, если бы я провернул клинок.

Я пропустила это.

- Стой смирно, - сказала я, закрыв глаза. - Будет жечь.

Затем я мягко произнесла три слова, которые заставили слиться магию, кровь, соль и расплавленное серебро. Еще восемь слов, и мне не нужно было открывать глаза, чтобы знать, что вся смесь теперь плывет в воздухе. Еще тринадцать слов, и Ян издал крик, который повредил мои барабанные перепонки, когда эта волшебная смесь врезалась в его пах, мгновенно перекрывая темно-дымчатые узоры меток Дагона.

Когда я открыла глаза, Ян недоверчиво уставился на свой пах. Теперь, метки Дагона были перекрыты сложными узорами, черно-красно-серебряного цвета. Цвета медленно угасали, пока кровь, серебро и соль оседали глубоко в его коже. Через мгновения дымчатые метки исчезли, теперь не было видимых доказательств того, что Дагон все еще держал душу Яна на привязи.

Ян оглядел ванну, будто ожидал, что сейчас внезапно появится Дагон. Я тоже была готова, но я слишком быстро обрубила «локатор» в его метках. К тому времени, как Дагон почувствует изменения, его связь с Яном исчезнет. Без этого он не сможет найти Яна, если только он уже знает, где он.

Но зачем ему это? Ян много передвигался, и у Дагона не было причин следить за ним. Не тогда, когда Ян был отмечен сверхъестественным демоническим GPS.

Тем не менее, несколько напряженных минут мы стояли молча. Когда эти мину прошли без внезапного просачивания силы, которая указала бы на прибытие на Дагона, Ян, наконец, посмотрел на меня. До того, как черты его лица приняли свое обычное дьявольско-игривое состояние, я уловила кое-что другое, что поразило меня.

Надежда.

Давным-давно, кое-кто другой дал мне надежду после того, как я думала, что не способна ее чувствовать. Поэтому я знала, насколько это ценно. Именно поэтому я посвятила свою жизнь, чтобы стать Стражем Закона. Я хотела дать ту же надежду тем, кто пострадал, когда сильные воспользовались их беспомощностью.

Иногда, однако, закона было недостаточно. Дагон был демоном, так что на него не распространялись наши законы. Это меня не остановит. Дагон думал, что он давно ушел безнаказанным, разрушив мою жизнь и бесчисленное количество других. Но нет. Он просто оттянул расчет. Привлечения Дагону к суду, который он заслужил, может стоить мне моей должности и моей жизни, но это та цена, которую я готова была заплатить. Слишком много крови требовало расплаты, в том числе и моя.

Вот почему я не могла позволить себе что-то ощущать к Яну, даже если бы поговорим об этом. Он использовал мои чувства против меня самой. Это он делал и раньше.

Ян не просто сражался за свою жизнь. Он также сражается и за свою душу. Теперь наши цели равны и заклинание, произнесенное мной, защищает меня, но только до тех пор, пока Ян не использует заклинание, которое я не смогу выдержать. После этого мы, вероятно, будем сражаться до смерти, но я не собираюсь позволять смерти стать моей.

Прямо сейчас мы не были с ним в смертельной схватке, так что я улыбнулась ему. И я поняла, что это была и моя первая искренняя улыбка за довольно долгое время.

- Видишь? Дагон больше не сможет найти тебя.

Ян улыбнулся в ответ, изумруды вытеснили бирюзу в его глазах.

- Значит, что где-то Дагон сходит с ума от ярости.