Около полудня прозвонился дознаватель Дроздов. Варвара гаркнула, с наигранным раздражением, не дав ему слова сказать - Опять?! У меня всё-таки работа, дорогой мой!

Дроздов поздоровался и произнес с непонятной интонацией.

- Варвара Сергеевна, мы решили на днях отпустить Макарова под подписку о невыезде.

Она засмеялась.

- Такой он у вас оказался ангел в незапятнанных одеждах?

- Не в том дело. Тюрьма переполнена, у нас приказ прочистить камеры. А Макаров далеко не убежит.

- Зачем вы мне это сообщаете?

- Нужно подписать протокол очной ставки и я полагаю, что вам с ним не помешает ещё парой слов перекинуться.

- Не помешает. - согласилась Варвара, а сама была убеждена, что дознаватель врет, что у него наметился какой-то новый поворот в деле, скорее всего, опасный для неё, В.С. Серовой..

Дроздов назвал ей иной адрес встречи, уже не в Матросской Тишине. Варвара приглашалась на Петровки 38, в знаменитый и грозный МУР.

... Наташа, как всегда молча, довезла Варвару до исторического здания, пропуск был уже выписан и она без труда нашла нужный кабинет. Где и обнаружила как Дроздова, так и изрядно взбодрившегося Макарова.

Так - оставалось предположить лишь одно: Макарова его покровители, что называется "отмазывали". Каким способом, какими методами Варваре неведомыми, но он смотрел на неё отважно и даже с некоторой насмешкой. Она спросила Дроздова.

- Этот прохиндей стоит на своём?

- Да. - кивнул Дроздов. - Твердо утверждает, что вы , Варвара Сергеевна, обещали ему пять тысяч долларов за убийство Васильева.

Что ж решила Варвара, пришло время лобовой атаки, решающий козырь - в игру! Этот козырь её подарил сбежавший из столицы Матвей Демин.

- Очень хорошо. - она хлопнула по столу рукой. - Эй, Макаров! А ну, взгляни на меня!

Тот выдержал лишь секунду встречного взгляда и отвернулся..

- Макаров, а ты рыбалку любишь?

Макаров не дрогнул, не дернулся, но руки его сжались в кулаки.

- Что молчишь?! Скажи-ка, как тебе нравится рыбалка на Истре?! В хорошей компании, да с бутылкой?!

Макаров сжался и резанул по её лицо затравленным взглядом. Дикий страх и ненависть перемешались в его глазах, а голова провалилась между плеч.

Дроздов тут же насторожился.

- О чем идет речь, Варвара Сергеевна?

- Он знает! - уверенно и жестко улыбнулась Варвара.. - Так что, Макаров, хорошую корову тогда Марии Николаевне Ивановой купил? А ведь её совесть замучила, она решила всю правду сказать. Про эту самую рыбалку на Истре.

Если бы Дроздов помолчал, да не встрял в разговор со своими приказами, Макаров от испуга наверняка бы начал выдавать правду по всем предложенным статьям. Но Дроздов предпочитал держать движение очной ставки под своим контролем, а потому оборвал Варвару неприязненно - При чем тут коровы, рыбалки? Придерживайтесь существа вопроса гражданка Серова.

И тем не менее - Макаров был смят и напуган. А Дроздов этого не замечал и на добивание не шел. Варвара закончила безнадежно.

- Меня, Макаров, ты не схаваешь. А покидать уютную тюрьму, я тебе не советую. Сиди уж за решеткой, так тебе безопасней.

- Варвара Сергеевна! - возмутился Дроздов. - Я попрошу вас объяснить свои слова! Иначе...

- Не надо мне угрожать. Что знаю - то скажу, я барышня законопослушная.

- Хорошо. Только, извините, я включу диктофон.

- А сколько угодно! Макаров, ты забыл, что и Демин на той рыбалке был? Он и поведал мне, как там дело было..

- Говорите по порядку, Варвара Сергеевна, я готов к записи. предложил Дроздов.

- Так вот. Со слов Демина, сказанных ещё зимой, явствует, что на той рыбалке, на Истре, наказание за преступление было выкуплено коровой.

- А при чем тут Истра? Рыбалка и корова? - ошалел Дроздов.

- А это я блефую, страх на этого придурка навожу. Но он вас по этим событиям может просветить существенно..

Макаров выжал из себя сипло и невнятно.

- Я по тому делу алиби имею... Я никого не убивал - Ага! - подхватила Варвара. - Насколько я понимаю, алиби тебе делал покойный Васильев?!

И опять Дроздов "потянул одеяло на себя", как говорят актеры, опять не выдержал и потребовал настойчиво.

- Варвара Сергеевна, я официально требую пояснений!

- Подымите в своих архивах дело годовалой давности по убийству человека на Истре. В нем фигурирует господин Макаров. Есть у него алиби или нет такового, я утверждать не могу. Но если судить по тому, как господин Макаров сейчас наделал в штаны, то этого старого дела он боится до судорог в генеталиях.. Как мне кажется.

- Перекрестись, сука, если кажется. - в стол сказал Макаров, а Варвара засмеялась.

- Подумай десять раз, урод. Я ведь могу быть тебе как защитницей, так и погубителем. Если уж меня совсем прижмет, я ведь докопаюсь до свидетельницы Марии Николаевны, подарю её стадо коров и она изменит свои показания.. Подумай сто раз, прежде чем врать, будто я тебе давала пять тысяч баксов за Васильева. Тем более, что этот недоносок таких денег и не стоит. А ты бы его и за одну штуку пристрелил.

- Макаров, - выдержав паузу, начал Дроздов. - Вы продолжаете утверждать, что получили от Серовой предложение за деньги убить Васильева?

Бывший телохранитель молчал. И неожиданно из глаз его на тяжелые руки упали две слезы, а плечи вздрогнули.

Варвара наклонилась через стол, тронула его за руку и произнесла с предельной мягкостью.

- Макаров, бог с тобой, держись версии, которую тебе кто-то навязал, может и спасешься. Скажи мне только, как человеку, который тебе платил хорошие деньги и теперь зла на тебя не держит. Ты знаешь, кто такая "Цыганка"?

Короткая судорога дернула его лицо, он сморщился и отвернулся к окну. Кажется слышно было, как тяжело проворачивались у него в голове непривычные к мышлению мозги, в попытке пересмотреть ситуацию и найти в ней спасительную лазейку. Нашел - понял, что сразу вопроса не решит и сказал едва слышно.

- Верните меня в камеру, гражданин следователь. С сейчас ничего больше не скажу.

- Как пожелаешь. - согласился Дроздов и через минуту Макарова увели.

- Что это ещё за "Цыганка" на горизонте появилась? - подозрительно спросил Дроздов.

- Это внутреннее дело фирмы. Просто мошенница на доверии. Ко всему остальному касательства не имеет.

Варвара и сама поразилась с каким изяществом она врала - десять лет занятия бизнесом оказались хорошей практикой в этих упражнениях, а к слову сказать - ну какой русский человек рискнет сказать менту правду?! Ведь обязательно соврет, соврет без всякой к тому нужды, лишь из инстинктивного чувства самосохранения. Соврет А Дроздов более не задавал никаких вопросов. Сделал вид, что информацию по преступлению на Истре попросту не услышал. Его тоже понять можно - если то старое дело закрыто, так зачем теперь ему, Дроздову, перегружать себя ненужной работой? Варвара спросила легко - Вы действительно верили, что я заказала убийство Васильева - Ни на секунду. искренне ответил дознаватель. - Но если сделано заявление, то я обязан провести проверку, и что самое муторное - составить соответствующую бумагу. Вы же понимаете, бюрократия - Понимаю.

Варвара расписалась в каких-то бумагах, не читая текста, Дроздов заверил, что боле никаких беспокойств ей не доставит, на чем и распрощались.

... Матвей Демин очнулся, как ему сначала показалось, в каком то очень большом железном ящике, который трясло и качало во все стороны. Через минуту он понял, что валяется на полу в кузове рефрижератора, но холодильные камеры были выключены, иначе он бы уже превратился в сосульку.. К тому же обнаружил, что ноги у него крепко связаны веревкой, а руки закованы в стальные браслеты наручников.

Судя по мощному гудению колес, трейлер шел на высокой скорости и по хорошей дороге. Но более ничего определить Демин не смог - внутрь ящика проникал только тоненький луч света под потолком торцевой стенки Он быстро оценил обстановку и понял, что увязан настолько надежно, что пытаться освободится - только напрасно тратить силы, которые ещё могут понадобится. Сразу не убили - значит следовало ждать переговоров. Куда-то довезут, раз везут.