Ровно и безостановочно катились очень долго. По мере движения Демин не столько вспомнил, что с ним произошло, сколько мелькнули в памяти мутные образы, какие-то обрывки событий, из которых он с трудом слепил более или менее складную картину происшедшего.

Отправив жену с ребенком к родителям, он устроился в дешевую гостиницу. А вечером зазвал на прощальный ужин троих офицеров, с которыми служил на Кавказе. Крепенько поддали и около полуночи офицеры пошли по девочкам. К забавам подобного рода Демин был брезглив, а потому направился в гостиницу, решив, что примет душ, отоспится, а утром возьмет со стоянки машину и рванет на Дон, под крылышко любимой жены.

Из желания помыться перед дорогой ничего не получилось. В ванной комнате его номера двое слесарей возились с унитазом. Почему эти работы нужно проводить в полночь, Демин не успел сообразить. Он гаркнул на работяг, чтоб убрались к чертовой матери, пока он поплещется под душем, сантехники отодвинулись от унитаза, дружно обложили его виртуозным матом и - более Демин не помнил ничего...

Демин почувствовал, что скорость заметно упала, однако машину начало раскачивать на дороге и он услышал по бортам словно скрежет. Сообразил, что это скребут ветки деревьев и, следовательно, они вкатились в лес.

Трейлер встал. Через минуту двери кузова со скрипом распахнулись, внутрь влезли две рослые фигуры, в темноте Демин различал лишь силуэты.. Один из них спросил.

- А он тут не околел?

- Нам без разницы. Давай, выгружаем.

- Да нам же велели живым довезти.

- Живой. Притворяется.

По голосам Демин узнал водопроводчиков, которые возились с унитазом в гостинице, но это открытие мало что проясняло. Его взяли за ноги и плечи, без церемоний выкинули из кузова на землю. Ударился он достаточно больно, и едва успел крепко выругаться, как его подхватили и поволокли на высокое крыльцо, ступеньки которого Демин и пересчитал своей задницей.

Он раскрыл глаза, когда почувствовал, что с ног у него сняли путы, но руки оставались в браслетах наручников. Резкий свет ударил по глазам, но через десяток секунд он смог определить, что оказался в ничем непримечательной деревенской избе, с белыми скатертями и салфетками, которые прикрывали всё, что можно было прикрыть - стол, телевизор, этажерку, пианино, тумбочки. Его толкнули на диван и напротив себя он увидел двух совершенно незнакомых мужчин солидного возраста, обоим за сорок. Один был лысым и бородатым,. второй свои волосы на макушке сохранил и добавил к ним лихие, на манер казацких, рыжие усы. Этот Усатый держал в руках сотовый телефон. Однако, братки есть братки - без устрашения они жить не могут - у дверей оставили двоих дебилов в шерстяных масках на рожах и оба выразительно крутили в руках милицейские дубинки - "демократоры". Неприметного сигнала Демин не уловил и его принялись избивать как дубинками так и ногами, из чего было ясно, что беседа предстояла серьезной и клиента "разогревали" с полным знанием дела - остановились за секунду до того, как Демин был готов потерять сознание. Усадили на стул и беседу начал Бородатый, спросил уныло, будто преодолевал смертную скуку.

- Ну, Демин, как будем должок отдавать?

- Это когда же я тебе задолжал? - нахально спросил Демин, голова которого как-то разом прояснилась, а мысли забились напряженно в поисках выхода из положения - не такое бывало, в плену у душманов был и то вывернулся.

- Ты, Демин, ваньку не ломай, - все так же через силу проговорил Усатый. - Ты увел у нас сорок штук "зеленых". Так что, с учетом штрафа, изволь выложить на бочку пятьдесят тысяч долларей.

- Кому выложить?

- Мне.

- А кто ты такой? - Демин набирался нахальства в предельной степени, ибо твердо был уверен, что только в таком стиле наглой атаки найдет спасение.

Усатый задумался, словно определял действительно - кто же он такой в табели о рангах их бригады? Определение нашел осторожное.

- Я - уполномоченный.

- От кого уполномоченный?

Бородатый предпочитал в беседе решительные действие и нахальство Демина вывело его из себя. Он схватил милицейскую дубинку и с высокого размаха огрел его по плечу, проорав истерично.

- Здесь вопросы задаём мы! Где деньги, придурок?!

Пока он орал, Демин успел просчитать спасительные варианты, их было четыре и он выбрал самый надежный в данной ситуации.

- Деньги вложены в дело, кретины! - так же в крик ответил он, плечо у него ныло от удара и, судя по всему отключилось, а ещё нужно было подготовить ответ на следующий неминуемый вопрос.

- Какое такое дело?!

- Какое было поручено вашим паханом! Он через подохшего Васильева передал мне ровно ТРИДЦАТЬ штук зеленых, а я, как велено было, вложил их в фирму Серовой! Чтоб её на крючок поймать!

- Чего? - и Усатый и Бородатый задали вопрос в унисон, и у обоих одинаков округлились от удивления глаза.

- Ну да, уроды. Вложил в дело. В контору "Зенит Риэлт В.С." Как и было приказано.

Оба недоумка переглянулись уже при откровенной растерянности. Первым очухался Усатый, спросил настойчиво.

- Когда же этот ты вложил?

- Да как получил зелень, так и вложил.

Боль от занемевшего плеча перетекала в голову, но мозг от этого работал только ещё четче. Усатый спросил недоверчиво.

- Наш Президент передал Васильеву сорок штук "зелени". А сколько ты вложил в контору Серовой?

- У вас даже "Президент"? - презрительно усмехнулся Демин, а Борода заорал - Отвечай на вопрос! - и ударом дубинки вырубил у Демина и второе плечо.

Усатый пояснил уважительно и миролюбиво.

- Да, у нас главным - Президент. Так повторяю, сколько ты вложил в дело фирмы, если дано вашей бригаде, то есть Тольке Васильеву, было сорок тысяч долларов?

Плечи отваливались, Демин едва выговорил заплетающимся языком.

- Сорок? Понятно. Как я полагаю, десять штук из сорока, Васильев зажал в свой карман. Мне дал - тридцать. На них я и зарядил фирму.

Борода завизжал истерично:

- Не кати бочку на мертвяка, говнюк! Васильев доложил Президенту, что ты нас кинул на все деньги! Ты смыться хотел! Поимел башли и от своей жены сбежал на вольную жизнь!

Что-то прояснилось - эти сведения они определенно могли получить только от хозяйки дома, где Демин с семьей снимали комнату. Уже лучше Он сказал насмешливо.

- Васильев врал. Он сам вас кинул. Я вложил деньги в дело. Как было велено.

- Так сколько ты вложил? - нажал Усатый.

- Тридцать штук, что получил... Ну, и ещё семь своих добавил, потому, как подумал, что дело надежное, с наваром будет.

Он тут же убедился, что поставил в тупик обоих своих дознавателей. Они явно не имели права принимать никаких решений и действовали только в узких рамках поставленной задачи: "разыскать похитителя денег, разыскать деньги, вернуть их с наваром, а похитителя - наказать" А теперь оказалось, что похититель выполнил задание главного, то бишь какого-то вонючего Президента. Пусть и с опозданием, но первоначальная задача была принята к исполнению, заряжена и "процесс пошел", как любил говаривать настоящий первый президент СССР. И сорвать движение этого процесса, начатого самозванным уголовным Президентом, эти две "шестерки" с бородами и усами остерегались. Так что, по мнению Демина они сейчас ринуться за инструкциями, благо Усатый сжимал в руках сотовый телефон, как правоверный христианин молитвенник. Он и спросил - А документ у тебя есть, что ты деньги в контору Серовой вложил? Акции, векселя или ещё что там положено?

Тут до Демина дошло, что спасаться за счет того, чтобы подставить круто Варвару - тоже как-то не очень хорошо, с позиции моральных устоев русского офицера. И новая лживая версия пришла ему на ум мгновенно, тем более, что он уже вычислил - его собеседники люди узкой специализации, (костоломы, мордобойцы) и в изящных нюансах сложного бизнеса наверняка ни хрена не смыслят. Врать он принялся воодушевлено.

- Эх, вы - темнота! Я же не в легальный бизнес Серовой эти деньги вложил! Я их в ту часть её дела деньги зарядил, о которой что налоговая полиция, что другие проверяющие легавые только догадываются. В "черный бизнес", как газеты пишут, во всякие шахеры-махеры. Там доход вдвое больше и без налогов. А никаких документов там не выписывают, сами понимаете. Там каждая такая справка в руках прокурора может на десять лет зоны потянуть.