О чем эта книга

Могуча и богата наша Родина — Союз Советских Социалистических Республик. Несметные сокровища таят наши земли. Нет на земном шаре государства, которое обладало бы бóльшими запасами нефти и железной руды, марганца и хрома, апатита и калия, асбеста и торфа. В нашей стране имеются все полезные ископаемые, встречающиеся в природе.

По водным богатствам Советский Союз также занимает первое место в мире.

Вода! Этот «журчащий минерал» является таким же даром природы, как уголь, нефть, руда.

Наша страна выходит к двенадцати морям, связанным с тремя океанами. В Советском Союзе находится самое большое на земле озеро — Каспийское, которое из уважения к его величине называют морем, и самое глубокое — Байкал. Глубина «священного Байкала» достигает 1742 метров!

Советская страна обладает крупнейшей в мире речной системой. Достаточно посмотреть на карту нашей Родины, чтобы увидеть, что вся она — от края до края — пересекается синими прожилками больших и малых рек.

писал Владимир Маяковский.

В дореволюционное время природные богатства страны использовались нерадиво. Девять десятых территории России даже не были геологически изучены. «Тайной за семью печатями» оставались сокровища Кольского полуострова и Печорского края, Казахстана и Сибири, Средней Азии и Дальнего Востока. В одном лишь Кузнецком бассейне лежали неиспользованными более 450 миллиардов тонн угля, а Россия ввозила уголь из Англии. В среднеазиатских песках дремали большие залежи серы, а ее привозили из Италии. Царские правители ввозили немецкий калий, чилийскую селитру, марокканские фосфаты. «Глину привозят из-за границы», — с горечью писал в то время академик В. И. Вернадский.

В мизерной степени использовалась в дореволюционное время и энергия русских рек.

Великий Октябрь раскрепостил на одной шестой части земного шара не только человека, но и самое природу — землю и недра, леса и воды. Советские люди заставили природу открывать одну за другой свои вековые тайны.

Во все возрастающих размерах служит советскому народу «белый уголь» — энергия водных потоков. Известный советский ученый академик А. Е. Ферсман приводит следующую таблицу источников энергии.

Живой уголь — физическая сила человека, а также лошади и других животных.

Черный уголь — природный углерод в виде черного и бурого угля.

Жидкий уголь — нефть, асфальт.

Летучий уголь — струи газов, выделяющихся из земли.

Серый уголь — торф в болотах и по окраинам озер.

Белый уголь — падающие массы воды.

Голубой уголь — ветер.

Синий уголь — морские приливы и отливы.

Красный уголь — энергия солнца.

Теперь к этому перечню можно добавить бесцветный уголь — атомную энергию, впервые примененную для мирных целей Советским Союзом.

Наиболее широко сейчас люди используют черный, жидкий и белый уголь. Ежегодно в топках сжигается около 1500 миллионов тонн угля и 300 миллионов тонн нефти.

У белого угля имеется большое преимущество перед своими собратьями. В то время как сожженный в топке уголь или использованная нефть невозвратимы, энергия водных потоков возобновляется самой природой. Вода — неиссякаемый источник энергии.

В наш век невыгодно сжигать нефть, уголь, лес, из которых можно получить множество ценнейших продуктов. Еще гениальный русский химик Д. И. Менделеев остроумно заметил, что неправильно было бы использовать нефть как топливо, когда печку можно топить и ассигнациями.

Гидроэнергия в сочетании с энергией тепловых электростанций в нашей стране приобретает все большее значение.

В дореволюционной России на долю белого угля приходилось менее одного процента вырабатываемой электроэнергии. Ныне в мировом балансе производства электроэнергии на его долю падает 6,6 процента.

В Советском Союзе перед Великой Отечественной войной гидростанции вырабатывали 10,5 процента всей электрической энергии. К 1950 году доля гидроэнергии поднялась до 18,3 процента.

Директивы XIX съезда партии предусматривают дальнейшее повышение удельного веса белого угля в энергетике страны.

И сегодня не потускнел призыв плана ГОЭЛРО — «второй программы партии»: «дать возможность широким слоям населения Республики почувствовать всю важность и все значение использования живой силы водных потоков».

Живая сила водных потоков! Об этой чудесной неиссякаемой силе, об использовании энергии рек на благо народа и пойдет речь в книге, которую вы открыли.

Вода-друг и вода-враг

«Текущая река — эта сама жизнь» — говорил русский путешественник и ученый В. П. Семенов-Тян-Шанский. Великий физиолог И. П. Павлов писал, что земля, лишенная рек, потеряла бы свой зеленый растительный покров и лишилась бы всего живого. А русский писатель С. Т. Аксаков любовно назвал наши реки «красою природы».

И все это справедливо.

Реки олицетворяют течение самой жизни, по ним, точно по артериям, мчится живительная влага, и они же служат поэтическим украшением земли.

Кто из нас не любовался привольем русских рек, зорями и закатами, отраженными в их прозрачных водах, неповторимым очарованием утопающих в зелени родных берегов.

Волга, Енисей, Днепр, Обь…

Крупные русские реки походят на гигантские стволы, от которых отходят могучие ветви — притоки, служащие в свою очередь источником новых и новых побегов. Они уходят все дальше и дальше, за сотни километров от центральной водной артерии, несут через горы, поля, тайгу студеную воду, необходимую и человеку, и растению, и животному.

65 процентов веса человека составляет вода. Кровь, текущая в наших жилах, состоит преимущественно из воды. Без воды человек не может прожить и трех дней, в то время как без пищи в состоянии просуществовать почти месяц.

А сколько нужно воды растению?

Подсолнечник, например, за лето выпивает 40 литров воды. Для яблони — это дневная норма. А для выращивания тонны пшеницы природа затрачивает 270 тонн воды.

Чтобы жить, растение должно непрерывно испарять воду. Если лишить растение воды, оно сейчас же погибнет: сгорит.

То, что вода нужна для жизни человека, общеизвестно. Но и промышленность не может существовать без нее. Не имея воды, нельзя произвести ни ситца, ни книги, ни трактора.

Фабрика выработала тонну ткани — затрачено 100–160 тонн воды.

Получена тонна чугуна — израсходовано 130 тонн воды.

Изготовлена тонна бумаги — потребовалось 200 тонн воды.

Выплавлена тонна никеля — затрачено 800 тонн воды.

Произведена тонна алюминия — израсходовано 1400 тонн воды.

Промышленность потребляет гораздо больше воды, чем человек для бытовых нужд. Ежедневная норма человека 100–120 литров. А крупные металлургические предприятия на производственные нужды расходуют около 1000 литров на одного человека!

Вода необходима и при закладке нового завода и при освоении новых земель. Каждый гектар пашни требует не менее 2000 тонн влаги.

Без воды нет жизни. Плодородные поля, лишенные влаги, превращаются в мертвые пустыни.