В то же время наводнение произошло и в Австрии. Вода затопила десятки тысяч гектаров плодородной земли, снесла только в Верхней Австрии 130 мостов, заставила десятки тысяч людей бежать из опасной зоны.
Наводнение в Австрии летом 1954 года. Советские воины на автомобиле-амфибии спасают жителей в одном из пострадавших городов
В августе 1954 года немало бедствий населению принес разлив рек в Индии. В северной части Бенгалии от наводнения пострадало 300 тысяч человек, в районе Тирхута — 7 миллионов человек. Только лишь в четырех районах штата Бихар вода уничтожила 100 деревень. На протяжении 460 миль бурные водные потоки разрушили полотно железной дороги.
Итак, реки могут быть источником и созидания и разрушения. Река дает жизнь человеку и растениям и она же, выйдя из берегов, губит людей, уничтожает плоды их труда.
Без воды, которая течет по речным артериям, благоухающая земля превращается в пустыню, и в то же время речные воды вымывают и уносят в морскую пучину плодородный слой почвы, содействуют распространению эрозии.
Бессилен ли человек перед стихией водных потоков? Нет, будучи вооружен знанием законов природы, он может не только предотвратить опустошительную деятельность рек, но и обратить их энергию на пользу.
«В древнейшую эпоху, — писал И. В. Сталин, — разлив больших рек, наводнения, уничтожение в связи с этим жилищ и посевов считались неотвратимым бедствием, против которого люди были бессильны. Однако с течением времени, с развитием человеческих знаний, когда люди научились строить плотины и гидростанции, оказалось возможным отвратить от общества бедствия наводнений, казавшиеся раньше неотвратимыми. Более того, люди научились обуздывать разрушительные силы природы, так сказать оседлать их, обратить силу воды на пользу общества и использовать ее для орошения полей, для получения энергии».
Социализм открыл небывалые возможности для покорения водных потоков, планомерного и разумного использования их энергии в интересах общества.
100 тысяч советских рек
В нашей стране множество самых разнообразных рек: Волга-матушка и Амур-батюшка, исполинская Обь и скромная Ловать, никогда не замерзающий Рион и долгие месяцы скованная льдом Лена, тихий Дон и стремительная Арагва…
Если подсчитать количество рек, имеющих бассейн свыше ста квадратных километров, то их число составит более 100 тысяч. Если же учесть все водные потоки с бассейном, превышающим 10 квадратных километров, их численность превысит один миллион!
Пять из шести самых больший рек Европы — Волга, Печора, Северная Двина, Днепр и Кама — протекают по территории нашей страны Четыре из величайших рек Азии — Енисей, Обь, Лена и Амур — несут свои воды по сибирской земле. Бассейны только трех сибирских рек — Енисея, Оби и Лены почти равны по площади всей территории Соединенных Штатов Америки.
Пограничными реками в нашей стране являются Дунай с его притоком Прутом, Аракс, протекающий вдоль советско-турецкой и советско-иранской границ, Амур — на границе СССР и Китайской Народной Республики и Аму-Дарья, в верхнем течении носящая название Пяндж и граничащая с Афганистаном.
Чтобы проплыть по рекам нашей страны, надо проделать путь, равный 2,5 миллиона километров, — это в пять с лишним раз больше расстояния от Земли до Луны.
Только на первый взгляд может показаться, что реки схожи друг с другом. На самом деле они отличаются и происхождением, и запасом сил, и «нравом».
Богатырь Енисей возникает в Урянхайской горной котловине, окаймленной Саянскими горами и хребтом Танну-Ола.
Начало Днепру дает ручеек, вытекающий из урочища Аксенинский мох на Смоленщине.
Советский Союз — страна «белого угля». Вот сколько энергии таят реки в различных зонах СССР!
(Числитель показывает потенциальные запасы энергии в миллиардах киловатт-часов в год, знаменатель — процент ко всем гидроэнергетическим ресурсам страны.)
Истоки реки Припять — зыбкие и мшистые болота Полесья.
На высоте около 5 километров из-под льдов Гиндукуша на границе Индии и Афганистана вытекает бурный поток. Это — начало Аму-Дарьи.
Северная Двина начинается в месте слияния рек Сухоны и Юга.
Нева берет свое начало в Ладожском озере.
А Иртыш рождается на территории Китая — на западных склонах монгольского Алтая.
Таким образом, жизнь нашим рекам дают озера и ключи, высокогорные ледники и топкие болота.
Есть реки, которые широко разливаются весной, затопляя большие пространства. Енисей, например, в половодье заливает прибрежные земли на 80 километров, а Волга в нижнем течении — до 50 километров. Но есть и такие реки, которые выходят из берегов в летние месяцы. Таков Амур, который обычно в июле-августе, в период таяния ледников и высокогорных снегов, «выходит из себя» и затопляет окрестные земли.
Сила половодья на Волге, Днепре, Дону и других наших равнинных реках зависит от количества снега, выпадающего зимой. Сила паводков на реках, текущих с гор, зависит от степени летней жары. Чем жарче лето, тем больше тают льды в горах и тем обильнее воды в руслах горных рек.
Принято реки делить на равнинные, горные, болотные и смешанного типа. Наиболее распространены в нашей стране равнинные реки. Они имеют довольно широкие и глубокие русла и медленно текут средь полей и лесов. Весной бурно разливаются, летом местами мелеют. Питаются преимущественно талыми и дождевыми водами.
Таковы Волга, Обь, Лена.
Горные реки, зарождающиеся на высоких плоскогорьях и хребтах, имеют быстрое течение, обладают большой силой, но мало пригодны для судоходства. Они несут большое количество камня, песка, гальки, быстро размывают русло. Наиболее полноводны горные реки в жаркое летнее время, когда их усиленно питают тающие высокогорные льды и снега.
Таковы Терек, Рион, Зеравшан.
Болотные реки неглубоки, текут лениво по низким заболоченным местам. Они извилисты, имеют обычно торфянистые берега. Поверхность таких рек часто покрыта ряской, водолюбивыми растениями, еще больше замедляющими течение воды.
Таковы Пина (отсюда — Пинские болота) и Нерусса, протекающая в Орловской области.
Реки смешанного типа обычно берут начало в горах и в верхнем течении обладают особенностями горных рек, а затем, выйдя на равнину, замедляют течение и превращаются в реку равнинного типа.
Таков, например, Днестр.
Но с какой бы скоростью ни текла река, она стремится к устью, чтобы сбросить свои воды в другую реку, озеро или непосредственно в море Если эти моря связаны с океаном, реки называют морскими (Днепр, Дон, Обь). Если же моря не связаны с океаном, как, например, Аральское, то реки, впадающие в них, именуются континентальными (Сыр-Дарья, Аму-Дарья).
Но есть реки, которые «никуда не впадают». Они оканчиваются слепыми или сухими дельтами. Таковы Зеравшан и Исфара — в Узбекистане, Чу — в Казахстане, Мургаб и Теджен — в Туркмении. Этим рекам, получающим питание с гор, не хватает воды, и они, постепенно иссякая, «впадают» в сушу. Река Зеравшан, например, обрывает свои путь в песках Кызыл-Кумов.
Бывают случаи, когда река во влажное время года достигает моря, а в засушливые месяцы имеет «сухое устье». Эмба, например, весной впадает в Каспийское море, а летом, изнуренная зноем, заканчивает свое течение задолго до своего морского устья. Река Кума также обессиливает в песках и далеко не каждый год достигает Каспия. Подобные реки есть и в Забайкалье и в Амурско-Приморской географической области.
Встречаются и такие реки, которые «впадают» в глубь земли. Путешественники, идя вдоль берега такой реки, неожиданно обнаруживают, что она провалилась «сквозь землю».