- Зачем он тебе? - подозрительно спросил Хрим.

- Хочу попробовать подключиться к имиджерам и поглядеть, что нас ожидает. - Она подняла к нему осунувшееся лицо. - А то еще напорешься на тарканцев и десантников и последних огров лишишься.

Хрим беззвучно фыркнул и предоставил ей действовать. Внезапно она затаила дыхание.

- Так-перетак!

- Что там еще? - вскинулся Хрим, Он не желал больше никаких сюрпризов.

- Компьютер больше не работает. Я подключилась к каналу связи.

- Ну и хорошо.

- Ничего хорошего. Сюда летят астероиды. Нам остается меньше тридцати минут, чтобы смыться. - У нее вырвался смешок, в котором Хрим расслышал истерические нотки. - Но это ничего. Когда мы свалим отсюда, из проблем у нас останется только сверхновая, больше ничего.

Хрим, сунув бластер под мышку, выхватил у Марим блокнот и запустил им в нее.

- Какого хрена? Мы удерем, ты только до кораблей нас доведи.

Она снова занялась блокнотом, а Хрим расхаживал взад-вперед, монотонно ругаясь. Тело у него чесалось от засохшей подливки, которая сыпалась ему за шиворот, одежда воняла той же подливкой и кровью. Содрать бы за все это шкуру с черномазой - да не сразу, а по частям.

- Многие имиджеры не работают. - Слышно было, что Марим опять овладела собой, - Их вырубили либо тарканцы, либо десант - от тех мест лучше держаться подальше. - Она встала. - Пошли. Есть шанс подобраться совсем близко.

Через несколько минут она остановилась.

- Отсек прямо перед нами. - Опустившись на четвереньки, она достала из кармана какую-то зеркальную штуку и высунула ее за угол. - Двое тарканцев охраняют вход.

Тут палуба заколыхалась, послышались крики и шипение бластеров, заглушенные дальностью и толщей стен. Марим снова высунула свой перископ.

- Ушли. - Она снова взялась за блокнот. - Я нашла имиджер, который они просмотрели, - можем заглянуть в причальный отсек.

Хрим стал позади и начал смотреть ей через плечо.

- Гляди-ка, - сказала она, - десантники добрались до корветов.

Хрим увидел на корпусах двух должарских кораблей овальные металлические предметы: мины. Рядом лежало несколько фигур в скафандрах непонятно, тарканцы или десантники. Дальше виднелись черная дыра и красный гигант, заметно раздувшийся. Но когда взрывная волна доберется сюда, он, Хрим, будет уже далеко.

- А огров там нет, - заметила Марим. Десантники растягивались цепью вокруг "Телварны".

- И этих трехногих машинок тоже, - сказал Хрим. Он оглянулся на четырех огров, молча стоящих позади, и почувствовал прилив оптимизма.

- Погляди-ка на орудия, - тихо присвистнула Марим. - Они целят не в тарканцев - на "Телварне" кто-то есть.

- Ничья. - Хрим почувствовал себя еще лучше, но тут его дыхание пресеклось: он увидел среди десантников Вийю. - Так твою! Они ее поймали. Ярость и разочарование вскипели в нем.

Марим бросила на него странный взгляд, но Хрим смотрел не на нее, а на Анариса, который шел через отсек к десантникам. Тот, что стоял впереди всех, открыл свой шлем.

- Вот это да! - ахнула Марим, но Хриму было не до нее. Он знал это лицо - этот Аркад однажды ушел от него, но теперь он здесь, и он Панарх, а это совсем другое дело.

- Как раз то, что надо! - возликовал Хрим, Панархисты будут соблюдать усиленную осторожность, раз среди них Панарх. - Можем мы войти туда?

- Да, но...

- Ну так пошли, - взмахнул он бластером.

- Погоди. - Она хотела что-то сказать и не решалась. Подозрения снова ожили в нем.

- Что еще? Затаила-таки камень за пазухой?

- Нет. Это вообще-то не важно, и мне они об этом сказали уже по дороге сюда, но теперь ты должен знать. Нас на станцию заслали чистюли. - Видя его гнев, она заторопилась: - Да ты слушай! Анарис тоже не знает. Он думает, Вийя хочет сбежать от десантников, а ты остаешься его союзником, так ведь? Он захочет использовать тебя против них - а нам того и надо!

Хрим долго жег Марим сердитым взглядом. От него не укрылось, с каким гневом она произнесла "мне они об этом сказали уже по дороге сюда". Если бы она опустила глаза, он убил бы ее, но она этого не сделала. Он кивнул:

- Ладно. Войдешь туда первая - ты знаешь, как это делается. Марим, пожав плечами, поднялась.

- Иди давай. - Он подтолкнул ее бластером, - Язык у тебя подвешен что надо - поглядим, как он спасет нас от астероидов.

Жаим увидел, как широко раскрылись и тут же сузились черные глаза Анариса. Все ключи были налицо, и Жаим почти чувствовал, с какой быстротой должарианец их воспринимает. Скоро Анарис понял все - или почти все.

На миг Жаиму показалось, что сейчас Анарис прикажет тарканцам открыть огонь, невзирая на последствия, и он стиснул свой бластер. Но ведь Анарис должен знать, что в таком случае в живых не останется никого.

В этот момент дверь между двумя противостоящими группами открылась, и знакомый тонкий голосок позвал:

- Вийя!

Это была Марим. Жаим посмотрел на Вийю - та с испуганным видом шепнула что-то Брендону.

Анарис, видимо, тоже узнал Марим.

- Пусть войдет, - сказал он, обращаясь к Брендону, как будто тут больше никого не было. - Лишняя обуза для тебя.

Марим заглянула внутрь и осторожно вошла, остановившись на полпути между тарканцами и десантниками. Все взгляды устремились к ней, и тут в дверь тихо скользнули одна за другой две массивные фигуры.

И тарканцы, и десантники заскрипели скафандрами, взяв оружие на изготовку, но огры встали по обе стороны от входа, а двое других прошли чуть дальше в отсек.

Еще мгновение все оставались на местах, а потом Жаима обожгла ненависть и жажда мести: в отсек вошел Хрим Беспощадный с блокнотом в одной руке и бластером в другой.

- Телос, - шепнул Локри. - Глянь только на этого засранца. Он что, из гальюна вылез?

- Без фокусов, - рявкнул Хрим, обращаясь к Вийе. - И своих выжигателей мозгов придержи. Мои огры натасканы на тебя и твою команду.

- Марим? - не обращая на него внимания, сказала Вийя и протянула руку.

Марим, поколебавшись, тряхнула своими желтыми кудряшками.

- Я ухожу от вас, пока Локри меня не выставил, - с вызовом заявила она. Локри промолчал, угрюмо стиснув зубы.

Здесь все было ясно. Жаим снова перевел взгляд на Анариса, внимательно наблюдавшего за происходящим. Тот, видимо, принял какое-то решение и отвернулся от Брендона, как будто потерял к нему интерес.