После смерти Тугмоса II в Египте оказались два претендента на престол: Тутмос III, сын Тутмоса II и его побочной жены, и вдова умершего царя Хатшепсут. Вот что пишет об этом периоде зодчий Инени: "Сын его (Тутмоса II) встал на место его как царь Обеих земель. Властвовал он на престоле породившего его (а) сестра его, жена бога Хатшепсут заботилась о стране, и Обе Земли были под ее управлением, работали для нее. Египет склонил голову". Но Хатшепсут, женщине, без сомнения, не только ослепительно красивой, но и умной, решительной и властной, было мало временно править за кого-либо, и она вскоре объявляет себя царем. Есть данные полагать, что ее коронация произошла на 2-й год царствования. С этих пор она стала именоваться не "великой царицей" и т. д., а "царем Верхнего и Нижнего Египта" и получила еще четыре титула царя-мужчины.

Итак, Тутмос III был оттеснен от престола на 20 лет.

Во время царствования Хатшепсут (1525-1503 гг. до н. э.), почти за 22 года, кроме небольшого военного похода в Нубию, была совершена лишь полуторговая экспедиция в страну Пуят, с чего начинается повествование романа "Служанка фараонов".

Развивающееся египетское общество требовало постоянного притока рабочей силы. Раб и добыча - вот цель походов Тутмоса III, который, вступив на престол после смерти Хатшепсут, уже на следующий год (официально 22-й год его царствования), в апреле 1503 г. до н. э., начал свой первый поход.

Опорой Хатшепсут а течение более чем полутора десятка лет был Сенмут. Фигура этого интересного, многогранного и талантливого человека, могущественного временщика, заслуживает того, чтобы остановиться на ней подробнее. Сенмут происходил из очень простой семьи. У Сенмута было две жены, но детей не было. Сам же Сенмут совершил головокружительную карьеру. Он никогда не был военным, а подвизался в области административно-организаторской работы. Сначала Сенмут был простым жрецом бога Монта (главного бога Фиванского дома), а потом стал "начальником дома Амона", и в его ведении оказались неисчерпаемые богатства этого храма. В храме Амона он получил также должности "великий начальник дома Амона", "начальник житницы Амона", "начальник полей Амона", "начальник рабов Амона", "начальник работ Амона" и т. д. и т. п.

Нам, к сожалению, неизвестно, честолюбие или любовь сделали его временщиком. Но Сенмут был не только временщиком, администратором, организатором и "великим отцом-воспитателем" царевны. Он был также и крупнейшим зодчим. Не приходится сомневаться в его словах, содержащихся в одной надписи, что именно он "руководил всеми работами царя в Ипет-сут (в Каракском храме). Южном Оне (в городе Ермонте, южнее Фив), в храме "Святая святыня Амона" (в Дейр-аль-Бахри), в "доме Мут" в Ишру (в храме Мут в Карнаке), в Южном Опете Амона (в Луксорском храме)".

Известен Сенмут и другими архитектурно-строительными работами. Так, под его руководством были высечены из гранита огромные обелиски в Асуане и в течение семи месяцев доставлены в Карнакский храм. Один из них весом 323 тонны и высотой 29,5 метра возвышается там до сих пор.

Нельзя не сказать хотя бы несколько слов о глазком творении Сенмута храме Хатшепсут в Дейр-эяь-Бахри, который часто упоминается в "Служанке фараонов". Этот храм, сооружение которого началось в 8-9 году царствования, был построен на западном берегу Нила внутри огромного полукруга, образуемого отвесными скалами, тремя террасами, из которых последняя (верхняя) примыкала к скале с высеченной в ней главной святыней.

Сейчас трудно представить себе все великолепие храма Хатшепсут. В нем было свыше 200 статуй, около 120 сфинксов находились по обе стороны аллеи и дороги во дворе. Кстати, во дворе по обеим сторонам первого пандуса перед колоннадой были посажены заморские деревья, а в искусственных прудах зеленели заросли папируса.

Казалось, ничто не могло пошатнуть положения Сенмута. И все же это произошло. Его падение, возможно, как-то связано с Нефру-ра. Действительно, последнее упоминание ее имени относится к 11-му году царствования Тугмоса III и Хатшепсут. Э. Херинг представляет дело таким образом, что Нефру-ра умирает от какой-то болезни, что вполне возможно. Как бы то ни было, но, видимо, после смерти Нефру-ра ее "отец-воспитатель" за что-то попадает в опалу (может быть, за неимоверные претензии на близость к царице и на почти карское достоинство) и последнее упоминание о нем относится к 16-му году царствования. Автор "Служанки фараонов", как мы уже отметили выше, даже заставляет Хатшепсут казнить Сенмута за участие в покушении на жизнь Тутмоса III. Но, повторяем, как бы то ни было романтично, такого сообщения в египетских источниках найти нельзя.

Хатшепсут пережила своего временщика лет на 5-6. Сразу же после ее смерти Тутмос III стал повсеместно преследовать ее память: уничтожать статуи, иэображения на стенах, застраивать ее обелиски, выбивать ее имена и т. п., а также и всякое упоминание о Сенмуте, т. е, выбивать его изображения, разрушать гробницы, уничтожать статуи и т. д. Это коснулось и других сторонников Хатшепсут.

Как было сказано выше, став единовластным правителем, Тутмос III на следующий год, т. е. в 22-м году царствования, начал военные походы и всю свою жизнь (а умер он на 54-м году царствования) провел в походах, "расширяя пределы Египта". Но этот период уже вне поля зрения автора "Служанки фараонов".

События романа "Ваятель фараона" происходят на столетие позже в относятся к 1400 г. до н. э. Это время различных реформ фараона Аменхотепа IV (Эхнатона).

С древнейших времен религиозные представления египтян являлись основной формой идеологии и ими были проникнуты все стороны жизни. Каждое поселение чтило свое божество - покровителя и защитника. Божества представлялись в образе животных, растений, предметов, небесных светил. Таким образом, для Древнего Египта было характерно многобожие.

Но ни внешний облик египетских божеств, ни их огромное число, ни их иерархия, ни их многообразное внутреннее содержание отнюдь не исчерпывают вопроса о религиозных представлениях египтян. Последнее включает в себя и необыкновенно сложные философско-богословские, космогонические и мифологические концепции.