Куда вы путь держите, малыши? — спросил он.

К Утгарду в Йотунхейме, — смело ответил Тор.

А, вот куда, — протянул великан. — Значит, нам по дороге. Можете звать меня Скримир.

Ты можешь устроить нам завтрак? — спросил Тор. Он говорил резко и сердито, потому что не хотел, чтобы великан подумал, что у них есть причина бояться его.

Завтрак я вам могу дать, — сказал Скримир, — но сейчас не хочу время тратить на перекус. Как только у меня появится аппетит, мы присядем. А теперь идем. Придется вам тащить мою сумку. В ней провизия.

Он вручил сумку Тору. Тот взвалил ее на спину и посадил сверху Тьялфи. Великан шел огромными шагами, и Тор с Локи едва успевали за ним. Лишь к полудню он остановился позавтракать.

Они подошли к огромному дереву. Скримир сел под ним.

Я посплю перед едой, но вы, малыши, можете открыть мою сумку и подкрепиться тем, что найдете в ней. — Сказав это, он вытянулся на земле, и через несколько минут Тор, Локи и Тьялфи услышали те звуки, которые не давали им спать всю ночь, — словно скрипел лес и ревел водопад. Это храпел Скримир.

Но Тор, Локи и Тьялфи были слишком голодны, чтобы обращать внимание на эти будоражащие звуки. Тор попытался открыть сумку, но убедился, что развязать узлы не так-то просто. Затем попытку сделал Локи. Несмотря на всю свою хитрость, и он не смог справиться с узлами. Тор забрал у него сумку, решив покончить с узлами грубой силой. Но даже мощь Тора не помогла. Он яростно отшвырнул сумку.

Храп Скримира становился все громче и громче. Тор, полный гнева, встал, схватил Мьёлльнир и занес его над головой спящего великана.

Удар молота пришелся тому по макушке. Но Скримир лишь потянулся во сне.

Никак мне на голову упал сухой лист? — пробормотал он.

Повернувшись на другой бок, он продолжал спать. Тор снова взял молот. И как только Скримир захрапел, он снова вскинул его, целясь на этот раз в лоб великана. По нему и пришелся удар. Великан открыл глаза.

Вроде желудь щелкнул меня по лбу? — сказал он. И снова заснул.

Но теперь Тор, основательно разозлившись, встал над его головой, держа в руках молот. Со всей силой он нанес ему сильнейший удар по лбу.

Спать тут просто невозможно — вот и птичка клюнула меня в лоб, — буркнул Скримир, присаживаясь. — Вы, малыши, еще не позавтракали? Киньте мне сумку, и я дам вам перекусить.

Тьялфи притащил ему мешок. Скримир открыл его, достал провизию и поделился ею с Тором, Локи и Тьялфи. Тор ничего не взял у него, а Локи и Тьялфи принялись есть. Когда с едой было покончено, Скримир встал:

Нам пора идти в Утгард.

По пути Скримир разговорился с Локи.

Я всегда чувствую себя очень маленьким, когда прихожу в Утгард, — пожаловался он. — Понимаешь, я такой маленький и слабый, а те, кто живут там, большие и могучие. Но тебя и твоих друзей с удовольствием примут в Утгарде. Они сделают из вас домашних животных.

Затем он оставил их, и они самостоятельно двинулись в Утгард, город великанов. Те расхаживали по улицам, и Локи отметил, что они не были столь огромными, какими считал их Скримир.

Утгард был «Асгардом» великанов. Но его здания ни единой черточкой не напоминали красоту, присущую дворцам богов Гладсхейму и Брейдаблику или Фенсалиру. Здания вздымались огромные и бесформенные, как горы или айсберги. О, прекрасный Асгард, прикрытый куполом глубочайшего синего цвета! Асгард с клубами облаков, которые громоздятся над ним, как алмазные горы! Асгард с его радужным мостом и блистающими воротами! О, прекрасный Асгард, неужто придет день, когда эти великаны разрушат его?!

Тор и Локи вместе с Тьялфи пошли к королевскому дворцу. Они знали, что молот, который сжимал Тор, мог обезопасить их даже здесь. Они прошли между рядами охраны великанов и подошли к трону короля.

— Мы знаем вас, Тор и Локи, — сказал король великанов, — и знаем, что Тор пришел в Утгард, чтобы помериться силами с великанами. Завтра мы устроим турнир. Сегодня день соревнований для наших ребят. Если ваш юный слуга хочет помериться ловкостью с нашей молодежью, пусть он сегодня участвует в бегах.

На самом деле Тьялфи был лучшим бегуном в Мидгарде, и все время, что он провел с Тором и Локи, те тренировали его в быстроте. Так что Тьялфи не боялся соревноваться в беге с молодежью великанов.

Король вызвал одного из них, по имени Наги, и поставил против Тьялфи. Пара стартовала одновременно. Тьялфи отстал. Локи и Тор обеспокоенно наблюдали за спринтом: они думали, что им будет на руку, если в первом же соревновании они одержат верх над обитателями Утгарда.

Но они видели, что Наги оставляет Тьялфи позади; добежав до поворотного столба, юный великан обогнул его и вернулся к старту раньше, чем Тьялфи добрался до конца дистанции.

Тьялфи, который так и не смог понять, почему он потерпел поражение, спросил, может ли он еще раз пробежать с Наги эту дистанцию. Пара еще раз стартовала, но на этот раз Тору и Локи показалось, что Наги вообще не сдвинулся с места, — едва только бег начался, Тьялфи сразу же непоправимо отстал.

Они вернулись во дворец. Король великанов и его друзья сели вместе с Тором и Локи за пиршественный стол.

Завтра, — сказал король, — мы проведем наше самое большое соревнование, и ас Тор покажет нам свою мощь. А вы когда-нибудь слышали в Асгарде о соревнованиях по еде? Мы могли бы устроить их прямо здесь, за этим ужином, если бы вы могли выставить того, кто может сравниться с Логи. Он съедает больше любого в Йотунхейме.

А я, — ответил Локи, — могу съесть больше любых двоих в Йотунхейме. И готов выступить против Логи.

Отлично! — обрадовался король великанов.

И все остальные великаны подхватили:

Отлично! Это будет зрелище, на которое стоит посмотреть!

Они поставили тарелки с едой с разных сторон стола, и каждая была полна мяса. Локи ел с одного конца, а Логи с другого. Тарелки пустели одна за другой, и Тор, стоявший рядом с великанами, лишь изумлялся, видя, сколько может съесть Локи. Но и Логи с другой стороны очищал тарелку за тарелкой. Наконец у обоих осталось по равному количеству тарелок с каждой стороны.

Он не победил меня! — вскричал Локи. — Я очистил столько же тарелок, сколько и ваш чемпион, о король великанов!

Но ты не так уж хорошо очистил их, — сказал король.

Локи съел все мясо, которое было перед ним, — заметил Тор.

Но Логи грыз и кости вместе с мясом, — ответил король великанов. — Посмотри сам, так ли это.

Тор подошел к тарелкам. На тех, с которых ел Локи, оставались кости. У Логи ничего не осталось: он съел и кости, и мясо, оставив все тарелки пустыми.

Мы проиграли, — вздохнул Тор.

Завтра, Тор, — ответил Локи, — ты должен показать всю свою силу, иначе великаны перестанут бояться мощи обитателей Асгарда.

Не бойся, — ответил Тор. — Никто в Йотунхейме не может одолеть меня.

На следующий день Тор и Локи явились в огромный зал Утгарда. Король великанов с толпой своих друзей уже был здесь. Тор вошел в зал, держа в руках Мьёлльнир, свой огромный молот.

Наши молодые люди пивали из этого рога, — сказал король, — и они хотели бы знать, пьешь ли ты, ас Тор, из него по утрам. Но должен сказать, что, по их мнению, никто из асов не может опустошить этот рог одним глотком.

Дайте его мне, — потребовал Тор. — У вас нет такого рога, которого я не мог бы опустошить одним глотком.

Ему поднесли огромный рог, полный до краев. Передав Мьёлльнир Локи и встав так, чтобы не упускать молот из виду, Тор поднес рог к губам. Он пил и пил и, лишь когда убедился, что в нем не осталось ни капли, опустил его на землю.

Итак, — выдохнул он, — ваш великанский рог пуст.

Великаны, посмотрев на рог, расхохотались.

Пуст, ас Тор? — воскликнул король великанов. — Глянь снова в рог. Ты еле отпил из него.

Тор посмотрел в него и увидел, что рог и наполовину не опустел. Полный гнева и ярости, он снова поднес его к губам. Он пил, пил и пил. Затем, убедившись, что опу

стошил его до самого дна, он опустил его и направился к