- Именно так, - ответил Джонсон. - На этот раз сбежать от лесных аборигенов было проще. Я выдал себя за свободного крестьянина и пошёл в город. Было огромное желание научиться магии, но в тот раз не свезло. В городе меня загребли в армию. В Чантли много государств, которые часто друг с другом воюют. Так я стал солдатом и на протяжении нескольких лет умудрялся выживать. Мне повезло, если это можно так назвать, попасть в отряд егерей, что-то наподобие средневекового спецназа, только с поправкой на магию. Нас учили пользоваться магическими амулетами, воевать и выживать в лесу. Но война такая скотина, что выживают на ней единицы.

- Не могу сказать. Мне повезло, поскольку ни разу лично не участвовал в войнах.

- Действительно повезло, - согласился Джонсон. - В общем, я вновь погиб и оказался в Долине богов. Эх... С навыками солдата-егеря скрыться от аборигенов было намного проще, я даже умудрился не вступать с ними в бой. На этот раз я смог добраться до академии магии, только вот поступить туда не удалось. В итоге умудрился устроиться вольнонаёмным слугой к одному магу. Там я научился читать на местном языке, получил доступ к магической литературе и стал выполнять упражнения, чтобы стать магом. Через несколько десятилетий у меня получилось пробудить магический дар, но для магической академии я был слишком стар, а учить пятидесятилетнего старика никто не хотел. Я даже подумывал о суициде, но жизнь сделала всё за меня, точнее разбойники, решившие поживиться моим имуществом.

- М-да... Вот послушал тебя, и понимаю, какая у меня была шоколадная жизнь.

- Всё познаётся в сравнении, - невозмутимо произнёс Джонсон. - В следующем перерождении мне удалось поступить в академию магии. После десяти лет учёбы по направлению артефакторики я стал изготавливать артефакты и продолжил учиться, но вне стен академии последним заниматься проблематично, поскольку литература по магии стоит дорого и раздобыть её проблематично, а доступа в библиотеку академии уже нет. Но, к сожалению, все маги военнообязанные. Меня призвали в армию, когда началась очередная военная заварушка, во время которой я погиб.

- Значит, магия всё-таки существует. Позволь, я прощупаю твою энергетическую оболочку. Хочу понять разницу между использованием Ки и псионики. Обещаю не причинять вреда.

- Хм... - Джонсон нахмурился. - Смотри, но если что, пеняй на себя.

- Благодарю.

Я аккуратно с помощью Ки попытался прощупать энергетическую оболочку собеседника. Она отличалась от всего привычного мне, у Джонсона оказалась более развита одна из чакр.

- Благодарю, - сказал я, после того, как закончил. - У тебя более развита солнечная чакра Манипура. Видимо, она отвечает за магические способности.

- Ты имеешь в виду магическую составляющую души? - спросил Джонсон. - Я именно её тренировал, чтобы стать магом. Всего маги насчитывают семь составляющих души, но лишь магическая составляющая даёт власть над магией.

- Как не назови, а суть одна. Йоги называют энергетические центры души чакрами, а маги мира Чантли составляющими. Я тренировал другие чакры, наверное, поэтому наши энергетические тела различаются, как и способы сверхъестественных манипуляций.

- Выходит, тренировка разных составляющих души открывает различные способности, - заметил Джонсон. - Это весьма интересная теория.

- Было бы неплохо перенять опыт друг друга.

- Я бы не отказался узнать новое, - согласился Джонсон. - Хороший маг лишь тот, который всегда занимается развитием и постижением мира.

- Так как ты жил дальше, Джон?

- Дальше... - Джонсон ненадолго задумался. - Дальше я снова поступил в магическую академию, только на этот раз изучал другое направление магии, а после окончания учёбы постарался устроиться в академию преподавателем. Но вначале вышло устроиться лишь помощником преподавателя, что-то вроде аспиранта, но так было даже лучше. Пусть аспиранту мало платят, зато получил доступ к библиотеке. Потом я всё же стал преподавателем. Но снова началась война, призыв в армию и гибель от заклинаний вражеских магов. И так повторилось в следующий раз. Только на этот раз я стал магически сильнее, опыт, навыки и знания возросли. Поскольку магическая сила привязана к душе, я с каждым перерождением набирал магическую мощь. В итоге я стал настолько могуч, что в прошлой жизни дожил до ста пятидесяти лет, пережил все военные конфликты и дорос до должности архимага.

- Архимага? - переспросил я.

- Да, - подтвердил Джонсон. - Эта должность даруется тем, кто достиг уровня мастера в пяти и больше направлениях магических искусств, плюс к этому стал главой магов одного из государств. Если же маг просто получил мастерство в пяти и более направлениях магических искусств, то он имеет звание архимагистра. Зря я полез на должность архимага, за неё постоянно идёт борьба между архимагистрами. В итоге меня отравили. Так-то маги могут жить долго, в зависимости от силы. Я сейчас могу запросто прожить пятьсот лет, а с ростом сил и того больше. Так что можно сказать, что я тоже бывший.

- М-да... У нас похожие судьбы. Оба занимали высокое положение и лишились оного вместе с жизнью из-за интриг за власть. Я понял, что стремиться к власти глупо, проще жить самому по себе, заниматься, чем хочешь. Власть же накладывает на человека множество ограничений, приходится много работать.

- Согласен, - закивал головой Джонсон. - Власть ограничивает волшебника, оставляя меньше времени для исследований и саморазвития. В то время как архимаг занимается управлением, архимагистры растут в магической силе, и рано или поздно один из них занимает должность архимага, как правило, убивая предыдущего обладателя этого звания... В этой жизни я сразу перебил аборигенов, которые не раз послужили причиной моей смерти. Остальных взял в рабство и заковал в зачарованные ошейники, чтобы было кому добывать мне пищу. После чего занялся исследованиями природного портала. Ещё в первый год я стёр память о посещении мира Чантли исследователям, с которыми туда угодил, и отправил их обратно на Землю природным порталом. Потом, когда я более подробно разобрался в магии порталов, решил посетить родину. Но тут оказалось не интересно, я уже подумывал отправиться путешествовать в иные миры, но вдруг повстречал тебя. Кстати, случайность ли это?

- Вряд ли. Шестое чувство настойчиво вело меня посетить этот город, я прислушался к нему. Оказалось, что поступил верно.

- Вот как, - протянул маг. - Это интересно. Ты владеешь школой ясновидения?

- У йогов нет школ. У них имеется разделение на сиддхи, то есть различные сверхспособности, которые даруют 'прокачанные' медитациями чакры. Каждый развивается буквально наугад, какие сиддхи пробудишь, такие и развиваешь. А шестое чувство у меня слабо развито ещё с тех пор, как занимался боевыми искусствами. Джон, расскажи о магии.

- Магия многогранна, - начал Джонсон. - Магические искусства - это способность с помощью магической силы и воли мага управлять окружающим пространством. Маги способны придавать мане особые структурированные свойства с помощью заклинаний и ритуалов. Они могут превращать одни вещества в другие, а самые сильные могут создавать предметы или пищу из маны. Маги могут накладывать на предметы заклинания, придавая им особые свойства и превращая в амулеты или артефакты. Разница между ними в том, что амулеты одноразовые и выходят из строя, когда в них заканчивается мана, а артефакты способны служить годами, их можно перезаряжать, или они подпитываются от окружающего магического фона. Существует множество различных школ и направлений магических искусств: школы огня, воды, земли, воздуха, целительство, менталистика, артефакторика, магия пространства, к которой относится телепортация и создание порталов, демонология - призыв существ из альтернативных миров, как ты говоришь, второго типа. Вообще магические искусства многогранны, все за раз не перечислишь.

- Что за мана?

- Мана - это невидимая энергия, которая имеется почти повсюду, - ответил Джонсон. - Маг может собирать ману из окружающего мира, частично ману вырабатывает его магическое начало, а ещё можно с помощью заклинаний манипулировать маной из окружающего мира. С помощью маны осуществляются все манипуляции. Её сложно, почти невозможно почувствовать, маги учатся этому столетиями.