Глава 43

2000 Кэйси нашла Джинни спящей в гараже. Она осторожно разбудила ее и отвела обратно в дом.

— Тебе надо сходить и запереть замок, — сказала она Картер, кивнув в направлении гаража. Затем повернулась к Джинни. — Мы оставили тебе поесть.

— Спасибо, но я не голодна, — сказала Джинни утомленным голосом и через кухню направилась в свою комнату. — Я пойду, попытаюсь немного поспать.

Однако десять минут спустя она в пижаме вышла из спальни. На кухне возле плиты нашла спокойно разговаривающих подруг.

— Я хочу поспать, но не могу заснуть. Думаю, что перебила сон, задремав в гараже, — Джинни робко улыбнулась подругам, и те обняли ее.

— Я так и думала, что это может произойти, — ответила Картер успокаивающе. — Вот почему я заварила травяной чай. Это должно тебя расслабить.

— Надеюсь, что так. Не могу поверить, что на всю ночь останусь один на один со своими мыслями.

Подруги обменялись понимающими взглядами.

— Ждите меня в гостиной, — сказала Картер. — Я принесу чай.

Кэйси и Джинни вошли в гостиную и устроились на своих любимых местах.

Картер появилась минуту спустя с тремя кружками на подносе, от каждой из которых поднимался пар. Они потягивали чай в уютной тишине. Наконец, Джинни громко зевнула.

— Ну и дела, кажется, я устала больше, чем думала, — женщина взглянула на выражения лиц своих подруг, и ее потрясли воспоминания двадцатипятилетней давности.

Тогда все было так же. Только в этот раз Джинни была благодарна. На этот раз она не ощущала прилив адреналина.

Она посмотрела на Картер, а затем на Кэйси, с трудом выговаривая слова.

— Вы дали мне наркотик. Я думаю, что должна сказать спасибо.

*** Джинни видела сон. Она в руках Гризза. Он держит ее. Она прижата к нему спиной, а он обнимает ее за талию своей тяжелой рукой.

Однако в этом было что-то неправильное. Это была рука Гризза, но не сам Гризз.

Знакомый аромат ударил в нос, выводя из глубокого сна. Томми? Почему Гризз пахнет как Томми?

Женщина открыла глаза и потребовалась минута, чтобы сообразить. Гостевая комната. Она в одной из комнат для гостей в доме Картер. Это комната, которую она переделывала в детскую для Мими.

Джинни посмотрела на руку, обнимающую ее. Увидела татуировку. Ленты с надписями «Мими» и «Джейсон». Она знала, что они связаны с орлом, держащим сердце между своими крыльями. Сердце с ее именем.

Томми. Томми лежит в постели и обнимает ее.

Она слегка повернулась и увидела, что муж не спит. Прежде чем Джинни успела спросить, он пробормотал: — Это была не моя идея. Это придумали Картер и Кэйси.

Джинни развернулась к нему лицом. Ее голову заполняли невысказанные вопросы.

— Они позвонили вчера вечером и рассказали мне о том, что сделали, — объяснил Томми спокойно. — Картер и Кэйси понимали, что, подремав в гараже, ты не заснешь всю ночь. Когда я пришел, ты спала на диване. Они отправились к нам домой, чтобы присмотреть за Джейсоном и Мими. Уверен, что дети будут в восторге от их присутствия и даже не спросят о нас. Я перенес тебя с дивана сюда.

Джинни не знала, что сказать. Просто смотрела на Томми с легкой улыбкой на губах. Он облегченно вздохнул.

Вспомнив причину, по которой приехала к подруге, она перестала улыбаться и сжала губы в тонкую линию.

— Кофе, — все, что она сказала.

Томми согласно кивнул.

— Э-э, они сказали, что ты знаешь, что делать с животными.

— Да, я знаю, что делать. Не могу поверить, что Виктор не разбудил нас на рассвете.

— Ты имеешь в виду петуха?

— Да, он кукарекает как по часам, — Джинни начала впадать в панику. — О нет!

Вдруг с ним что-то случилось?

— Не волнуйся, Джинни. Петух в порядке. Он кричал этим утром. Ты просто проспала.

— И ты не спишь с тех пор?

Томми не ответил.

— Твои глаза, — он с беспокойством всмотрелся в лицо жены. — Что случилось с твоими глазами?

Она чувствовала, что лицо опухло и красное.

— Наверное, от того, что я плакала.

Он понимающе кивнул.

— Давай я для начала сварю кофе, ты примешь душ, а затем мы позаботимся о зоопарке Картер. Вместе.

— Ладно, — Джинни больше ничего не сказала, но Томми понял, о чем она думает.

— Когда все будет улажено, и все будут счастливы и накормлены, мы поговорим.

— Да, мы поговорим. Думаю, у тебя есть, чем со мной поделиться.

— Да, Джинни, — его лицо стало серьезным и печальным. — Мне нужно многое тебе рассказать.

Томми предпочел бы вести этот разговор дома, но не получилось. Это лучше, чем ничего.

Она надела джинсовые шорты, майку и ковбойские сапоги, волосы небрежно собрала вверху. Они немного поболтали, когда вместе кормили животных и ухаживали за ними: вычистили лошадиные стойла и совком для экскрементов убрали во дворе, где разрешено гулять собакам. Томми с помощью шланга помыл собачьи клетки, в то время как Джинни давала лекарства и витамины другим животным. Среди животных, которых выхаживала Картер, собак оказалось больше всего. Она принимала активное участие в оказании помощи по внедрению тюремной программы, где она и ее коллеги отправлялись в места лишения свободы и обучали некоторых преступников тому, как подготовить брошенных собак, подвергнувшихся жестокому обращению, к использованию на службе.

Это была превосходная программа, где человеку и животному в равной степени давали второй шанс посредством реабилитации. Джинни и Томми провели почти целых два часа, заботясь о собаках и играя с ними. Приют для животных требовал большой работы.

Тяжелой и физически, и морально.

Несколько часов спустя, сделав всю работу по дому, Томми и Джинни сидели на заднем крыльце, устроившись в шезлонгах. Джинни потягивала холодный чай со льдом, а Томми — воду.

— С чего мне начать? — спросил он, глядя на жену.

Джинни обхватила колени руками.

— Это ведь не Блу убил твою сестру и ее мужа той ночью, не так ли?

— Прежде чем я начну, Джинни, ты должна знать, что мы с Гриззом серьезно поговорили перед его казнью. Я собирался все тебе рассказать. Когда Лесли намекнула, что у меня есть от тебя тайны, я понял, что придется признаться. Джинни, я собирался сделать это, так или иначе. Надеюсь, ты веришь мне, — выражение его лица было искренним, и Джинни хотела ему верить.

Однако ее что-то удерживало от этого. Наверное, неуверенность в том, что знает настоящего Томми. И знала ли она его когда-нибудь? Женщина пыталась вспомнить их пятнадцатилетний брак, но в голове все перемешалось, и она, конечно, не собиралась придавать слишком большое значение выражению лица, которое видела бесчисленное количество раз прежде.

— Пожалуйста, просто ответь на мой вопрос, — сказала Джинни спокойно. — Это был не Блу, верно?

— Нет, это был не Блу.

А затем он рассказал ей все про ту ночь, когда Гризз приехал за ним. Переезд в мотель. Встреча с бандой. Его молодость там.

— Так имя Мо в банде было Мисти? — перебила она.— Я никогда не задумывалась о том, откуда взялось прозвище Мо.

— Да, раньше она была Мисти, — Томми продолжил историю, а когда добрался до части о Кертисе Армстронге, Джинни выпрямилась в кресле.

— Ты был там? Ты видел, как я вылила на него лимонад?

Да, он был там. Был во время многих вещей. Был рядом, когда Мэвис обратилась к Гриззу по поводу нескольких бюстгальтеров. Тогда, на школьной экскурсии.

— Мэвис? — перебила Джинни. — Ты знал Мэвис?

— Да, Джинни. Я знаком с Мэвис. Она работала на Гризза. Внимательно наблюдала за тобой и сообщала Гриззу, если тебе что-нибудь было нужно. Ты должна помнить, как на вашем пороге появлялась еда. Или велосипед. Ты, наверное, думала, что соседи оставили его для тебя? Все это было из-за Мэвис.

— Я много лет не вспоминала о Мэвис, — сказала она, ее лицо смягчилось. — Я перестала с ней сталкиваться после того, как перешла в среднюю школу. Интересно, что с ней случилось?

— Она мирно умерла во сне. Однажды не появилась на работе в «Красном крабе».

Мэвис была самым пунктуальным и надежным человеком на планете. Многие постоянные клиенты действительно любили ее. Одна из девочек, я думаю, что, возможно, даже Чики, пошла к ней домой после того, как не смогла дозвониться по телефону. И нашла ее в своей постели.

Глаза Джинни наполнились слезами.

— Она была так добра ко мне, — внезапно у нее вырвался смешок. — Однако думаю, что она действительно ненавидела Кертиса Армстронга. Она никогда не позволяла себе опускаться до его уровня, но защищала всех детей, которых он пугал. Не только меня.

— Она говорила то же самое о тебе и всех твоих делах. Говорила, что ты чемпион, — Томми улыбнулся жене. Затем добавил: — Между прочим, это ее шахматы. Те, на которых я учил тебя играть. Те, что стоят в нашей спальне. Шахматы принадлежали Мэвис и ее мужу. Именно она предложила мне научиться играть.

Слезы текли по щекам Джинни. Ее тронула новость, что все те годы она имела тайного ангела-хранителя. Мэвис. Она нетерпеливо смахнула слезы. Не хотела снова плакать. Джинни необходимо оставаться сильной. Она сделала глубокий вздох и сменила тему.

— Ты знаешь, я поняла, что Чики любила Гризза, — Джинни почувствовала укол жалости к женщине. — Она сказала это в день, когда приехала, чтобы провести со мной время на пляже западного побережья. Однако я так и не узнала, как она познакомилась с Гриззом. Чики говорила, что, наконец, положила глаз на Фесса. Наверное, она не добилась с ним какого-либо прогресса. Уверена, что Сара Джо упомянула бы об этом.

Сара Джо действительно никогда не говорила о своем отце. Фесс уехал в Мэн несколько лет назад.

— Возможно, поэтому она в итоге оказалась в Южной Каролине, — задумалась Джинни.

— Да. Я могу представить ее управляющей собственным баром в Южной Каролине. Чики действительно была неплохой женщиной.

Несмотря на жару, у Джинни побежали мурашки.

— Когда мы с Гриззом поженились, он рассказал про день, когда увидел меня впервые. Рассказал, как наблюдал за мной. Я никогда не спрашивала его о деталях. Хотя сомневаюсь, что он ответил бы. Просто я думала, что Гризз послал кого-то, чтобы время от времени проверять меня. Возможно, тот сосед, Гвидо. Я никогда не понимала, что он на самом деле подсадил кого-то в мою жизнь. Никогда не осознавала, сколько он на самом деле сделал для меня в те годы. Хотела бы я знать хоть что-то из этого раньше. Могу честно сказать, что хотела бы поблагодарить его.