— Независимая Разумная Биологическая Единица рапортует о рабочем состоянии, — отчитался Вернье.

Шон крутанулся, чтобы увидеть комиссию, выходящую из блока.

— Два часа! — закричал он. — Дайте мне два часа, и у меня будет ИОО.

Член по вопросам образования и науки смотрела на Зверя.

— Что это? — мягко спросила она.

— Недавняя находка, — сымпровизировала Дженифер. — Мы называем это Ловимым Зверем, как в мифах Мэлори об Артуре. Не хотите ли погладить? Оно мурчит.

Немурианский рассвет медленно зажигался. Под глубоким изумрудным небом серебристые иновые деревья, казалось, накалялись.

Шон слышал шаги позади себя, но перспектива была слишком захватывающей, и он был уж слишком утомлен, так что он остался там, где был, прислонившийся к низкому ограждению. Кто-то занял место рядом. Он мельком оглянулся. Дженифер.

Два трогомета удирали от щетки, перепрыгивая друг через друга.

— Они сделали рекомендации по заповеднику.

Шон молчал.

— Я думала, что мне будет легче, — сказала она. — Но, нет. Меня задело так, что все еще до боли стягивается.

— Дай время всему уйти в сток, — пробормотал он. — «Мерлот».

— Что?

— «Мерлот». Это культурный сорт винограда с Земли. Вот ароматом чего пахнет воздух.

Она закрыла глаза.

— Я пыталась вывести перекрестные зависимости данных по миграции с тепловыми моделями. И главное, Пен заснул, а я додумалась пойти коротким путем, чтобы втянуть себе данные из орбитали. Я залогинилась после того, как это сделал ты, и не пропустила поток через Великую Стену. Прости меня. Я была такой уставшей… а когда потом все начало ломаться, я просто не смогла… — она закусила губу. — Мне надо было сказать что-то. Я чувствую себя сволочью.

— Не беспокойся из-за этого, — сказал он. — В конце концов, ты что-то сказала. А это — все, что имеет значение.

Она глянула на него, теплыми карими глазами.

— Как ты думаешь, мы поступили правильно? — поинтересовался он.

— Сейчас уже слишком поздно беспокоиться из-за этого, — сказала она. — Я сделала запрос на продление путешествия, ну, если какие-нибудь осложнения возникнут, то буду здесь, чтобы управиться с ними.

— Я тоже записался на продление путешествия, — сказал он.

— Я знаю. Проконтролировала.

Она прикоснулась к его рукам с холодными пальцами. Он вывернулся и обнял ее своей рукой, и почувствовал, что она прижалась к нему.

Они вместе наблюдали за тем, как тысячи крошечных белых светлячков высыпались из пуфововых одуванчиков с фруктами ино-ино и затанцевали на легком ночном ветерке.

Ловимый Зверь обнюхал место под завязанными в узлы корнями дерева тари. Вокруг дрожал лес, полный звуков и жизни. Поцарапав землю копытом, Ловимый Зверь присел и отложил яйцо.

КОНЕЦ

На самом деле «Илона Эндрюс» — это два человека: мой муж, Гордон, и я (Илона).

Мы пишем в жанре урбанистического фэнтэзи, странного гибрида, включающего в себя элементы фэнтэзи, мистики и ужасов.

Наши истории основываются на обстановке модерна с «легкими» прикасаниями к ней паранормальности.

Сейчас (2010 г.) мы в основном работаем над двумя разными циклами новелл — «Кэйт Дэниэлз» и «Острие».

Посещайте наш сайт http://www.ilona-andrews.com/