Ему не пришлось долго ждать. Время почти настало.

Скоро Драконша перестанет беспокоить его.

Когда Каэл проснулся следующим утром, его губы были сложены в улыбку. Он не ощущал боли, засыпая. Теперь он ощущал укол в рассеченной губе при улыбке. Но его раны его не тревожили. Они не могли его тревожить. Он перевернулся и увидел хмурую Гвен у очага, но все равно был в хорошем настроении.

- Мой брат потерял свой камень.

- Это не удивительно. У него же был только один.

Мир перевернулся, и Каэл оказался на полу в горе шкур и тяжелого матраса.

Стук сотряс доски, Гвен уронила кровать. Она оттащила его от шкур за пятку.

- Он где-то спрятал камень и говорит, что только ты знаешь, где его найти.

Каэл высвободил ногу из ее хватки и встал.

- У меня нет на это времени. Почему не спросить…? – он сорвал одеяла с койки и понял, что там не было Гриффита: там был рюкзак и лохмотья Бейрда.

- Он обманул меня. Сказал, что плохо себя чувствует и улизнул, как только я оставила его со старым слепым дураком, - сказала Гвен, хмуро глядя в сторону кабинета. – Паразитка нашла его утром в лесу.

Каэл не понимал, почему она так встревожена.

- Это только мрамор. Я сделаю ему новый.

- Не только. Это идеально круглый кусочек ледокамня.

- Ледокамня?

- Да, болван. Части вершины горы были замерзшими так долго, что лед стал камнем. Весь Тэнхолд стоит на холме ледокамня. Только это не могут пробить винны, а еще у камня целебные силы! – рявкнула она, прерывая его следующий вопрос. – Это все, что тебе нужно знать. Поспеши и помоги мне найти его.

Она вела себя смешно. Он сильно сомневался, что у камня были какие-то силы. Если и были, они не найдут его в лесу. Если он хотел вернуть камень, Гриффит должен был перестать играть и сказать, куда спрятал его.

- Я поговорю с ним.

- Не можешь, - голос Гвен вдруг стал резким, как и взгляд. – Ты не можешь. Он ушел слишком далеко.

Каэл нашел Гриффита в кузнице. Он лежал на кровати Килэй, голова была на спине Сайласа. Хвост полукота дернулся, когда Каэл ворвался. Глаза горели предупреждением.

Он осторожно подошел к кровати.

- Гриффит?

Под ногтями его была грязь, полоска волос была влажной. Но, кроме пары царапин от колючек, мальчик был целым. Он грубо гладил Сайласа между ушей, бормоча что-то с улыбкой.

- Гриффит?

- Он хочет вращаться, Сайлас.

Каэл застыл.

- Ты знаешь о Сайласе?

Рокот рычания заставил его посмотреть на полукота. Хвост Сайласа зло бился. Он хотел, чтобы Каэл что-то заметил. Он склонился к лицу Гриффита и увидел, что его глаза удивительно пустые.

Его зрачки были огромными, словно он был во тьме, несмотря на утренний свет. Он тяжело дышал ртом, а губы то поджимались, то растягивались в странной улыбке. Если этих доказательств проблемы было мало, Сайлас не рычал, когда Гриффит гладил его уши.

- Он хочет вращаться, Сайлас?

Его слова не имели смысла.

- Что ты говоришь?

- Он зовет моего кота Сайласом, - сказала Гвен, войдя. Она оглянулась и закрыла дверь. – Порой он смеется и говорит, что кот обнажен. Не знаю, почему.

- Не знаю и я, - быстро сказал Каэл. Наверное, слишком быстро.

Гвен прищурилась.

- Откуда тебе знать? Это не твой брат и не твой кот. Паразитка пытается понять подсказку Гриффита, - продолжила она, пока Каэл выдыхал с облегчением. – Но вряд ли она что-то найдет. Похоже, он полночи ходил по лесу.

- Он хочет вращаться, Сайлас.

Гвен поджала синеватые губы.

- Его слова путаются. Ах… становится хуже, да? – ее пальцы оставили красные следы на лице. – Только я думаю, что мы выбрались на солнце, Судьба посылает бурю.

Каэлу казалось, что это его вина. Плохая удача, похоже, преследовала его всюду.

- Что с ним не так?

- Ничего, - едко сказала Гвен. Она подошла и разделила полоску волос Гриффита, открывая приподнятый лиловый шрам под рыжими волосами. Он был почти длиной с мужской палец. – В пять лет Гриффит поскользнулся и разбил голову о камень возле замка. Он не должен был выжить. Но мой брат сильнее, чем выглядит. Когда он пришел в себя, его взгляд был рассеян. Его слова были смешаны. Тэн Эван запер его и сказал людям, что он нездоров. После этого он толком не уделял внимания Гриффиту. Если брат пытался говорить, Эван только гладил его по волосам и говорил: «Бедный ушибленный Гриф». Но я не сдавалась, - Гвен опустила руку и провела по его волосам. – Я спросила у Судьбы ответа, и она отвела меня в пещеры под нашим замком, где я нашла тот ледяной мрамор. Его сила помогает Грифу сосредоточиться. Пока камень с ним, он в порядке.

Гриффит упоминал, что камень помогает ему собраться с мыслями. Теперь Каэл смотрел в его пустые глаза и верил этому.

- Почему он думал, что я знаю, где мрамор?

Ее плечи поднялись и опустились.

- Не знаю. Это может быть одна из дурацких проверок Гриффита. Он пытается убедить меня в тебе, потому устраивал схватки, пытался доказать, что ты готов… - она провела рукой по лицу и недовольно зарычала. – Стоило послушать раньше. Он знал, он все это видел. Почему я не послушала? Почему была такой…?

Она продолжала, но Каэл ее не слышал.

Он думал, что дикари сражаются с ним забавы ради. Он не понимал, что за этим была скрыта цель. Но, если подумать, в этом был смысл.

Гриффит поддерживал его, он верил, что Каэл может повалить дерево, повел его на первую схватку. Он даже просил Гвен научить Каэла использовать грань воина. Каэл понял, что, пока он был сосредоточен на горах, Гриффит поддерживал его, подталкивая сзади.

Теперь он лежал пустой и странный на кровати, и Каэл знал, что это не просто так. Гриффит не зря спрятал свой камень. Каэл был уверен, что это был последний толчок от него… но как?

Он безумно перебирал воспоминания, пытаясь уловить то, что приведет ему к месту, куда Гриффит спрятал камень. Он помнил последние слова Гриффита, как он заставит Гвен послушать.

Он спрятал камень где-то в лесу. Он сказал, что только Каэл знает, где искать…

И он понял, где мрамор.

Гвен посмотрела на Хвост и фыркнула.

- Туда не забраться.

- Не говори так, если не попробовала, - фыркнул Каэл.

Она пронзила его взглядом.

- Я пробовала. Я знаю каждый дюйм леса вокруг моей деревни. Ты думаешь, что я бы оставила такой интересный камень непокоренным? Конечно, я пыталась, - она прошла к нему, провела рукой по идеально гладкой поверхности. – Как высоко он поднимается?

Каэл прищурился, глядя на облака.

- Не знаю. Отсюда не видно. Нет, не ударяй! Если сломать, камень улетит куда-нибудь, и мы не сможем его найти. Ты не думаешь, что ли?

Она замерла на взмахе руки.

- Не думаю. В этом и проблема. Гриффит думает лучше меня, очевидно, - она хмуро посмотрела на Хвост. – Но, если остальные поймут, что с ним, они не позволят ему быть Тэн. И мне придется это делать.

Каэл едва мог поверить в услышанное.

- Ты не хочешь быть Тэн?

- Это последнее, чего я хочу, болван. Я – дочь своей матери, я хочу жить, как она – свободно и дико.

Он не помнил, чтобы Гвен упоминала мать раньше. Ему уже казалось, что ее вырезали изо льда.

- Что с ней случилось?

- Смертельно ранили в бою с виннами. И она схватила их Королеву за рога и сбросилась с вершины горы, отправив себя и ее в ледяные глубины северных морей, - Гвен опасно улыбнулась. – Я буду рада, если умру хоть вполовину так хорошо.

Каэл не сомневался. Но, хотя она была во многом безумна, в одном они оба были согласны: Гриффит лучше правил бы дикарями.

И он подошел к Хвосту снова, искал взглядом слабости. Его руки запоминали гладкую текстуру твердой поверхности. Подъем был бы не таким сложным. Но тут было не за что уцепиться. Если бы там были выступы…