Ряды скамей опрокинуло, как домино, с хрустом впечатывая друг в друга и колонны. Устоял один лишь камень, хотя даже из пола и стен выбило волну мраморной крошки. Она повисла в воздухе густым облаком.

Людям досталось не меньше. Досталось бы больше, но Дагго успел выставить щиты. Изменение, которым не должны владеть жрецы… он надеялся, что никто об этом не узнает. А если узнает – промолчит хотя бы в благодарность за спасение жизни.

Защита исчезла спустя мгновение, погасив часть удара.

Лейт схватился за голову – он будто стоял перед огромными стадионными динамиками, и звук, слишком низкий, чтобы его слышать, сотрясал тело. Вибрировала каждая клетка, и он закричал, впиваясь ногтями в виски. Но Реодор ничего не замечал – медленно и неотвратимо, шаг за шагом, он приближался к границе освещенного круга. Туда, где, прижатый к колонне его силой и практически раздавленный, замер Глава самого могущественного рода Астрали.

– Король! – рявкнул Дагго с неожиданной мощью и напором.

Реодор замедлил шаг, сжал кулаки и чуть повернул голову к жрецу.

– Я помню, – процедил он, не глядя на Дагго. Ноздри трепетали от сдерживаемой злости. – Помню. Но это уже слишком.

– Ты – король. Ты должен пользоваться чужими ошибками, а не убивать за них.

– Да понял я! – Реодор, наконец, остановился и тяжело вздохнул. – Не хочу разбираться с ним здесь. Похищение лица под особым контролем, насилие над дочерью, покушение на убийство…

– Вполне достаточно, чтобы запретить продолжение рода, правда, ваше величество? Можно и часть наследия забрать.

Дернув плечом, Реодор окончательно погасил воздействие.

– Король, продавшийся изменяющим, – прохрипел Ян. Невозможность поражения отравляла, ведь он все просчитал, вынудил Реодора появиться в нужном месте и в нужное время… И все сложилось настолько отвратительно, что не могло быть случайностью. – Уничтожающий преданные рода. Не думал, что увижу такое. И что стану первым.

Дагго искренне рассмеялся, заметив, какое презрение проступило на лице его величества.

– В арку. Живо.

Ян с трудом отлепился от колонны и заплетающимся шагом добрел до провала. Он остановился у границы, усмехнулся Лейту нагло и пошло.

– А ведь я получил, что хотел, Джой. Спасибо, что разрешил.

– Да боги ж мои светлые, – жрец раздраженно всплеснул ладонями, и Ян улетел в темноту, будто его толкнули в спину.

Не оборачиваясь, Реодор прошел следом. По пути он коротко наклонился, подхватил камзол и натянул его на ходу, сминая рукава сорочки.

– Хороший мальчик, – пробормотал Дагго.

С кряхтением наклонившись, он подобрал что-то с пола и подошел к Лейту, который остановившимся взглядом буравил черноту портала. Словно вел беззвучный диалог, отвечая, доказывая, объясняя… не Яну – самому себе в его лице.

– Как интересно. Это же кинжал Искателей.

Дагго подбросил клинок прямо перед лицом Лейта. Тот с трудом сфокусировался, не понимая, чего хочет надоедливый жрец.

– Измененных?

– Их самых, – Дагго показал рукоятку. Камень в ней угас, обесцветился, стал таким же черным, как и металл. – Вот здесь томилась частичка души с Грани. Достаточно одного удара, и человеку ничем уже не помочь. Его суть вырывает из тела и отправляет в другой мир до срока.

– Откуда он у Тройна?

– А вот это самый интересный вопрос, – жрец спрятал кинжал в складках мантии. – Один Искатель – один кинжал. Посмотрим, где счет не сойдется.

– Я и не ожидал другого, – Лейт прищурился. Глаза пекло, голос срывался, и он коротко откашлялся, прежде, чем продолжить. – А на Аори плевать? Договор же исполнен.

Кровь на полу смешалась. Его и ее. Он недоуменно посмотрел на ладонь – ни раны, ни шрама.

– Успокойся, дитя мое. Она станет изменяющей и вернется к тебе.

– Ох… – он сразу поверил, и натянутая в душе струна лопнула. – Это правда?

– Мы в храме, Лейт. Месте, где мир вмешивается в происходящее.

– И Аори…

– Она и так сегодня получила многое в дар. Пришлось платить. Этот нож убил бы любого из нас, кроме нее.

– При чем тут любой? – он растер лицо руками. – Ян же…

– Вот поэтому Ори и кончились. Из-за того, что туго соображали. Ян целился не в нее.

Лейт снова схватился за голову.

– Зачем?!

– Иртана куда легче контролировать… Особенно, если готовился к этому всю жизнь. Всю жизнь принца, конечно. Я, опять же, рядом, чтобы принять наследия.

– И это нормально? Можно безнаказанно убить короля?

– Что случается в храме, – должно случиться. Реодор знал, чем рискует. И пришел ради тебя.

– Угу, – он плотно сжал губы.

– Постарайся об этом не забыть, Глава рода Ори, – в голосе Дагго жила насмешка, а в глазах – угроза. – А еще мы не убиваем Глав, что бы они ни натворили. Это слишком дорого обходится.

– Ян рискнул потому, что мы встретились в храме?

– Абсолютно верно. Но он не учел один маленький фактор…

– Какой?

– Твою супругу, хе-хе. Изменяющие – это узелки на нитях сил. Их всегда притягивает в нужное место, раньше или позже. Вот сам подумай, какова вероятность, что одаренная девочка попадет в наш мир из другого, не связанного напрямую? Что ради этого случится межпланетная интервенция? Набор случайностей, а, Лейт?

– Не знаю.

– Чем больше таких совпадений, тем мощнее «узелок». В нем больше нитей, за него получится сильнее дергать… Впрочем, я увлекся, не обращай внимания. Держи-ка.

Схватив Лейта за руку, Дагго насильно вложил в его ладонь маленький, почти невесомый предмет. Сощурившись, Лейт рассмотрел сережку со вставкой из обсидиана. Камень магов…

– Зачем это?

– Аори вернется к тебе. Ты же ее маяк лучезарный, – хихикнул жрец. – Но вот с контролем у нее будет проблемка. Так что, либо ты ей блокиратор вернешь, либо придется прямо сейчас обзавестись изменяющим, который будет сопровождать своего Главу день и ночь.

– Выбираю блокиратор, – он вздрогнул, представив круглосуточный контроль. – А Аори сможет стать моей изменяющей?

Дагго помолчал, рассматривая новоявленного Главу.

– Поверь, ты этого не захочешь. Этот Договор разрешено заключить один раз, и лучше бы с тем, кому не нужна свобода. Не говоря уже о необходимой квалификации. Тебе, Лейт, понадобится серьезная защита. И знания.

– Не хочу сейчас об этом думать, – он сжал сережку в кулаке. – Пусть она сначала вернется.

– Ступай тогда, – Дагго окинул страдающим взглядом зал храма и тяжело выдохнул. – А я помолюсь за вас, что ли…

Маячок магической метки появился на карте ощутимо позже намеченного. Тогда, когда Кьес уже почти расслабился, почти поверил, что обойдется. Он сам настоял на том, чтобы оставаться в машине у выезда с площади, и последние двадцать минут напряженно всматривался в экран планшета. К правительственным камерам подобраться не удалось, а вот технологиями магов лидер свободных таки разжился.

По известной ему одному прихоти Мирх решил составить Кьесу компанию. Но ожиданием не мучался. Когда заканчивалась очередная бутылка, он отдавал ее водителю и вынимал из мини-бара новую. Отхлебнув, ставил на пол, возле ноги, и утыкался обратно в телефон, воодушевленно постукивая пальцами по корпусу. На губы то и дело пробиралась довольная усмешка.

Когда метка загорелась, Кьес успешно сдержал вздох разочарования, но Мирху хватило легкой гримасы на лице, чтобы подвинуться поближе.

– Что там? – он дружески пихнул спутника в бок локтем.

– Въехал на площадь, – принялся комментировать Кьес. – Ищет место для парковки.

– Забавно получится, если просто бросит машину.

– Лейт? Вряд ли. Если есть правила, он их соблюдает вопреки здравому смыслу. Ну вот, встал, куда надо.

Мирх рассмеялся. Не задавая больше вопросов, он подхватил бутылку и сделал глоток, не отвлекаясь от экрана. Точка пропутешествовала от стоянки к дверям собора и погасла – магические контуры вокруг здания гасили сигнал.

– И снова ждать, – сокрушенно покачал он головой и щелкнул по телефону, отдавая приказ. Кьес скрипнул зубами, все больше сомневаясь в том, что собирался сделать.