Положение было отчаянное. Отдать Бурову блокирующий пакет акций "Интертраста" значило утратить контроль над своей компанией. Даже мысли об этом Мамаев не допускал. Хоть и в самом деле нанимай киллера. Он сделал бы это без колебаний. Ты пахан? Ну так и разговор с тобой будет, как с паханом! Но что это даст? С Буровым или без него уполномоченным банком ГУИНа все равно станет Народный банк. Вариант был только один: Буров сам должен отказаться от обслуживания счетов ГУИНа. Как этого добиться? Задача не имела решения.

Но Мамаев нашел выход. Он заставил Бурова утереться. Он нашел решение, которым можно было гордиться. Он и гордился. Про себя. Потому что рассказать никому не мог. Даже Зинаиде. Даже своему водителю и телохранителю Николаю, которому доверял больше, чем любому из своих сотрудников.

Все прошло как нельзя лучше. Право на обслуживание счетов ГУИНа получил "ЕвроАз". Народный банк отозвал свою заявку в связи с финансовыми трудностями, вызванными отказом правительства Кириенко платить по ГКО. Для любого человека, который хоть что-то понимал в финансах, объяснение выглядело дичью. Кто же отказывается от бюджетных денег, да еще в обстановке кризиса? На осторожные расспросы партнеров о том, как ему удалось разрулить ситуацию, Мамаев отвечал:

- Что главное в бизнесе? Умение найти компромисс.

Если же партнер не довольствовался ответом, Мамаев наклонялся к нему и: доверительно спрашивал:

- А вы умеете хранить коммерческую тайну?

- Как швейцарский банк, - заверял собеседник и развешивал уши.

Мамаев делал строгое лицо и говорил:

- Я тоже.

И громко, с удовольствием хохотал, подтверждая свою репутацию человека прямого, бесхитростного, но с которым лучше не связываться, себе дороже.

Так эта история и осталась для всех загадкой. Через банк Мамаева пошло финансирование тюрем и лагерей, выстроенная им система обрела завершенность и заработала, как огромный современный завод. "ЕвроАз" не просто выстоял в тайфуне августовского финансового кризиса, но и выдвинулся в первую десятку российских банков, а компания "Интертраст" превратилась в многопрофильный холдинг с интересами в лесоторговле, в бумажной промышленности, в золотодобыче, подбиралась и к нефтяной трубе. А тому, кто сидит на трубе, не страшны никакие финансовые катаклизмы и никакие, даже самые могущественные, враги.

Даже такие, как Буров.

Срать на него Мамаев хотел.

Да, срать!

В порядке были дела. В полном порядке. И все же что-то царапало изнутри. Свербело.

Неожиданно Мамаев насторожился. Он не сразу понял, что насторожило его. В одном из окон на шестом этаже старого дома горел свет. Во многих окнах дома горел свет. Но в этом гореть не мог. Это было то окно, из которого в него должен был стрелять наемный убийца. Никто не мог жить в его комнате. Киллер получил шесть лет. Прошло только два с половиной года. Ему еще три с половиной года сидеть.

Мамаев знал это совершенно точно. Несколько дней назад, терзаемый смутными тревожными предчувствиями, он позвонил знакомому чиновнику из Минюста и попросил выяснить, где отбывает наказание заключенный Калмыков. Тот навел справки и сообщил: в Мурманской области, в ИТК-6. Замечаний не имеет, администрацией характеризуется положительно, в связях с криминальными авторитетами не замечен. Окончание срока - май 2004 года.

И все-таки окно было освещено.

Мамаев выбросил сигарету, выключил в кабинете свет и быстро прошел в гостиную, где Зинаида сидела перед телевизором.

- У нас есть бинокль?

- Какой бинокль?

- Бинокль! Обыкновенный бинокль!

- Нет у нас никакого бинокля. Зачем нам бинокль?

- Что за дом, твою мать! - рассвирепел Мамаев. - Даже бинокля нет!

- Есть театральный, - вспомнила Зинаида.

- Давай! Быстро, быстро!

- Да что с тобой? - удивилась она, но бинокль принесла.

Мамаев вернулся в лоджию. Бинокль был слабенький, но лучше, чем ничего.

Свет горел. Окно было завешено чем-то вроде тюля. Никакого движения в комнате не было. Потом на тюле появилась тень. Человек был высокий. Он поставил на подоконник какой-то чемоданчик и склонился над ним. Вынул что-то короткое, широкое. Потом что-то узкое. Они соединились, стали длиннее. Еще движение, длинное обросло сверху новой деталью.

Мамаев замер. Он понял, что это за чемоданчик и что у человека в руках.

"Винторез" - вот что у него в руках. Бесшумная снайперская винтовка ВСС с оптическим прицелом ПСО-1 или с ночным прицелом НСПУМ-3.

Свет погас.

Мамаев отшвырнул ненужный бинокль.

Что это значит? Что это, черт возьми, значит?

Он проскользнул в кабинет и набрал номер Николая. Он жил в этом же доме, на той же лестничной площадке в однокомнатной квартире, которую Мамаев для него купил, когда облюбовал себе жилье на Больших Каменщиках.

- Зайди, - приказал он.

- Футбол, Петрович. Через полчаса, годится?

- Сейчас!

- Понял. Иду.

В кабинет заглянула жена:

- Ты чего в темноте? Я зажгу...

- Не включай! - заорал Мамаев. - Уйди к черту! Мешаешь!

- Да что с тобой сегодня, Мамаев? Пить надо меньше. А то все презентации, презентации!

- Пожалуйста, уйди, - попросил он, и Зинаида поняла, что лучше уйти.

Пришел Николай. Мамаев вывел его в лоджию.

- Помнишь то окно?

-Ну.

- Какое?

- Шестой этаж. Третье от угла. Третье справа.

- А в чем дело?

- В нем только что горел свет.

- Да ладно тебе.

- Горел! И кто-то стоял у окна!

- С "винторезом"? - усмехнулся Николай.

- Да, с "винторезом"! Я тебе больше скажу. Сейчас он смотрит на нас через ночной прицел!

- Петрович, с тобой все в порядке? - встревожился Николай.

- Сходи проверь. Николай медлил.

- Ты слышал, что я сказал? Сходи проверь! - прикрикнул Мамаев.

Через час Николай вернулся.

- Никого. Жильца не видели с тех пор, как его повязали. Никто к нему не приходил, по телефону не спрашивали, никаких писем не приносили. Петрович, ты уверен, что с тобой все в порядке?

- Жильцы те же?

- Ну. Две старухи и сантехник. Старухи сидят у телевизоров, сантехник бухает с корешем.

- Ключ от комнаты сохранился?

- Где-то есть.

- Найди. Завтра пойдем вместе.

- Зачем?