Пламя амбиций потухло в тот же момент. Он даже не мог заставить себя заволноваться… Место, которое он жаждал, стало в один миг, местом, которое он хотел бы избежать больше всего на свете.

У него будет больше шансов выжить, прыгнув с пятисот метровой скалы на острые скалы торчащие из воды, чем в магическом бою против Аинз Оал Гоуна.

Нет, для него лучше умереть прямо здесь.

У помощника, обдумывающего эту перспективу, изменился взгляд. Он стал похож, на взгляд испуганной мыши, зажатой в угол хищником.

Надежды в сердце Зиркнифа умерли. Он мог сказать, что этот человек не хватило смелости, взять на себя Аинз Оал Гоуна… Вернее, в первую очередь, он никогда не должен был ожидать этого.

— Да! В таком случае, я знаю некоторых людей, которые могут использовать магию 4-ого уровня, может выбрать кого нибудь из них? Конечно, я тоже знаю некоторые заклинания этого уровня, но я не очень искусен в их использовании.

— Разве ты не самый опытный из прислужников?

— Как, как такое может быть? Есть намного более искусные заклинатели, чем я, когда мы вернемся, я должен немедленно представить вам их имена!

Было очевидно, что человек хотел отдать все, чтобы не его попросили бороться с супер чудовищем. Впрочем, ему нужен был человек, который бы не потерял свой боевой дух, даже в этом случае.

…Это может не сработать, хах. Наивным было не считать это особым случаем. Вероятно, лучше полагать, что любой знающий Аинза Оал Гоуна не наберется смелости сражаться с ним. Значит я должен поручить это дело людям, которые еще не встречались с этим существом. Возможно, такой, управляемый желаниями, неосведомленный человек, будет бороться даже более отчаянно против него.

Ему были розданы плохие карты. Но у него не было выбора, кроме как играть ими.

— Ясно. Ладно, соберите информацию на них и затем проведите опрос. После этого нам нужны будут разведчики, готовые иметь дело с этим типом. Тем временем, нам все еще нужно помогать Аинзу Оал Гоуну, на некоторое время мы должны быть послушными собачками, чтобы построить хорошие отношения с ним.

— Понятно.

«Послушные собачонки.» Никто не возражал против этой фразы. Любой, видевший великую гробницу Назарик, разве мог сделать это?

— Тогда, Ваше Величество. Как долго мы будем ему прислуживать? Ваши дети будут кататься по полу по его приказу? Ваши внуки?

Зиркниф огляделся вокруг, чтобы убедиться, нет ли шпионов вблизи кареты, потом проверил плотно ли закрыта дверь. Убедившись этими мерами в отсутствии дальнейших очевидных осложнений, Зиркниф начал объяснять его стратегию борьбы с Аинзом Оал Гоуном.

— Мы — и под «мы» я имею в виду Империю, Королевство, Теократию, Республику, Священное Королевство и другие страны — объединятся в союз. Это будет Великий-Союз, целью которого будет победа над Аинз Оал Гоуном.

Три пары глаз обратились к Зиркнифу.

— Чему тут удивляться? Ни одна страна не сможет победить это чудовище. Все, что мы можем сделать, это объединить все соседние страны в великий союз и все повернуть вспять.

— Мы, мы действительно будем сражаться с ним?

— Да.

Ответ Зиркнифа был прост и короток.

— Скорее всего, если мы не будем бороться, у нас нет никаких шансов на выживание.

— Тогда почему мы помогаем этому монстру создать страну?!

— Потому, что это первый шаг в формировании Великого-Союза.

Зиркниф посмотрел на всех.

— Вы слушаете? Хорошо. В данный момент мы находимся на окраине Э-Рентала, который занимает стратегическое положение на границах Империи, Королевства, и Теократии. Если этот монстр Гоун захочет, создать там свою нацию, он сделает все эти три государства своими врагами.

Зиркниф вздохнул, и продолжил.

— И еще одна вещь. Гоун нежить. Я сомневаюсь, что он будет хорошо относиться к людям — к живым. Люди не потерпят господства короля нежити над ними. Там будет восстание, которое будет быстро подавлено этим монстром. Королевство не будет счастливо уступить землю ему, и я сомневаюсь, что Теократия, самая сильная нация в этих окрестностях, ничего не будет делать.

— Но! Но, Ваше Величество! Если Империя поможет ему в его начинаниях, несомненно мы будем рассматриваться как пособники, верно? Соседние страны будут настороже против нас, ведь так? И тогда, Империя не будет числиться в том Великом-союзе, о котором вы говорили! И даже если они победят того монстра, то мы будем следующими, или, что еще хуже, они сперва нацелят свою мощь на нас.

Хуху, ухмыльнулся Зиркниф.

— Мы будем работать за кулисами. Мы должны позволить другим странам знать, что Империя тайно составляет заговор против страны Гоуна. Это будет трудно, но это единственный способ.

— Они действительно поверят нам? Если бы это был я, то решил, что это ловушка.

— Затем, мы должны убедить их, показав им силу Айнз Оул Гоуна. Если бы только был способ, показать другим нациям его устрашающую силу…, да мы должны работать в этом направлении. Например, позволить ему показать свою силу на поле боя.

— Возможно ли для Империи просто не оказывать помощь Гоуну в строительстве его государства, и притворяться в своей полной непричастности к происходящему?

Зиркниф посмотрел на писца как на полного дурака.

— По крайне мере, мы должны обеспечить безопасность нации, прежде чем участвовать в шпионских делах. Если Гоун разрушит имеперию, что будешь делать после бегства в королевство?

Зиркниф просто выбирал меньшее из двух зол.

— Еще хочу сказать, что империя будет притворяться союзником этого монстра, в то же время тайно формируя альянс против него. Иначе есть шанс, что наша страна будет уничтожена первой. Точнее, будет использована в качестве живой жертвы, чтобы запугать и подчинить соседние страны. Не сомневайтесь в этом.

— Ах? но раз уж это Ваше Величество, то я уверен, что вы найдете выход.

— … Я приму это как похвалу. Итак, мы не должны предлагать великий союз. Пусть другие страны делают первый шаг. Мы должны собрать как можно больше информации о Назарике, а также найти кого-то, кто победит Гоуна.

— Разве такие люди существуют?

Никто не мог поверить, что прислужник смог произнести эти слова таким небрежным тоном. Гоун был противником с невообразимой мощью. Возможно даже самые могущественные драконы бессильны перед ним. Враг, заставляющий людей так о нем думать.

И вот, Зиркниф уверенно ответил.

— Воистину, они есть.

— Такие люди действительно существуют?!

— Разве нет? Загляните в тот тронный зал.

Когда он так сказал, все стало казаться очевидным.

Монстры окружавшие Аинза. Аура. Мар. Девочка с серебряными волосами. Насекомое. Демиург. Он имел в виду их.

— …Вы планируете устроить восстание?

— Хотя я не думаю, что это вполне возможно, мы должны подготовиться к этому, просто на всякий случай. Нам нужно приготовить состояние, авторитетный статус, членов противоположного пола и так далее, чтобы сделать нас, во всяком случае, немного привлекательнее для них.

— Это будет очень опасно, правда?

— Ах, действительно, будет. У Аинза Оал Гоуна стиль тирана. С господином, как он, несомненно, они ухватятся за шанс предать его, не так ли? Тем не менее, даже если это так, мы должны предпринять меры. Отныне это не просто конфликт между нациями.

Зиркниф посмотрел на троих из них с решительным выражением на лице.

— То, что наступит после этого, будет битвой за выживание человечества как вида. Это будет борьба за будущее. Посвятите свои сердца и души ради этого.

— ….Итак, я думаю, Император постарается претворить данный план в жизнь. Если бы он был более глуп, его действия могли бы выйти за рамки прогнозируемого диапазона, но я думаю, что эта возможность остается низкой. Чтение действий интеллекта слегка выше среднего, который возомнил себя гением, дается легче, чем пытаться предсказать действия полного идиота.

Демиург поднял свой палец, пока говорил об этом.