Однако, первым заговорил Джек.

— Конечно все в порядке, мам, — сказал он по-взрослому, будто ему было не двенадцать лет, — ты взрослая и можешь встречаться с кем хочешь.

— Джеки прав, — заговорила Дженни, опустив руки на тонкие плечи брата, — пока он ведет себя достойно — все хорошо.

Джек ощетинился от ее прикосновения.

— Не называй меня Джеки, я не маленький ребенок.

— Но Джеки очень милое имя, — Дженни потянулась, чтобы потрепать его за щеку. Он похудел за лето, играя в бейсбол и прыгая на батуте, поэтому теперь и щечек-то было не видно.

— Мам, она опять разговаривает со мной, как с маленьким, — жаловался Джек, но остановился, когда взглянул на маму. Дженни повернулась, чтобы увидеть, на что он так завороженно смотрит, и медленно опустила руки.

Их мама сидела, держа Джессу и смотрела на своих детей глазами полными слез.

*   *   *

— Что ты на самом деле думаешь насчет мамы? — спросила Дженни брата, когда спустя тридцать минут они сидели в ее комнате. Она делала геометрию, лежа на кровати, а Джек просматривал “Реддит” на компьютере, развалившись на ее стуле.

— Конечно же меня это бесит, — просто ответил Джек, даже не повернувшись к сестре, — я не хочу видеть в роли своего отца постороннего человека. А если он сделает ей также больно, как папа? Да может куча всего случиться, поэтому мне не нравится эта идея.

— Ты же сказал ей, что не против.

— Мы не можем лишать ее жизни, — Джек пожал плечами.

— Ты уверен, что тебе двенадцать?

— Мне исполнится тринадцать через пару месяцев и ты знаешь об этом.

— Это был сарказм, Джеки.

Ее брат поморщился и резко отошел от компьютера, — Вот только поэтому, я ухожу в свою комнату.

— Ага иди, посмотрим расстроюсь ли я из-за этого, — Дженни дразнила его, и он это знал, когда уходил, оставляя ее делать домашнее задание.

Определенно, теперь все было иначе. Ее мать начинает с кем-то встречаться, время идет, жизнь меняется, а Ченс, о боже этот Ченс. Что за черт вообще сегодня был? Она столкнула учебники на пол и растянулась на кровати, глядя в потолок. Что она собиралась делать с Ченсом? Или завтра все закончится?

Дженни чувствовала себя настолько живой, когда рассказывала ту лживую историю за обедом. Она чувствовала себя другим, непредсказуемым человеком. И ей нравилось это, девушка не была уверена, что готова это просто так отпустить.

Сейчас все может измениться, подумала она. Это может стать началом чего-то нового, чего-то хорошего. Хочу ли я бросить это все прямо сейчас?

Лежа здесь, в своей старой комнате, глядя на свой старый потолок, она с легкостью могла представить себе другую жизнь, в которой был Ченс, поддерживая и споря с ней в одно и то же время. Вот он сидит за компьютером, как ее брат, обсуждая свои проблемы. Так легко представить его в своей жизни. Так просто.

По крайней мере, для нее. Дженни понятия не имела, что он чувствовал. Она решила, что просто была мелкой помехой или секундным развлечением, и завтра утром она уже будет ему не нужна.

В конце концов, она даже не знала его.